省娘亲刘裕归京口遇豪杰卢循败东阳
却说晋安帝大亨元年（公元402年）三月，刘牢之因反桓玄，一人三反，众叛亲离，逃至新洲，自缢而亡。刘裕却早已料定刘牢之必不免于难，故此，在刘牢之起兵之先，已与何无忌辞去官职，轻车简从，返回京口。
到得京口，刘裕与何无忌分别，自回京口家中。
人道是近乡情怯。刘裕自从军以来，已是十几年未曾回乡，如今归来，却不禁更是思念老母娇妻。未到家门，却早见母亲萧文寿与爱妻臧爱亲及二弟刘道怜、刘道规已是在门前迎候。
刘裕见了母亲，急步向前，倒地便拜，说道：“孩儿不孝，久违膝下，岂敢劳动母亲迎接？”
萧文寿忙将刘裕扶起，笑道：“寄奴一去十余载，想杀为娘了！快快起来！”
刘裕起身，仔细端详母亲，见母亲两鬓苍苍，不觉虎目蕴泪，说道：“十几年未见，母亲已是苍老许多。只恨儿未能承欢膝下，却是不孝了！”
萧文寿笑道：“寄奴从军，为国建功，娘也曾闻听众人称赞，却只恐沙场凶险，娘不免心中悬念。天幸我儿平安归来，娘也可安心了！”
臧爱亲与刘道怜、刘道规及女儿兴弟都上前见了刘裕。刘裕见臧爱亲，虽然不过四十许人，却是面目沧桑，两鬓带霜，不禁叹道：“我从军十余载，家中老母幼女，却是有劳贤妻和二弟了！”
臧爱亲道：“夫妻一体，夫君何必如此多礼？”想起十几年劳苦，面上虽笑，眼中却不觉滴下泪来。
萧文寿笑道：“寄奴不在家中，多亏贤媳孝顺，娘方得颐养天年。可怜贤媳既要持家，又牵念寄奴，如今寄奴已平安归来，却不是祖上之德，我家之福！”携了刘裕之手，一同步入家中。
刘道怜、刘道规都上前拜见了兄长。刘裕见道怜虽是质朴无文，道规却是英姿隽爽，笑道：“前者我在江浙征讨孙恩，曾听人言道二弟被谢琰礼聘出仕，真是可喜。”
刘道怜道：“便是谢琰在徐州刺使任上时，因郡中之人说起大哥，心下敬重，便礼聘小弟为从事。说起来谢琰也是名将，只可惜死于小人之手。”
刘裕道：“那张猛也是妖贼一党，谢琰将军却哪里提防，以致被小人所算。我后来抵御妖贼时恰巧遇到张猛，被我生擒后送与谢家报仇了。”
刘道怜道：“如此最好。”
刘裕又对刘道规道：“我和道邻出仕在外，家中却偏劳三弟了。”
刘道规笑道：“这是小弟不才，所以蹭蹬至今。大哥说哪里话来？”
刘裕道：“三弟素来倜傥有大志，只是朝廷用人不明，只看门第，所以三弟被埋没山野之中。他日机缘到来，三弟不难出人头地。”
兴弟不识得父亲，却是依偎在母亲臧爱亲身后，偷眼观瞧。刘裕见兴弟面如桃花，粉雕玉琢一般，心中欢喜，笑道：“我离家之时，兴弟还是襁褓中儿，如今已是出落得这般人材！”
臧爱亲笑道：“可怪女儿成日家盼望父亲，如今父亲归来，怎地如此面生，还不行礼？”
兴弟红了脸，怯生生的上前参拜，刘裕忙将女儿扶起。牵着兴弟之手，笑道：“且休怪女儿面生，十几年不见，她又是襁褓中儿，只怕早不记起父亲模样了！”心中不觉歉疚。后来刘裕称帝，兴弟被封为会稽公主，后宫之事，尽都由兴弟掌管。直至文帝即位，犹自遵循高祖旧例，与兴弟相见，如家人之礼，兴弟但有所求，无不依从，高祖诸子对兴弟尽都敬畏有加，此是后话。
当下，家中置酒欢宴，一家人团聚，刘裕与臧爱亲久别重逢，恩爱不待言表。
过了几日，何无忌来访，二人寒暄，刘裕迎入客厅奉茶。
二人坐定，何无忌道：“德舆兄归来数日，可曾闻听外界之事？”
刘裕道：“我初回家中，连日来足不出户，却不知局势何如？”
何无忌叹道：“果不出德舆兄所料，家舅起兵反叛桓玄，争奈桓玄气势已成，众人不肯应从，部曲离散，家舅不得已，在新洲自缢身亡。”
刘裕叹道：“令舅才武过人，可惜不辨事机，误从桓玄，虽是咎由自取，却也可惜一代豪杰！”
何无忌道：“如今桓玄大权在握，司马休之、刘敬宣、高雅之力小不敌，俱都逃奔洛阳，遣子弟做人质，请求秦王姚兴发兵相助。但那姚兴却怎肯代人受祸？闻听姚兴只是给了司马休之、刘敬宣、高雅之诸人印信，令其在关中招募兵马，如今三人不过招募了数千兵士，屯驻在彭城之间，欲灭桓玄，何异杯水车薪？料想不能济事。”
刘裕道：“司马休之晋室宗室，其兄谯王司马尚之为桓玄所害，刘敬宣与桓玄杀父之仇，高雅之乃是令舅女婿，三人同仇敌忾，也是意料中事。但桓玄初秉国政，权倾朝野，虽有异志，反形未见。况且桓氏宗族强盛，兄弟罗列满朝，恐难撼动。”
何无忌道：“闻听孙恩自为德舆兄所败，势力日渐衰弱，穷蹙海岛。近日登陆，入寇临海郡，为临海太守辛景击败，部下伤亡殆尽，孙恩唯恐被官军所获，投海而死，党羽和姬妾百余人随同投海，可笑愚人痴迷不悟，却称其为‘水仙’。如今孙恩余党还有数千人，推举孙恩妹夫卢循为首领。太尉桓玄自念剿除不易，定下安抚之计，拜卢循为永嘉太守。卢循虽接受朝廷任命，但贼心不改，仍是抄掠不已。”
刘裕道：“我与孙恩数度交手，深知卢循。据闻卢循本是官宦之后，神采清秀，博学多才，乃是孙恩谋主，岂不知朝廷招抚不过是缓兵之计？桓玄虽欲招抚，只恐未必如愿！”
何无忌道：“德舆兄所言极是。如今桓玄专权，政令无常，东土连年战乱，又遭饥荒，百姓冻饿而死者无数，一旦卢循煽动，势必闻风响应，只恐东土之患方兴未艾！”
刘裕道：“如今权臣专擅朝廷，乱党寇掠东土，大晋天下，岌岌可危，正不知太平何时可期？”
何无忌道：“方今天下将乱，自非命世之才，不能匡扶天下。家舅反叛桓玄，德舆兄不从，桓玄必不以德舆兄为家舅一党，以德舆兄高才，威名素著于东土，朝廷欲平定卢循，必然起复德舆兄。德舆兄虽欲终老临泉，只恐未必如愿。”
刘裕道：“我已解甲归田，朝廷之事，实是不愿听闻。但食君之禄，忠君之事。若朝廷果然有命，岂敢自安！”
家人置酒设宴，刘裕、何无忌酣饮尽欢而散。
过了月余，果然朝廷遣使者传诏，拜刘裕为抚军中兵参军，命刘裕率军驻屯东吴，以备卢循。
萧文寿道：“即为忠臣，不得为孝子，我儿受国厚恩，理当分君之忧。家中有你二弟和贤媳在，我儿不必以母为念。”刘裕拜辞母亲。
臧爱亲与刘裕分别十余年，重新团聚不过月余，心中不舍，只是叮嘱道：“战场凶险，一切珍重，勿以家中为念！”二人洒泪而别，刘裕径望东土而去。
却说卢循，因孙恩余众推戴为首领，自思孙恩新败，将士疮痍未愈，兵微将寡，故此乐得接受朝命，以便厉兵秣马，修养生息。其姐夫徐道覆本是士族子弟，为人智略出众，熟谙兵法，只因渡江来迟，江东士族便视作蛮荒，不以士族相待。徐道覆心中不免怀恨，自思才略出众，却被豪门士族摒弃，仕宦无由，便也信奉五斗米教，常思风云变幻，便可乘机而起。恰好与卢循境况相近，二人同声相应，深相结纳，道覆便与卢循之姐结为婚姻。如今卢循为主，徐道覆投入卢循军中，做卢循谋主。卢循念及辛景逼杀孙恩之仇，一日未忘，每日里派出细作，打探军机。闻听辛景自恃孙恩已死，不以卢循为意，毫不设备，便暗地里派部众伪作商贩，潜入临海郡，里应外合，将临海郡一鼓而下。辛景不意卢循奇袭，逃亡不及，被卢循所杀，卢循乘胜率军直取东阳，太尉桓玄闻报大惊，只恐卢循死灰复燃，急忙派刘裕进击卢循。
却说卢循兵至东阳城下，虽见城头旌旗招展，刀枪林立，守备森严，但自恃兵强马壮，却也不以为意。命军士在东阳城下安下大营，填濠造梯，蚁附攻城。城上守军箭如雨下，卢循部众死伤无数。卢循大怒，亲帅左右督战，兵士不得已，冒死而进，城上只管将滚木檑石，乱砸下来，敌兵不能抵挡，却怕卢循降罪，犹自拼死攻城，自晨及午，城中堪堪把守不住。正危急间，忽听一声炮响，远处有一彪军马杀来，帅旗上斗大的“刘”字。卢循急忙率军迎敌，只见刘裕一马当先，挥刀劈杀，当者披靡，马到处，如波翻浪涌一般。正自抵敌不住，城门开处，守将率军杀出。卢循急忙分军拒敌，兵士见官军两下攻击，早已心慌，已是军心大乱，纷纷弃械而逃，卢循约束不住。刘裕在阵中冲杀，见卢循帅字旗迎风招展，知是中军所在，拍马直取卢循，卢循左右急忙上前阻挡，却怎敌得刘裕这一支生力军神勇？正危急间，却得徐道覆率心腹死战，方才杀出一条血路，突围而去。卢循大败亏输，损伤士卒无数，只得败回永嘉。刘裕自知永嘉乃卢循巢穴根本所在，不易倾覆，卢循虽败，部众犹多，当下也不追赶，入城安民劳军。
原来刘裕自幼生长民间，深知百姓疾苦，最恨军士抄掠百姓，军纪森严，秋毫无犯，故此深得士民之心。闻听细作报称卢循兵向东阳，急忙率军潜行于山谷之间，抄出卢循之后，却遣人密报东阳太守，约期前后夹击。
部将刘钟道：“卢循亲自率军攻打东阳，情势危急。将军不亲率大军直向东阳，只恐东阳有失。”
刘裕笑道：“卢循既克临海，乘胜直取东阳，其意欲攻城略地，震动三吴。但东阳城池坚固，卢循未易可得。我军若直向东阳助守军据守，战事必然旷日持久，不如出奇兵直插卢循之后。从来顿兵于坚城之下，古人所忌。所以孙子以为：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，最下攻城，攻城之法为不得已。卢循部众虽多，急切间必不能攻取东阳，待其挫势于坚城之下，锐气已衰，我军突出其后，前后夹击，必破卢循。兵法云：避其锐气击其惰归。又云：出其不意，攻其不备。正是此意。”
刘钟及诸将莫不叹服。
却说卢循虽然败走永嘉，但实力未衰，自以久经战事，如今败于刘裕之手，心有不甘，令诸将收集失散，以图再举。
正是：方归京口孝膝下，又向三吴息烽烟。
欲知后事如何，且听下回分解。