刘寄奴运筹讨卢循成都王联秦寇荆州
却说刘裕以徐赤特违反将令，将其斩首，将士震慑，军纪肃然。因卢循已攻取丹阳，刘裕又帅军至南塘拒敌。
刘穆之向刘裕进言道：“自何公败殁，江州刺史久缺，应择选良将继任刺史，以抄掠卢循之后。”
刘裕道：“我也思虑很久，但江州任重，不宜授予他人，可惜未得合适人选。”
刘穆之道：“车骑中军司马庾悦，士族名门之后，亲戚故旧遍布朝野，现在明公军府，谙熟兵法，前者明公北伐慕容超，庾悦多有功劳，且与刘毅又有嫌隙，何不就命庾悦前去？”
刘裕问道：“我也知道刘毅与庾悦先前曾有嫌隙，就委任庾悦前往便是。”
原来刘毅年少之时，家贫，住在京口，一日与众朋友在射堂比试箭法。庾悦当时任司徒右长史，偶然至京口，邀请州府官吏也来射堂校艺。刘毅见了，急忙对庾悦道：“我家贫困顿，想与故旧游戏一番不易。君身居高位，何求不得，今日敢请以射堂让与我等。”
庾悦少年得志，且家世豪富，盛气凌人，当下也不答言，径直走上射堂。刘毅众朋友见了，纷纷回避散去。刘毅不忿，偏偏不去，仍旧射箭不止。庾悦见刘毅不晓事，心中恼怒，却又不好发作，与州府僚佐校射一番，庾悦见天已近中午，便命人在射堂摆上酒馔，家人抬上食盒，摆列酒馔。宴席丰盛，果然是盘列珍馐，杯泛琼浆。庾悦世家公子，怎会将刘毅放在眼里，当下自与众朋友欢饮，也不邀请刘毅。刘毅也已一日未曾进食，只觉腹中饥饿，待众人用罢酒饭散去，刘毅偏不知趣，又对庾悦道：“我今年尚未吃得子鹅，君等既然已用罢酒饭，可否以残肴见赠？”
庾悦冷冷看了刘毅一眼，不答而去。刘毅大怒，却是敢怒不敢言，自此怀恨在心。刘裕攻克建康之后，武陵王司马遵曾经承制以庾悦为宁远将军、安远护军、武陵内史，不久庾悦因身体患病辞职，后被任命为车骑中军司马。刘毅礼聘庾悦为抚军司马，庾悦料想若在刘毅属下，刘毅必然对昔日旧恨挟私报复，所以推辞不去，随刘裕北伐南燕，也立下汗马功劳。
刘裕也久闻其事，暗中忖度刘毅与自己官职不相上下，心中对自己并非顺从，早晚必为仇敌，不能不预作准备。便命庾悦为都督江州、豫州、司州、扬州等六郡诸军事、江州刺史，又以龙骧将军虞丘进是自己东征孙恩时故旧，任命为鄱阳太守，对二人说道：“卢循、徐道覆帅十余万大军进攻建康，江州是其运输粮草必经之地，二位将军可出奇兵断敌粮道。卢循、徐道覆求战不得，野无所掠，粮草匮乏，十余万大军必然不战自乱。我因二位将军久经沙场，所以将江州托付于二位将军，将军好自为之！”
庾悦、虞丘进道：“我二人当尽心竭力，绝不负太尉所托！”领命自去不题。
却说卢循、徐道覆商议，由徐道覆帅军进攻石头，卢循抄掠京畿诸县，以筹粮饷。徐道覆挥军至石头城，却得朱龄石、孟怀玉抵死相拼，据险固守，徐道覆久攻不下，几番欲将精锐登岸，只忌惮孟怀玉勇猛难敌，无功而返。卢循抄掠京畿诸县，却被刘裕命人坚壁清野，卢循一无所获。大军迟滞月余，锐气不复当初，而且粮草不敷，军心渐渐懈怠。
卢循对徐道覆道：“我师已老，攻取建康不易。不如回军寻阳，集中全军之力攻取荆州。如此，则荆、江二州为我所有，我等占据晋朝三分之二疆域，从容与建康一较短长。”
徐道覆见时势不利，也只好如此。
卢循命将军范崇民帅军五千镇守南陵，以扼建康追击之路，自与徐道覆帅大军回寻阳。
刘裕见卢循大军撤走，对参佐道：“兵法：‘避其锐气，击其惰归’。卢循等求战不得，粮草不继，锐气已衰，所谓‘强弩之末，其势不能穿鲁缟者也。’我军一路追击，务必使妖贼没有喘息之机，必获全胜。”命辅国将军王仲德与刘钟、蒯恩、孟怀玉等帅众军追击卢循，一面大造舰船，精选水师，命建威将军孙处、振武将军沈田子帅三千水军，自海道袭取番禺。
众人都以为海道艰险遥远，风波无常，难以到达。况且如今追击卢循，兵力不多，分兵袭取番禺，非目下之急，劝刘裕并力追击，以免卢循等进寇荆州。
刘裕道：“道规镇守荆州，必保无虞，诸位不须多虑。”于是不听众人谏阻，对孙处道：“大军在十二月左右必破妖贼，届时望卿能先攻克番禺，倾覆其巢穴，使妖贼无巢穴可归。此行非同小可，事关重大，非季高兄不可。”
孙处道：“明公既有所命，我自当竭力。”领命自去不题。
却说成都王谯纵接到卢循知会，召集文武众臣计事，众人以为刘裕连兵南燕，未能即刻回师，卢循、徐道覆两路进攻建康，晋室自顾不暇，若能攻取江陵，占据荆州，则不惟可以开疆拓土，且可据荆、益二州与晋朝抗衡，机不可失。
谯道福道：“益州兵微将寡，独自出兵荆州，很难攻取。秦国实力雄厚，兵多将广；桓谦久居西楚，人心附和。不如一面请求秦国出兵，一面命桓谦为将，进攻荆州。”
谯纵点头称善，便命侍中谯良出使秦国，向姚兴拜表，请秦王姚兴出兵。请桓谦入朝，拜为荆州刺史，与梁州刺史谯道福帅军二万入寇荆州。姚兴接到谯纵表章，命前将军苟林帅精锐骑兵一万，会合桓谦、谯道福一同进攻荆州。
却说荆州自卢循攻取巴陵东下之后，便与建康隔绝音问，民间讹言建康已经失陷，一时间盗贼蜂起。荆州刺史刘道规唯恐建康有失，命司马王镇之帅天门太守檀道济及广武将军到彦之驰援建康。不料王镇之等刚到寻阳，却恰好遇上秦国前将军苟林，江南之兵本不善陆战，又不意秦国精锐骑兵竟然入寇，仓猝迎战，被苟林杀得大败，还幸得檀道济帅部将薛彤、高进之等死战，王镇之方才得脱。
苟林命人向卢循报捷，卢循大喜，对使者道：“苟将军神武盖世，一战便摧破强敌，还请将军乘胜直取江陵，我这里当发兵相助。”拜苟林为南蛮校尉，派兵卒一万助苟林进攻江陵。苟林帅军直向江陵，于路散发谣言，声称徐道覆等已攻取建康，蛊惑视听，动摇荆州士民之心。
谯道福、桓谦自蜀中向荆州，攻陷巴东郡，守将时延祖战死。桓谦一路招募故交旧部，荆州百姓见是桓谦亲来，思念桓氏旧日恩德，纷纷投军，兵众至数万人，一时间声势浩大。桓谦驻屯枝江，苟林驻屯江津，眼见得荆州战云密布，危若累卵。
正是：建康方才宁寇氛，又见荆襄起征尘。
欲知后事如何，且听下回分解。