这么看来，当前唯一能指望或者说能搭把手的只有易宁。好在她自己也是这么想的，而且她也能想象得出母亲惯常面容下焦头烂额般的愁困真情，也就一咬牙，从抽屉里的那一沓钱中数出一半，又趁着只有两人在家的机会交给陈月柳。
大概是实在没办法，陈月柳这回没怎么推辞，她是真急了。你看腊月都过了两天，自己家里连个腌腊货的影儿都没有，她简直羞惭得都不敢出门。别家的阳台上，还有小区这角那空的，几乎随外可见悬吊着晾晒的腊货：白红相间且鼓胀丰腻的成串的腊香肠，可比超市里卖的又干又瘪的腌熏品实称上眼得多，开膛破肚展开得像一块甲骨拓片的腌全鱼被排成整齐的行列，这是主力军。另外错落其间的还常有整片的猪头肉，有猪蹄、猪排、鸡架、鸡胗等，不一而足，偶尔还有大块的牛肉、狗腿什么的，那算是要么殷实要么发旺的家庭，基本比去银行查家底还准。这些到了正月里都属于冷碟，寻常人家，来了客人上个五、六盘不同花色的就够亮眼了，因而也少有人在这上面相互攀比。
不过没有是决计不行了。陈月柳用满含感激的目光望着女儿，看得易宁心里既踏实又温情，觉得自己这是雪中送炭，总算在困难的时候为家里实实在在地背撑肩扛了一把。虽说有点心疼这半指来厚的一截，但在家庭中，如能把甘心付出的责任感当成美滋滋的享受那便是成熟的标志。在这方面，易宁从未体会，这回尝到了，觉得味道还不错。
晚饭后，陈月柳碗筷都来不及收拾就急急出门，反正家里还有爹娃三人，不怕没人管。没过多久，也就一个多小时，她就一脸春风地回家了，告诉他们，她刚才特意去了一趟邻近菜场边的秦屠户家，提前要他帮着预留点新鲜的猪肉、排骨、蹄膀还有足量的猪内脏等，当然少不了灌香肠的猪肠衣。
“他说明天是指望不上了，这些都紧俏得很，我要的话后天才有，让我后天早上去他摊位上拿……宁宁，后天早上早点起床和我一同去？”陈月柳一口气说了那么多，最后又征求易宁的意见。
“忠明，我刚才还去了卖鱼的老吴家，你明天早上骑自行车和我一起去把鱼驮回来。我看这几天只买一些白菜、大白萝卜就够了，都和着鱼头煮，再加上蒜叶芹菜炒鱼肠，可省着不少呢！……”
“我想吃鱼头火锅!”易宁一下子被挑起了馋心，她已经好几年没好好地品尝这地道的水乡特色菜肴了。往年十几斤的青鱼、草鱼被买回来后，腌制的只是鱼肉，鱼头和内脏都趁着新鲜被做成菜吃掉。当然也不独易宁家如此，想一想，在冬寒时节，家家桌上一大盆热腾腾的白萝卜炖鱼头，那乳白的汤汁酸辣醇厚，在腊月间偏重油荤的餐桌上，开胃又解腻，这想不广受青睐都难！
父女俩都乐呵呵地领受了任务，大家开心地相互望望，仿佛空气中有了异样的令人愉悦的味道。如果这种感觉是真的，那必定是被震动所唤醒的别样快乐与吉祥，来源于新年日益逼近的脚步，然后游丝一样四处弥漫，提醒碰到的每一个人，告诉他们到了可以适时停止忙碌的时候，要暂时忘掉所有烦恼，振奋精神，去投身每年一度的这场亲情与慈爱的狂欢……
过去的两个春节，留给这个家庭里每一个成员太过沉重的印迹，这是前所未有的，都感到寒意彻骨，连想一下都异常难过，像个一辈子都不愿再忆起和提及的噩梦，祈祷永远忘掉。
接下来的这几日，大家都按照陈月柳的安排各司其职，还每天叫易宁用手机上网去关注天气的变化情况。这一天下午，又下起一场雪，但天空没有那么灰汁似的阴惨，可也得开灯就亮。在狭小的餐厅里，一个大塑料盆摆放在两条长凳上，盆里盛着一大团切成细条加调料搅拌好的纯肉馅，空中弥漫着一股明显混和着白酒与胡椒香气的鲜肉味。这时，陈月柳拿着借来的注射器样的铁灌筒和易宁一起灌制香肠。洗净的肠衣套在筒口，随着肉馅的被挤进，整条的香肠便成形了。易宁要做的很轻松，只需要不时拿针在上面扎几个眼，还有每隔约一尺的距离拿一根剪好的棉索去系扎它。
“看这天气，明天就会放晴。正好香肠在家阴干一天，再等太阳出来后晒上个三、四天就不碍事了。”
“好像这回的香肠有点多，吃得完吗？”易宁问。
陈月柳听了，满面欢喜地说：“今年不同以往，除了往你舅舅家送一些，给沈陈奶奶尝外。我还准备让易嘉送一些给倩倩家……”
沈奶奶就是陈月柳的母亲、易宁的外婆。在对外婆、奶奶的叫法上，本地口语中其实各有特定的称呼，但习惯上更多时候都把二者统一称为“奶奶”。
“她家自己不做？”易宁问的是吕倩倩家。
“做啊！嘉嘉和倩倩去年俩人自己就谈上了，他后来告诉我，上回春节，大概就是今年的初几左右，趁我和你爸去老家吃酒席都不在家了，就把她带回家里，两人做了一顿饭吃。”
“哟！”易宁很有兴致地听着。
“嘉嘉说倩倩一尝我家的香肠就赞不绝口，还说她自己的妈妈做这些东西不上心，也不喜欢向别人请教，压根就是应付事，所以啊她们一家人都对她妈妈意见很大……”陈月柳很骄傲地说着，仿佛哪一天自己就和这未来的亲家母站在一块，自己因为心灵手巧而昂首挺胸，至于那一位么，当然只能低着头自惭形秽……
“妈，你抿着嘴偷笑什么？”易宁见她神情有些古怪。
陈月柳也不禁失笑，但如此虚荣的想法还是不能外说，哪怕是女儿，她说：“当然是笑倩倩有眼光啦，还特别聪明会说话，不像你。”
“你就送这，不怕她爸爸妈妈还有她家亲戚们笑话你？”易宁齐扎口处剪断肠衣，将一长串打着许多结口的香肠放进餐桌上的一个不锈钢盆里。
“这还用你说？”陈月柳有些发愁起来，“易嘉和倩倩两人现在谈得好，这回春节来，肯定要正式上我们家做客。”
“那不还要给见面钱？难道倩倩第一次来我们家玩，您没给吗？”易宁印象中的母亲可不似这样小气失礼。
“给了！和你爸商量后给了两千块。不过后来她交给嘉嘉退回来了！”
“嫌少？”
“不是。嘉嘉传话说她过意不去，说才和嘉嘉接触没多久，不想怎样搅扰两边家长，上次只是到家里玩玩，没别的意思。这不，虽说现在她经常来，但我们也不能随便就着个什么日子吧？还是过年过节正式些，再加上你这个做姐姐的回来了，聚在一起才好！”
这话听得易宁心里很舒服，于是问：“这回准备多少见面礼？”
“怎么着她得六千吧！”
“啊！——这么多？”易宁吸了一口气，很惊讶。
“不多能行么？当然跟别人家八千、一万的比不了，可真要给个两千、四千的，我怕心里没底。”
“怎么个没底法？”
“这倩倩可不比别的女孩，妈这回看人可看准了。你看像她这样性格的，打着灯笼可难找呢？我想就算还是给她两千的见面礼，她也不太会有什么意见。但我心里不踏实，怕她和别的女孩子比，心里总归有点疙瘩。我想过了，娶媳先暖心，只有她觉得我们真把她当成了一家人，这嘉嘉将来的日子就会好过。”
看易宁点点头，她又接着说：“这也是我们娘俩私下里说说，我和你爸这么做也是放长线钓大鱼。你看他俩这架式，嘉嘉还能听我们的？现在对她好一点，还不指望着将来老了不要凶我们，到了需要服侍的时候，也不嫌我们脏、烦啊，至少每餐能做一口热饭菜给我们吃……”
“她敢！……再说还有我呢！”易宁一挑眉，故作蛮横地说。
“就你？”陈月柳一脸不屑，“看你平时那软了吧唧的性子，还想我和你爸能沾上光？我看将来你自己能在婆家里不受欺负就阿弥陀佛了！”
“我有那么没用吗？”易宁咯咯地笑，说：“妈，我跟你说，你这是在刺激我。光是为了和你赌这口气，我以后一定要挑个三杠子压不出个屁来的怂货，把他吃得死死的，看他到时怎么讨好你和爸爸。您二老将来就等着享清福吧！……”