平荆楚设谋伐西蜀返建康定计杀长民
却说王镇恶帅百余小船直取江陵，逼得刘毅自缢，不数日间荆楚平定，刘裕帅大军方才至江陵，王镇恶帅部属迎接。刘裕对王镇恶道：“将军以百舸取江陵，深入龙潭虎穴，真是智勇双全，即使古时名将，也不过如此！”加封王镇恶为汉寿子。
王镇恶等随刘裕至刺使府衙坐定，解上郗僧施、毛修之等人，刘裕道：“郗僧施党同刘毅，助恶为逆，罪不可恕，着即刻押赴市曹斩首！”左右将郗僧施推出。
毛修之虽在刘毅军府，却素来与刘裕交厚，故此刘裕有心开脱毛修之，对众人道：“毛修之累世忠良，虽然相助刘毅抗拒官军，但职守所在，不可不如此。况且毛修之素来忠于朝廷，前者诛杀桓玄，毛修之多有功劳，不可因其有小过而忘大功。”特赦免毛修之抗拒官军之罪，官复原职。
荆州文武官员心中忐忑不安，齐至府衙请罪，刘裕将众人请入大堂，对众人道：“诸君都是大晋忠良，虽有抗拒官军之举，但或者是被刘毅蒙骗蛊惑，或者是被刘毅裹挟，或者是尽忠职守，并非诚心叛逆，自然不能与郗僧施相同，诸君各放宽心。深望诸君自今而后竭忠尽力，报效朝廷，造福黎民。”
众人见刘裕气度宽宏，不妄兴大狱，方才安心。
刘裕因江陵初定，人心不稳，心中深感不安。便向原刘毅卫将军府咨议参军申永问道：“如今江陵人心浮动，如何方能迅速安定政局？”
申永答道：“消除以往彼此隔阂，广施恩泽于百姓，对士族名流加以荐拔，对才智之士委以重任，只要如此作为即可。”
刘裕笑道：“申君所言深为要旨。”便采纳申永之言，下令减免荆州赋税、徭役，赦免附逆罪犯，礼聘士族名流，选拔才智武勇之士，于是荆州人人欢悦，人心安定。
却说诸葛长民虽有文武才干，但品行不端，任平西将军参军时，就因贪赃枉法被桓玄革职。所以随从刘裕建义，朝廷酬功，加封其为新淦县公、都督豫、扬二州六郡诸军事、豫州刺史，领淮南太守。刘裕此番远征荆楚，委任其为太尉府留后，诸葛长民与其弟辅国大将军诸葛黎民、小弟诸葛幼民为患乡里，横行不法，欺男霸女，强取豪夺，百姓恨之入骨。诸葛长民也知道自己所作所为，多有违反朝廷法度，自忖一旦若被刘裕得知，必然治其不法之罪，故此心中常不自安。自己认为与刘毅同功一体，闻听刘毅被杀，正是兔死狐悲，物伤其类，心中更加忧惧。私下里对左右亲信叹道：“‘昔年醢彭越，今年杀韩信。’今日只怕大祸将要临头了！”
左右道：“刘裕对刘穆之言听计从，倍加宠信，凡事都与其相商。明公何不见刘穆之，试探刘裕之意？”
诸葛长民觉得最好能从刘穆之口中得到刘裕的想法，以便自己采取对策，便命左右备车，来到刘穆之建武将军府。卫士见是知太尉府留后事诸葛长民，急忙入内禀报。
刘穆之闻报，心中暗想：诸葛长民与刘裕虽然一同建义，但其所作所为横行不法，与刘裕多有不同，所以二人并不同心，太尉出征时便曾嘱托对诸葛长民要多所防备。而且他和刘毅都是义煕建义之人，如今刘毅被杀，只怕他心中内不自安，太尉尚未回京，须当先安其心，以免诸葛长民铤而走险。想到此处，急忙出府相迎。
诸葛长民见刘穆之亲自出府迎接，不觉欣然，与刘穆之见礼。二人相让进入府中，刘穆之命从人奉茶，问道：“使君亲临蔽府，不知何故？”
诸葛长民屏退左右，问刘穆之道：“外界纷纷传言，说太尉与我不合，怎么会如此？”
刘穆之心中一惊，暗道：诸葛长民果然是内不自安，只怕是探听太尉之意？便笑道：“使君何出此言？太尉逆流而上，远征荆楚，以老母幼子托付与使君，若有丝毫嫌隙，岂能如此相托？只怕是宵小之辈妄造谣言，离间太尉与使君，使君切不可听信。”
诸葛长民思忖刘穆之此言也有道理，稍觉放心，对刘穆之道：“穆之此言深合我意，必是宵小奸佞见太尉委我以太尉府留后，所以造此谣言，意图离间我与太尉。想我与太尉义煕建义，共扶晋室，誓同生死，岂是宵小谣言所能离间！”。说罢哈哈大笑。
刘穆之也笑道：“使君盖世勋劳，人所共知，何况太尉与使君一同建义，岂有不知之理？使君不必多疑。”
诸葛长民辞别刘穆之，回至府中，将刘穆之所言备细与诸葛黎民说了。诸葛黎民性情凶狠狡诈，对诸葛长民道：“刘毅之死，也是诸葛家族畏惧之事。刘穆之乃是刘裕亲信，其言岂可相信？应趁刘裕尚未回京及早图之。若待刘裕返京问罪，只恐兄长悔之晚矣。”
诸葛长民道：“刘裕若果有疑忌我之心，岂能轻率远征，将家小托付与我？刘穆之此言有理，我等不可轻动。”心中反复思量，主意不定，不觉叹道：“贫贱之时常思量得到富贵，果然富贵却必然面临危机。今日我即使想做丹徒布衣百姓，还能得到么？”
诸葛黎民道：“刘敬宣与刘裕交厚，不如修书与他结好，或者可以引为臂助。”
诸葛长民便修书与刘敬宣道：“刘盘龙骄狠乖戾，专权放纵，自取灭门之祸。如今朝廷逆臣已除，仕宦之途已经平坦，我与兄长当共享荣华富贵。”
刘敬宣接得书信，知道诸葛长民有意笼络自己，暗中冷笑，便答书道：“下官自义熙以来，朝廷委任三州、七郡，常常恐惧福禄过度必得灾殃，所以总想避开满盈而去就损亏。惟愿尽心竭力，以报朝廷隆恩。将军所言荣华富贵，下官实不敢当。”命人将诸葛长民书信并自己答书送与刘裕。
刘裕见了诸葛长民书信，了然于胸，知道诸葛长民有自疑之心，所以修书与刘敬宣，意图引为臂助，但刘敬宣与自己情深谊厚，不肯与诸葛长民结好。笑道：“我原本知道阿寿必然不会辜负于我。”
刘穆之见诸葛长民心不自安，唯恐其兴兵作乱，心中焦虑，便命人请来刘裕亲信——太尉府参军何承天，屏退左右随从，问何承天道：“太尉此行可以成功么？”
何承天道：“征讨荆州不必担心，太尉此去必然马到成功。只是另有一事只得忧虑。卢循进犯建康之时，太尉回师勤王，自左里回到石头城，非常轻率；如今若回师建康，一定要谨慎方可。”
刘穆之知道何承天担心诸葛长民会对刘裕不利，点头道：“如果不是你，别人也不会对我说如此言语。”暗中检点人马屯驻于紧要之处以备不虞。
辅国将军王诞见荆州已经平定，对刘裕道：“刘毅虽死，荆州刚刚平定，只怕明公尚须迁延时日，方可回京。但明公离京日久，须防京中有变。下官请求先回京城，以察看京城虚实。”
刘裕道：“诸葛长民似乎有自疑之心，卿岂能随便回京！”
王诞道：“诸葛长民知道我为明公所宠任，如今我单身回京，以示明公对其并无疑忌，诸葛长民必然以为没有什么祸患，如此方可以消除诸葛长民自疑之心。”
刘裕笑道：“卿之胆勇，可谓超过孟贲、夏育了。”于是就依王诞之意，让其单身回京。
却说刘裕兵屯荆州，召集文武将佐议事，对众人道：“义熙元年，谯纵杀害益州刺史毛璩，僭称成都王，氐王杨盛乘西蜀内乱，汉中空虚，派兵占据汉中。前番毛修之、刘敬宣两次伐蜀，均无功而返。如今大军平定荆楚，我意就乘此时伐蜀，各位以为如何？”
众将道：“荆州与蜀接壤，大军既已到此，趁便伐蜀，可免日后再举之劳。伐蜀为是。”
刘裕道：“我帅大军回建康，伐蜀之事，委任元帅一人。西阳太守朱龄石智勇双全，文武足备，可担当伐蜀之任。”
众人以为朱龄石资历名望不足，只恐难当重任。
刘裕道：“征战以智勇为先，与资望何关！朱龄石累世将门，深通韬略，足可攻取西蜀，诸君不必多虑。”
于是以朱龄石为益州刺史，帅宁朔将军臧熹、下邳太守刘钟、河间太守蒯恩、龙骧将军朱林等二万将士伐蜀。
臧熹乃是臧爱亲之弟，官职在朱龄石之上，也隶属朱龄石指挥。刘裕只恐臧熹不服军令，嘱咐道：“军中无亲，贤弟务须听从元帅节制。”臧熹领命。
刘裕留朱龄石在府中，二人商议伐蜀之策，刘裕道：“上次刘敬宣伐蜀，取路内水，由内水直向黄虎，结果无功而返；我军此番伐蜀，谯纵必定事先猜度我军意图：我军如按常理，当兵出外水，以避黄虎之险，如此则蜀军必然防守外水，阻遏我军，内水一路则蜀军必然空虚；因此猜测我军此番当出其不意，批亢捣虚，仍由内水而进，故此蜀军必然加强内水防守。”
朱龄石道：“明公料敌明白。如此一来，则外水一路必然空虚。”
刘裕道：“正是。所以蜀军必然以重兵守涪城以防备内道，我军若直向黄水，正中蜀军之计。如今以大军经由外水攻取成都，而以少数军马作为疑兵直出内水，必然出其不意，方是制胜敌军之奇计。”
朱龄石点头称是。刘裕唯恐泄露军机，使蜀军知道伐蜀虚实，先行防备，另将一书函交与朱龄石，信封上特意注明：至白帝城时方可拆看。
毛修之见刘裕派兵伐蜀，大喜过望，急忙来请见刘裕，请求随军出征，讨伐西蜀，以报毛家灭门之仇。
刘裕道：“将军若到成都，必然多所诛杀以报家仇，深违朝廷吊民伐罪之意。况且将军与蜀人有仇，西蜀士民若知将军伐蜀，势必拼死抵抗，于我军攻取西蜀不利。”
毛修之一再请求，刘裕只是不许，对毛修之道：“朝廷讨伐西蜀，诛灭谯纵，将军家仇自然得报，何必亲手杀之，方为快意恩仇？”
毛修之见刘裕执意不肯，只得作罢。
义熙八年十二月，朱龄石帅诸将出兵伐蜀，众将不知道刘裕用兵方略，大军且望白帝城而去不题。
刘裕以为荆州辖二十三郡，州境广阔，士马精强，而且位居上流，自元帝在建康登基以来，藩镇之将拥兵自重，前有王敦，后有桓温，皆坐拥强兵，遥制朝廷。故此分出荆州十郡，设置湘州，以削弱荆州之势；又留王镇恶为武陵内史，张邵之兄张裕为司马休之司马，檀范之为南平太守。
刘裕驻扎江陵一月有余，帅军东还。心中疑忌诸葛长民有变，所以命辎重以舟师次第还京，兼程而下，计算行程，往往途中故意耽搁，令诸葛长民不测大军归期。诸葛长民与朝中公卿大夫连日在新亭等候，却始终不见刘裕归来。这一日傍晚，大军来到建康不远处停泊，诸葛长民以为刘裕今日不会回京，自与公卿回府去了，却不料刘裕乘轻舟直入建康，暗地里回到东府。次日清晨，诸葛长民方才知道刘裕已回，急忙命从人备车，想赶到东府来见刘裕。
诸葛黎民道：“刘裕一路淹迟不回，突然返回东府，恐有变故。况且府中连日妖孽頻出，甚为不祥，兄长不可不备。”原来诸葛长民数日来忧心忡忡，精神恍惚，在府中时常见有蛇头出现廊柱、檐椽之间，以刀砍去，则消失隐匿，随后重又出现；府中两个捣衣杵互相做人语，却不解其所言何事；墙壁之中伸出巨手，待诸葛长民挥刀砍去时，却寂然不见。种种怪异，心中深感忌讳。诸葛长民听其弟提及，心中也暗自踌躇，但刘裕已回，却不得不见，便带数十名武士相随，径自到东府来见刘裕。
刘裕闻报诸葛长民求见，心中已有盘算，暗中在帷幔之后埋伏亲信卫士丁旿，自己出府相迎，二人寒暄已毕，刘裕上前与诸葛长民携手入府，众随从武士不疑有他，散在廊下歇息。刘裕与诸葛长民在堂上笑语平生，以往未曾说过之事也莫不提及，可谓推心置腹。诸葛长民见刘裕对自己毫无隐瞒，心中非常高兴，丝毫不曾防备刘裕暗下毒手。刘裕见诸葛长民不备，一声轻咳，将手中茶盏一顿。丁旿在帷幔中闻听刘裕信号，突然现身，诸葛长民不料帐后有人，大吃一惊，不及出声，丁旿快步上前，伸出手臂，锁住诸葛长民咽喉。丁旿勇武有力，哪消片刻，已将诸葛长民勒死在座椅之上。
正是：福善祸淫天之道，多行不义必自毙。
欲知后事如何，且听下回分解。