? 第五十六章 尘埃（中）
“那平西关是怎么丢的？方祈没错，定下的排兵布阵都没错，守城的兵士也没错，那错的难不成是苍南县近千平民百姓？”贺琰冷言拿话打断了他。
那兵士一时语塞，随即压低声音，带着愤懑与不甘心低吼道：“将军三天三夜都没合过眼！城破之时，让我赶紧策马来京报信，说完便亲带了三千军马往西北去了！再说胜败乃兵家常事！”
贺琰冷笑一声，声音骤凉：“城在将在，城破将亡！”
行昭垂头束手地站在窗棂外，静静地听，正堂大厅的窗棂上只显出了一个剪影，那是贺琰的身形。那一个兵士只能要么是跪着，要么是趴着。派来定京送信的军士衔不会太低，见到临安候根本不用跪。要不，就是兵士身上有伤，压根就站不住...
穿青着碧的小丫鬟们三三两两簇拥着围在门帘子外，眯着眼睛从帘子的那条细缝中偷偷往里觑，一个贴着一个，捂着嘴又不敢大声说话儿，又舍不得散去。
“夜里的规章都忘了不成！”莲蓉越众而上，扬声出言，“该干嘛都去干嘛！不用值夜了吗！”
小丫鬟们缩头紧脑，作鸟兽状往外散去，里头听见了外面动静，声音戛然而止，不多时白总管便帘子出来，见是四姑娘穿着件儿粉绢素罗里衣，外头套了件白披风，可鞋还是在屋里穿着的木屐，不禁愕然：“这么晚了，四姑娘怎么在这儿？”
行昭紧了紧裹在襟口的白貂绒薄绒披风，又朝着院子里头探了探，轻咳两声：“初春深夜凉，阿妩能不能进去说话？”
白总管一时哑然，又不敢真的将四姑娘留在这庭院里头。若是真冻着凉着了，这账大夫人不找他算，老夫人那儿也讨不着好。可里头商量的可是朝堂上生死攸关的大事啊...
趁白总管犹豫的劲儿，行昭提了提披风，小步绕过白总管，单手“刷”地一声帘子，快步转过用作隔板儿的琉璃八色并蒂莲大屏风，一进内堂果然那兵士灰头土脸地瘫在地上，光可鉴人的青砖地上已经能看到几点血渍了。
“你怎么来了？”贺琰以为来人是太夫人，却不想最先来的是小女儿。蹙着眉头声音更冷了。却想起来素日里对小女儿的宽待，语气软了几分，扬声唤来白总管：“...将四姑娘带到夫人那里去。正好陪陪夫人。”
行昭先是向贺琰屈膝行礼，后蹲子，从衣襟里掏出一方帕子，轻手轻脚地给那兵士正沁血的胸口擦了擦，凑近一看。才发现胸前有一道深可见骨头的伤口。行昭对伤口没研究，可也知道这伤口又深又窄，肯定是一箭射穿的，后来这位兵士狠下心将那柄箭自个儿给拔了出来...
那兵士的伤口被手一挨，九尺的男儿汉带着明显压抑地“呲”了短促一声，让行昭顿时眼眶一红。小娘子稚气的声音却平和得让人心安：“我是方将军的亲外甥女。‘方家军，好儿郎’，定京城里没有夸错你们。”
行昭话一出。这样铁血的男儿汉鼻头一酸，顿时有些撑不住了。一路颠簸，鞑子的暗箭难防，中了埋伏，只能找绝壁残岩里走。伤口再痛。也不敢停，因为西北还有正在撒着血。拼着命的弟兄们，还有那个混在军营里和最低等的士兵大口喝酒，大口吃肉的将军！
伤口的旧肉在烂掉，新肉在长出来，可什么也不比上这一刻心痛。九尺男儿汉抹了把脸，挣扎着起身，要俯身跪拜，哽咽道：“西北五万兵士对不起苍南县的民众，是我们无能...”
行昭的泪扑簌簌地掉了下来，直拉着他，不许他再动了。
贺琰面色冷峻，居高临下地看着小女儿，听到‘方将军的亲外甥女’时，眉间蹙得更紧了。
白总管掸着袖子绕过屏风进来，心里头直道晦气，四姑娘不遭排头，可有的是人遭排头。
果然听贺琰沉着声音，耐住性子再吩咐一声：“把四姑娘领到夫人那里去，哪有小娘子家家的晚上到处乱走的！”
行昭让莲玉扶住兵士，起了身，又冲贺琰福了个礼，垂着头，将眼落在襟口处的蝙蝠盘扣上，软声软语：“这位大人伤得极重，父亲要不要先请大夫过来瞧瞧？赶紧处理好伤口了，也能撑起气力同您一道去面圣啊。”
一番话，两个意思。
贺琰听出味儿来了，单手拦了白总管想上前去的动作，带了几分谑意看了看小女儿。方家的事儿他不着急，他与方祈素来瞧不对眼，方祈嫌他面和心苦，他嫌方祈粗鄙顽劣。鞑子这一次进攻的五万人想来是鞑靼里的青壮年全都上了，大周什么都不多，人最多，打车轮战，以多敌寡还是有信心的，所以多拖了拖，除了对方祈是生死攸关，对其他的事儿其实没多大影响。
只是苦了方祈了，平西关没守住，方家的几世英名就败在他手里头了！
脑中却无端浮现出了应邑宜娇宜嗔的面目，又想起方氏的愚蠢、懦弱和迟钝。
“伤肯定是要治的，留在府里慢慢治吧。皇城早就落了锁，我朝还没有臣子半夜叩开宫门的先例。既然有方将军的书信，明日一早，我独自一人去面圣也能说得清楚。”贺琰沉声说，见面前眼睛红红的，脸蛋红红的，眼神却亮极了的女儿，第三次吩咐：“赶紧把四姑娘带下去！”
白总管战战兢兢应了一声，上前就要来请行昭。
慢慢治，明早再独自面圣！
战场的事儿，争分夺秒，更漏每漏下了一粒沙，就是放弃了一条人命！独自面圣，还不是贺琰想怎么说，便能怎么说了？
行昭明白过来贺琰的意思了，忍着气，更忍着伤心，挺直了腰板，仰头看贺琰。旁人都说她不像她那面带着福气像的大夫人，却像极了她那气度风华的父亲。连贺琰素日也常说，儿像舅，女像爹，待她多了一分其他子女没有的宽和。
明明是牵扯至深的亲缘，为何一定要走到针锋相对的境地！
“战机不可延误。‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，这是父亲考校哥哥的文章。兵士中了伤，都能破开定京城的宵禁，一路敲到贺府的门口来。皇上是明治之君，您是肱骨之臣，臣至忠心则君至智。您为了国事敲开皇城，皇上只有赞赏您的...”行昭手袖在袍子里，握成一个拳，心里头满是火气和悲伤，贺琰吃软不吃硬，可生性凉薄的人，向他哀求也是没有用的。
贺琰一抬眸，眼神却落在高几上摆着的那盆蜀地矮子松上。
行昭回头望了眼那兵士，莲玉已经打好了温水，又从小厨房里开了一盅烈酒过来，先清洗了伤口，再用烈酒去烫。那兵士吃痛，死命咬住牙关，一双眼睛充得满是血丝。
舅舅、母亲、哥哥、方皇后，几个人的面容飞快地交叉浮现在眼前，最后定格在梦中母亲痛苦倒地，铁青的那张脸上。
行昭上前一步，眼眶含泪，扯着贺琰的袖子，哀哀说着：“前朝有宋直谏当堂指着仁宗的鼻子骂，我们贺家是靠纳谏起家的勋贵，我们都不敢去敲皇门，还有谁敢？兵士大晚上的破城报信，明儿个全定京就能知道详情，到时候皇上问起来，您该怎么答？”
这番话说得就有些重了，直直将了贺琰的军。
为什么一大晚上知道了这样严重的军情，不去报给皇帝，而是压了下来？欺君，瞒上，还是另有所图？
贺琰怕的是什么，怕的就是失了圣心，受到猜忌！
“援军慢一刻去，将军的危险就多一重。我还撑得住，我同侯爷一起去！”兵士捂着伤口，摇摇欲坠地站起来。
白总管左瞧瞧，右探探，终是叹了口气，上前扶住那兵士。
贺琰心头百转千回，方祈带着三千人往西北去，西北是什么？是鞑靼的老巢，鞑靼连平西关都破了，还能怕别人送上门来？方祈若是战死沙场，倒是功过相抵了。可平西关破，总要有人来承担罪责。被皇帝迁怒的只能是方皇后，方皇后一倒，方家可果真是倒了...
行昭高声道：“舅舅是西北的战神！无往而不利！谁又能斩钉截铁地说舅舅没有个翻盘的机会了呢！”
贺琰一听这句话，顿时想起了年少时候，他与方祈一同去拜骊山上隐居的何大士，何大士对方祈青眼相看，赞誉甚高，对他却只摸着美髯笑而不言...
“既然你还撑得住，那就进宫吧！”贺琰袖子一甩，将手背在后头，没往屋里再看一眼，便起身往外走。
行昭抿嘴轻轻一笑，转过身，低声嘱咐那兵士：“...见到皇上，不要一味地夸赞舅舅，你一定要牢牢记得，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你是皇上的兵，拿着皇上的粮饷，不要提方家军，也不要过于推崇舅舅。”
兵士一愣，随即重重地点头，靠在白总管身上，吃力地往外跟着。
待几个人渐行渐远，再看不见身影后，行昭身形一软，顺势就瘫在了小杌上。
这几日雨后初霁，能清晰地看到在那片四四方方的天空中，有星罗密布，却再无安宁。
第五十七章 尘埃（下）
一整晚，行昭都陪在大夫人身侧，大夫人坐立难安地在里间，先让黄妈妈去二门守着，说是一有消息就赶紧派人来报，而后月芳又问要不要派人去和太夫人说一声？大夫人轻轻摇头，只声音低低地说：“先别和太夫人说。”又抬头不知道望向哪里，语气十分低沉，轻喃一句：“到底祸福还未知呢，怎么能过早下定论...”
行昭已经习惯大夫人哭哭啼啼和凡事无主张了，大夫人这样达观的表现，让行昭欣喜若狂又深感诧异。
她不知道方家的波澜到底是什么，再加上如今的一切都已经脱离了原有轨迹，她甚至不能笃定方家是否能够如同前世一样安然度过。行昭强压下心头惶恐，点点头笑着向大夫人回应道：“是呢，是福是祸还不一定呢。舅舅骁勇善战，否则哪能将平西关守这么久？再说兵不厌诈，优劣之势如易如反掌，谁又知道舅舅没有存下一招杀手锏呢？”
大夫人心事重重地点点头，勉强扯出一丝笑。方祈有什么能耐，她最知道，十岁时，与三个壮汉互练，就能游刃有余地全部撩翻了，就这样爹爹还骂他“手段拖沓，处事软绵”，大概除了她的方家人都有种置之死地而后生的本事...
这样想着，千钧重的心，好歹左右晃了晃，好像轻了些。
大夫人像是想起什么，连声招呼人：“...把纸笔备好，我要抄《地藏经》。”眸色一黯，低低道：“战死沙场的兵士千千万万个，在边疆，活人们连生死都来不及顾忌，又有谁会想起给牺牲的人超度呢...”
由己度人，行昭探过身子。小手覆在大手上，一切尽无言。
整个夜里，一个正院的人都没合眼，供桌上裹银雕福纹烛台盛着的烛蜡一滴接着一滴地顺着留下来，却在半道上凝固了，像极了一滴又一滴的眼泪，又像一颗连着一颗的珍珠。
辰时初起，九井胡同里响起了打更声，行昭睁大了双眼，直直看着东边有一团暖阳从山坳处一点一点地蹦出来。天际处蒙上的那层灰迅速席卷而去。
行昭深吸一口气儿，心莫名地平静下来。转头看了看莲玉红着一双眼颤巍巍地立在身后，莲蓉半眯着眼睛靠在柱上。又看了看眼前的大夫人，养尊处优这么多的临安候夫人难得这样身心俱疲，手里已经拿不住狼毫笔了，写成的佛经卷了三卷，脸色已经变得差极了。
“娘。您好歹去歇歇吧...”
行昭的话还没落地，外头就有一阵吵吵嚷嚷的声音，行昭赶忙起身趿鞋，就看到白总管撩帘子进来，身后跟着精神极差的贺琰。
大夫人赶忙迎上去，边接过贺琰手里头的大氅。边一句话跟着一句话急急问道：“皇上怎么说？你说得可仔细？这也不单单是哥哥的责任，鞑子来得又急又猛，哥哥如今生死都还不知道。皇上不会有怪责吧？皇上下令增派援军了没有？”
贺琰嘴角抿得更紧了，冷冷横了一眼刀过去。大夫人吓得一怔，手里拿着大氅，进也不是退也不是。
行昭叹了口气儿，双手捧了盏参茶奉上前去。微不可见地挡在大夫人前面，笑着说：“爹也一夜没睡。您喝口参茶提提精神吧，母亲和阿妩候了您一夜，既牵挂舅舅，也牵挂您。”又递了个眼神，莲玉会意赶紧敛首接过大夫人手里头的大氅挂了起来。
贺琰接过茶抿了口，眼神却带了些深思落在了小女儿的身上，昨夜围魏救赵，直捣黄龙再加个敢想敢说，几句话就改变了他原来的想法。一套手笔下来不像是个七八岁女童能有的眼界，说的话行的事，带的是谁的影子？是他贺琰的影子！
长子不争气，好歹幼女还能排忧解难。
贺琰四处看了看，话没到正题上，却说：“景哥儿还没来？”
大夫人心里急得像百万只蚂蚁在挠，却不敢不回话：“昨夜里白总管将人直接带到正院，景哥儿住在观止院，正院里的人又在各司其职，一时间还没想起来要去叫他。”
贺琰几个大步一跨，就落座在了正座，挥了挥袖子，冷声吩咐：“去把景哥儿叫过来！”
行昭心落了下来，贺琰沉得住气是真的，可在这种事上沉住气可没有谁赞赏。要知道方祈不仅仅是镇守一方的大员，更是他的小舅子，这时候忽略掉正头夫人的喜怒，还能拖延时间，说明皇帝的处置，让贺琰很满意，至少对局势是有利的。
大夫人忐忑不安地坐在右边儿，时不时觑觑贺琰的神情，再吞咽下想问的话儿。行昭端了个小杌挨着大夫人坐，低眉顺目。
贺琰看着幼女，脑海中浮现出皇帝带着几分前所未有的神情，和他独身在仪元殿里，探讨西北战事，问询他的建议，连是派谁去督军更合适？要不要再派人去接应方祈？这些话都同他一个文官来说。
又想起皇帝整夜未眠，披着睡袍还想得起派人去凤仪殿送去三两才贡上的普洱茶...
皇帝没有换下方祈的意愿，甚至在这个时刻还想得起去安抚方皇后！
这是一个信号！应邑说，皇帝已经厌弃了方皇后，纯粹是无稽之谈！
贺琰在想事情，行昭脑袋却是一片放空，不多时就有一个还披着素绢练功服，脚上提了双满是灰尘的马靴的少年郎大汗淋漓地跑进来，嘴里直唤着：“父亲！平西关破了？您怎么不早点给我说啊！”
“嚷嚷什么！”贺琰看见长子，便心头冒火，随手指了下头的凳子，吩咐：“坐吧！”
行景哪里坐得住，刚挨着凳子，就面容十分焦虑地望着贺琰，又问：“西北到定京快马加鞭也只用一夜的功夫，怎么这个时候前方的新战报还没传回来！”
贺琰一蹙眉，见两人都急，三言两语说了：“皇上十分关心西北战况，方将军和信中候都在那支三千兵马里，皇上下令让梁平恭整合军队，誓死保卫苍南县。蓉城渝州加紧时间，整合兵马，由老将秦伯龄带领，往西北深处杀入，接应方将军和信中候。”
贺琰的话一落，大夫人双手合十，仰面朝天，口吻里有无限感恩：“阿弥陀佛！圣上还愿意接应哥哥！哥哥你一定要坚持住啊！”
行景心里经过大起大落，瞬时在凳子上，手抚了抚胸口，兀地又坐起身来，直挺挺说道：“爹爹！我要去西北！我也要去接应舅舅！”
贺琰被打了个措手不及，下意识地一巴掌拍在桌子上，声量陡然提高：“荒唐！我们贺家的儿郎是上姓士族！你看到过哪家勋贵儿郎去军营里刀尖舔血，讨生活的！”
贺琰骨子里就瞧不起军人，万般皆下品，惟有读书高...
行昭一抖，猛然一抬头看见的是行景满是朝气与韧劲的面庞。贺琰所说的好消息，没有让她感到意外，而行景却实打实地让她诧异了。
“别人能去修身齐家平天下，我为什么不行！贺家是多高贵的门楣吗？别人能去，我为什么不能去”行景难得地在贺琰面前争执，小郎君一张脸憋得通红，梗着脖子又说：“我不仅仅是为了舅舅！我昨天竟然梦到鞑子扬武耀威地骑在马上，在咱们大周的领域上，横冲直撞，拿着马鞭上下挥，我一觉起来直犯恶心！”
“那就多去看看书！”贺琰被彻底激怒了，一瞬间失去了谈话的兴致，挥挥衣袖：“白总管！把大郎君带下去！事关他舅舅，你们又甥舅情深，早知道就不和你说了！”
行景不愿意走，白总管来拉他，他力气又大，一把将白总管撩在地上。
贺琰盛怒，大夫人见势不好，看看儿子又看看贺琰，不知道该怎么办。行昭皱了眉头，上前拉过行景，行景自然不敢再甩开幼妹，行昭仰着头小声说着：“哥哥去了西北，母亲和阿妩又该怎么办？”
行景猛然想起那日的顾虑，犹豫片刻。
行昭趁着这片刻，双手拉着行景就往外走，到了游廊里头，行景面容上有焦虑，有担忧，有不甘心。
行景去西北可以，但现在还不是时候。
“阿妩一直都觉得哥哥一定会成为一个大英雄，但不是现在，方家局势未定，你在就是母亲的一张底牌，若你不在，退一万步说，万一方家有事，母亲该怎么办？阿妩又该怎么办？”行昭压低声音缓声细语，又说：“哥哥要三思而行。”
行景手心直冒汗，少年郎特有的血性和激烈，被这几句话似乎是打消得只剩下了一二。
孰轻孰重，行景终究屈服在对未来的不确定上。
行昭望着游廊里，行景独自向前的背影，长长舒了一口气，前路未卜，再也经不起半点折腾了。
等三月暖阳彻底蹦上头顶之时，信中候家的闵夫人来了，红着眼眶，带着十分惺惺相惜的语气：“...我家侯爷明明是个文臣，半辈子没见过死人，拿笔还行，叫他拿刀...”
话到这里，闵夫人终究是忍不了了，哭出了声：“叫他拿刀，怕他刀柄都还没摸着，就叫人给...”
第五十八章 落定（上）
闵夫人一哭，大夫人就忍不住了，嘤嘤哭起来，又想起来信中候和方祈在一起的，结结巴巴地把早晨贺琰透露的圣意又说了一遍。
闵夫人大清早才接到圣旨，细细一问，才问出了那个噩耗，登时吓得手脚，又想起来临安候夫人就是方将军的胞妹，抿了抿头发还来不及梳洗，就火急火燎地往贺府来探听消息。本来是打着这次西去能混个功勋回来，闵寄柔嫁的时候也能更体面些的主意。谁又能料到鞑子这次是吃了个称砣下去，铁了心要和大周作对，硬生生地将板上钉钉的事儿都能变得这样凶险艰难。
哭嚎、诉说、抱怨总能将烦闷与担心降到最低，可哭泣根本无济于事。
行昭避到了里间，今儿早上歇了两个时辰，翻来覆去睡不着，索性就爬起来守着大夫人。
耳朵旁边能模模糊糊地听到外间的动静，女人的哭声与衣料窸窸窣窣交杂的声音，让行昭陡生郁气，歪身靠在暖榻上，从几桌上随手拿过一册书卷，强迫自己静下来，粗粗扫过三列字，发现一个字也读不进去。
一抬眸才看到窗棂前的黑漆大桌上摆着一尊玉色水清花斛，里头插着几株大朵大朵的芍药花，火红得像黄昏时分的火烧云，浓烈而明艳的颜色给寂寥又悲戚的正堂里陡增几分生机，而用来铺桌案的罩子却是一匹素绫暗纹的三江梭布。
“这花儿和布是谁摆的？”行昭抬了眼神问。
如今侍立在身旁的是正院的小丫鬟满儿，头一次进内间服侍，听主子发问，战战兢兢地抬起头来，回：“花是花房的王婶子进上来的，罩子是...”陡然想起来这几天府里头乌云密布的气氛，顿了一顿。试探转了话头：“是花摆得不好吗？要不要让人去给王婶儿说一声儿，把这花儿给撤了？”
“不用了，花摆得很好。赏两个银馃子给花房的。”行昭翻了一页书，沉着声儿又道：“选了这块布的管事妈妈真是惹晦气，咱们府里头还没有办丧事呢，日子该怎么过还怎么过。头一次犯下这等错处，我且饶了。谁要是再敢把素绢黄麻这样的物什放到我眼前来，休怪我翻脸不认人。”
满儿没听明白，却觉得素日都笑嘻嘻的四姑娘无端地变得让人生惧，大气儿也不敢出地佝身往外走。
这一出后。临安侯府的仆从算是看清楚了上头的意思，心里面再惶恐不安，也不敢把心绪往主子面前带了。
出了这么大的事儿。就算是贺琰与大夫人有意瞒着荣寿堂，太夫人还是有办法知道。听张妈妈说起皇帝的处置后，太夫人长长舒了一口气儿，只说了四个字儿，也只让张妈妈给行昭带了四个字儿。“静观其变”。
行昭却没有办法做到像个旁观者一样“静观其变”，在西北，生死未卜的是她的舅舅，在定京，她的母亲也还前路未明。
贺琰这几日都早出晚归，开头几天都还好。后来便渐渐就有些敷衍大夫人了，再过几天，连正院也不大乐意进了。日日宿在勤寸院。行昭只道这就是贺琰的德行，这个时候自然是战事着紧，便也没多想。
心里头悬吊着，越发地觉得日子过得慢，行昭只好守着大夫人慢慢过。行景是有去处的。日日去找那兵士聊天打板，说战事看舆图。两人之间说得最多的便是兵马大将军方祈了。
那兵士原来姓蒋，是方祈手下的一个千户，临危受命，那日去殿前面圣表现得不卑不亢，倒引起了皇帝的垂眼，吩咐他在“临安侯府好好养着，等西北战事大胜而归，便论功行赏”，倒还被拘在了临安侯府里头。
秦伯龄是镇守渝蜀两地的老将，抗过南蛮，打过北夷，五十岁的年龄，还老当益壮，宝刀未老，整合一万军马只花了三天的时间，之后日夜行军，在梁平恭的掩护下，顺利渡过平西关，深入西北老林去了。
有秦伯龄的接应，有梁平恭的掩护和进击，有皇帝的宽纵和信任，要是方祈血洒西北，还好交代些。要是方祈铩羽而归，皇帝有多大的期望，就能有多大的失望，有多大的失望，就能有多大的震怒...
秦伯龄一天一封信地八百里加急传回定京，日复一日地却从来没有方祈和信中候的消息。
大夫人整日整日地掉头发，哭得眼神都模糊了，看谁也看不清楚，常把行景认成方祈，拉着行景的手不放，直哭：“你怎么还没回来啊！输了一场仗也不打紧，只要命不丢到西北老林就好。我们方家死在西北的人一个手都数不完，多你一个不多，少你一个也不少啊！”
行景没办法，便望着行昭求救，行昭叹口气，上前去把大夫人扶正，软声温语劝慰着：“活要见人，死要见尸。圣上都还没放弃，您怎么能先弃械了呢？”又想了想，笑道：“也有好消息，梁将军把苍南县收复了，这是不是就意味着舅舅离回来又近了一步呢？”又朝着行景使了个眼色：“军备布局，我不太懂。可哥哥懂啊，您听哥哥给您说。”
行景会意，反过手握了握大夫人，笑言：“秦将军在垫后，梁将军在冲锋，舅舅在中间。您想，前后都是我们的人马，就像个兜子一样...”行景边说边拿手绘了个圈儿，边做出个捞人的手势：“就算是兜漏了也能将舅舅兜到！”
大夫人连连称是，泪眼婆娑。
行昭余光看见莲玉十分焦灼地在外头向她招手，又看了眼里头，大夫人正拉着行景说话儿，便轻手轻脚地退了出去。
“怎...”
行昭一出去，还没开口问话，就被莲玉拉得远远的。
在墙角站定后，莲玉还四下望了望，确定周围没人，这才开腔，一开腔才发现声音已经是哑哑的，带着几分哭腔。
“坊间都在传，说...说方将军根本就不是因为城破才往西北老林去的，而根本就是通敌叛国，故意给鞑子放的水！”
莲玉说得又急又气，行昭一听，一口气儿喘得急没上得来，小脸憋得通红，这到底是谁放出的话，其心可诛！其肉可刮！莲玉见状，连忙上前过行昭的背，红着眼问：“三人成虎，众口铄金，要是天家信了...该怎么办啊...”
行昭缓过气来，眼睛瞪得大大的，一把拉过莲玉，压低了声音问：“你听谁说的？什么时候开始传的？都有哪些地方在传言？府里都有谁知道？”
“我老子昨天去通州看庄子，今天急急忙忙跑回来就来跟我说，咱们是在深闺里头的妇人，别人要想瞒着，容易得很！通州那边是四五天前就开始传了，旁边的几个州县也没消停。我将才让哥哥去定京城里转悠转悠，哥哥说在定京城里隐隐约约听到些。”莲玉说得乱了语秩，她能感到自己的脚都快软了，在大家贵族里头当差这么些年，看话本子都看了不少，哪个朝代不是靠武将打下江山，过后又开始重文轻武了？归根结底，还不是天家怕别人手里头有兵，能帮他打下江山，凭什么不能帮自个儿打！
“府里头能出去采买的买办，管事还有能休假，能出门的妈妈应该都听见了些风言风语吧。定京城里也只有茶馆里头，遛鸟的湖边还有几个热闹点儿的大街上在传，毕竟是天子脚下，谁也不敢像在通州冀州那样乱说...”
行昭往后靠了靠，小小的身子靠在柱子上，背后感到一片沁凉。前世死得不明不白，她没哭，欢哥儿死的时候，她没哭，离开了惠姐儿，她没哭，方家再起波折，她也没哭...可如今，她确确实实地感到了造化弄人，世事难料。
“侯爷知道吗？”行昭没有发现她说话声儿里带了一丝不露痕迹的颤抖。还没等莲玉说话，行昭便自顾自地说了起来：“你都知道了，没有道理白总管不知道，白总管知道了，侯爷能不知道吗？”贺琰不呈上去给皇帝说，谁敢说庙堂之上，沉浮之间，没几个政敌？方家的宿敌不会说吗？后一句没说出口，却渐渐挺直了腰板，站直了身子，嘴角抿了抿，扯出一丝笑来，扬扬下颌：“走吧，咱们去勤寸院！”
正院离勤寸院很远，行昭没有备撵轿，身边只带了莲玉一个人，嘱咐莲蓉去给荣寿堂报信，又吩咐了荷叶荷心一个看好正院，一个看好怀善苑，有任何风吹草动都要来禀报。
一路走，一路在想。
莲玉是如何沉稳的性子，如今都面容悲戚地向行昭哀哀说：“要是将军能活着回来，都还好说。说句大不敬的话，就是能抬着将军尸首回来，事情都还能有回寰的余地...”
只要方祈活着回来，拿得出证据，哪怕这个证据是他自己的尸体，方家一门上下几百口人，都能幸免于难。
行昭身体抖了抖，可是现在方祈生死不明啊！想辩解都没有人开口，有理说不清，只能打落牙齿和血吞。
要不...要不方氏一门就只能以死来证清白！
这场风言风语，是偶然发生，还是有心策划？拿家国去陷害，谁能有这样大的胆子？行昭一时有些拿不准了。
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今天晚上说不准有加更哦！嗷嗷嗷！
第五十九章 落定（中）
惴惴不安的心情，如翻江倒海般，直涌而上。
行昭提着裙裾，抬眼一望，春光明媚，勤寸院处处都透露出一丝丝古拙、安宁且约束的味道，前次来，心里藏着事儿，这次来，心里还是藏着事儿，多事之春，注定要徒生波澜了。
行昭将行到勤寸院的门口，就听到两旁的树丛里有悉悉索索的声音，也是，历代临安候的书房外头怎么可能没有重兵把守。行昭心里明白贺琰已经知道她来了。
贺琰待她难得的宽纵和不同寻常的耐心，让她决定沉下心来，好歹搏上一搏。
不一会儿，白总管从青砖小径里，迎了出来——这是极高的礼遇了。
“父亲在议事吗？”行昭见白总管将她往书房带，仰着脸，语声清朗地问。
白总管没答话，愈发弓了身子，更加快了脚程，边走心头却想起贺琰听到暗卫来报时的沉吟和最后决定，又想起来昨夜里贺琰独身饮酒，看着酒盏轻轻说的那句话“贺家下一辈中，只有阿妩最像我”，贺琰以为他没听到，他却听得真真的。
行昭见他不答话了，也不再言语了。
行昭心里头正盘算着该怎么说，却听“吱呀”一声，书房的门被大大打开，贺琰负手背身立在窗前，勤寸院的书房是坐北朝南的，却晒不到阳光，里头暗得很，一点光也没点，只有那一片窗棂前的一洼转上有星星点点的光。
“父亲——”行昭轻声唤道。
贺琰身形一顿，缓缓转过身来，只有左边脸能看得分明，其余的地方都淹没在了暗黑中，抬了抬手招呼行昭：“你坐吧，听你母亲说你喜欢甜食，上一盅梅汁乳酪来。再来一碟儿糖霜鸳鸯。”
糖霜鸳鸯是一半黑米，一半糯米，里头夹杂些果脯，梅丝，杏仁和花生，蒸得半熟不熟时再拿水澎了，炒出糖霜来洒在上头，和八宝饭有些像，但是比八宝饭复杂多了。
贺琰也对她有话说。
白总管佝身应了诺，先把乳酪端上来。便将门掩得死死的，书房里只留下父女二人。
行昭心头想着，手脚麻利地搬了个锦墩靠着他坐。仰头望着贺琰，心情复杂极了。这个男人给她生命，却毁了她的母亲，他的心里究竟藏着些什么？他对应邑到底是利用还是动过真情？对大夫人呢，虽然厌恶。但是却也维护过，也为她做过脸面。
贺琰见行昭乖乖地端手肃立，只好先开口：“外头传的那些风言风语，你知道了？”
只有这个理由，能够让幼女独身来到勤寸院找他。
都是聪明人，行昭轻轻点点头。大大的杏眼直勾勾地看着贺琰：“母亲担心舅舅担心得人都看不清了，直把哥哥认成舅舅，头发掉得正堂里头到处都是。阿妩不知道人心竟然还可以坏到这个程度——方家世代忠烈。外祖是死在战场上的，方家祠堂里的牌位有一半是死在边疆的，方家与鞑子有不共戴天之仇，竟然还有人也能狠得下心来诬陷。舅舅现在的处境，和精忠报国的岳飞有什么区别？”
直入主题。行昭虽然拿不准这件事是诬构还是空穴来风，但是对着贺琰。她选择了最能鼓动人心的一种猜测。
贺琰沉吟，幼女的早慧他才发现，转过头来细细一想，处理景哥儿的事上镇定自若，激将他早去面圣的局里运筹帷幄，到如今直接开口将事情定性成为攀诬，逼他找出幕后之人来，才显得欣喜万分，更可惜行昭不是男儿身。贺琰自诩不是一个受人逼迫的个性，可面对幼女的机巧，他却发不出脾气来。
他从前日就着手调查这件事儿，如今已经有了些眉目，可查出来的结果，让他心惊，更不能让行昭知道。
“方家世代经营西北，又掌着重兵大权，权不旁露，在皇城有虎视眈眈之人想从方家脖子后头咬下一块肉，打他们家的主意，也是很正常的事情。”贺琰避重就轻，将答案说得藏一半见一半，又说：“定京城离西北远，战况如何民众也不知道，私心又不愿意承认国富力强的大周竟然被鞑子逼成这个样子，便自有主张地找到了一个替罪羊。”
行昭握了握拳头，表情晦暗不明，贺琰说得很有道理，可却没有拿出实质性的话来，摆明了是在敷衍她。
她在思索之下，竟漏掉了极为重要的两个字儿“皇城”，贺琰个性谨慎，却没有说定京城，没有说京城，却说了皇城...
“只要爹爹愿意相信，圣上愿意相信，等舅舅凯旋归来，总会有水落石出的那一天。秦桧最后不也跪在了岳王庙前头吗？”行昭直觉问不出什么来，只好以这样的话来试探。
贺琰一挑眉，光便从熠熠生光的眼移到了笔挺的鼻梁上，三十来岁的男人，气质沉稳又野心勃勃，行昭仿佛有些明白大夫人与应邑会什么如同飞蛾扑火，奋不顾身了。
“我愿意相信，至于皇上愿不愿意相信，我不敢擅自揣摩圣心。”贺琰看着身形娇小的幼女，竟有些不敢相信，自己花费这样多的时间和她磨蹭，七八岁的深闺娘子再聪明能聪明到哪里去？再聪明也不能接替贺家，延续门楣。
贺琰突觉可笑和索然无味，话音一落，便起心想草草结束这段对话。忽然听到外头一阵喧阗，不一会儿，便有一阵十分有规律且轻盈的扣窗板的声音在外头响起，又听见白总管隔着窗棂低声呼：“侯爷！”
贺琰一皱眉，大步上前，一把推开门，沉声道：“说。”
白总管赶忙上前，也来不及行礼了，也来不及顾忌行昭还在里间，长话短说：“皇上震怒，太后娘娘已经下令将方皇后幽居凤仪殿！”
行昭耳朵尖，捕捉到了几个关键点，立马起身，提起裙裾三步并作两步走，轻手轻脚地走近门廊。
出人意外之外的贺琰极为镇定，开口便问：“皇上因何震怒？”
“惠妃小产，太后娘娘令人彻查后宫，最后在凤仪殿里查出端倪来，皇上已经下令将皇后娘娘禁足了。”
白总管平日看着是个怕事的个性，做事情总爱夸大其词，作出一副惶恐不安的样子。可从刚才白总管的语声里听不出一丝慌乱，行昭又想起将才那串极为规律的叩板声，怪道不得白总管能安安稳稳地坐到这个位置。
以行昭的阅历，都能够听出来事有蹊跷。方皇后虽然膝下无子，可如今皇上已有三子，惠妃再产子，根本就不重要。再者说只要方皇后稳坐正宫位子，谁上位她都是名正言顺的太后娘娘。
外有方祈生死不明又遭恶意诬陷，内有方皇后陷入困境自身难保，，这个局做得太大，就算有顾太后的帮助，应邑也掌握不了。
行昭细细打量贺琰的神色，只听贺琰轻呵一句：“谋害皇嗣啊，是大罪。就算是正宫皇后，犯了事也不能只是幽居了事。”
贺琰想得比行昭更深，平西关被破，方祈下落不明，皇帝的首要反应竟然是安抚方皇后，从这一点上就能够知道皇帝与方皇后之间的感情，岂能是一个小小惠妃能摧毁的。
谣言四起，如果皇帝不有所作为，似乎也说不过去，索性就找个由头把方皇后禁起来，这又何尝不是在保护她呢？只不过，如果皇帝不忌惮方家，为什么又要在年前指派梁平恭先行一步接替前任提督？掖庭常常是庙堂的风向，这会不会是皇上听到谣言之后，两厢的气加在一起，才做出了这样的决定？
父女两都在沉思，白总管觑了这个一眼，觑了那个，心里头也在想这件事情，加在一起想，难保不会让人想歪。
行昭回到正院，惊诧于大夫人已经知道了这件事儿。
大夫人已经快哭不出来了，鬓间的头发都乱了，翻箱倒柜地要找出帖子递上去，要赶去劝慰被禁足在凤仪殿里的同病相怜的胞姐。
行昭顿觉身心俱疲，沉了脸便问：“是谁给母亲说的！”
束手缩在角落里的满儿，一听行昭这样凌厉的声音，哇的一声哭出来，直说：“大夫人问四姑娘去哪里了，我瞒不住就让小丫鬟去打听，结果打听来打听去，就听到了这个消息。我心头一急，就给大夫人说了！”
两个哭声夹杂，烦闷得让行昭扶着额头，眼神示意月芳将满儿拉出去，却听到满儿撕心裂肺地哭喊声中夹杂着这样一句话“是万姨娘房里的英纷给陈管事塞钱问，我在旁边偷偷听，才探听到的。英纷还劝我给大夫人说，这样只有讨好没有办坏事的！”
行昭顿时气得发抖，指着满儿：“非常时行非常事，东偏房的话你也敢听进去！拉出去在中庭里打五下板子！”又和黄妈妈吩咐：“您亲自去一趟东偏房，找两个健壮的婆子把那个英纷架出来，立时拖出去发卖了！这样自有主张的奴才，我们贺家留不得！”
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阿渊不能剧透，憋得好辛苦tat
第六十章 落定（下）
行昭难得的一次雷霆之怒，好歹将场面镇住了，满儿再不敢哭喊，大夫人的抽泣声也小了些，整个房间落针可闻。
黄妈妈连声称诺，行昭想了想唤住了她，又嘱咐道：“要是万姨娘有委屈，不许她将闹起来。若她实在闹得凶，让她想想贺行晓——方家再失了势，母亲也是临安侯府的正房夫人！”这句话也是说给大夫人听的，又说：“给外院的人今儿个是塞钱，那明天塞什么！东偏房就是这样的规矩？叫万姨娘趁早将一屋子拘束住。”
黄妈妈是个厉害的人，一听就明白了行昭的意思，连连称是。甫出门，一张脸就码了下去，跟着大夫人一辈子的黄妈妈心头明明憋着气儿，还挂着担忧，万氏还凑上脸来兴风作浪，黄妈妈压制着的火气被刺激得蹭蹭地往上冒，步履稳健又气势汹汹地往东边去。
大夫人佝着腰侧身坐在炕上，头上戴了个兔毛绒福字抹额，手里捻了方蜀锦刻丝帕子，抽抽搭搭地停不住，整个人眼角皱了一团，看上去像是老了十岁。
行昭心头无力感顿起，又有焦头烂额之态，只好轻声说道：“皇后娘娘只是被禁足而已。”
“以前皇后娘娘就从来没被禁足过！”大夫人这时候倒是反应极快地回，又哭了起来：“哥哥在前头还生死不明，姐姐又惹了皇上的眼，焉知没有哥哥的缘由，我们方家只怕是要败了...”行昭还没来得及开口，大夫人又说话了：“这么大的事儿，侯爷不知道和我说！万姨娘都晓得塞钱给外院打探。别是等全府的人知道了，我们正院还被蒙在鼓里...”
行昭满心都是事儿，一桩着一桩地来，大夫人的情绪如今正处在崩溃边缘。行昭只能温言软语地安抚：“...父亲是怕您担心呢，您可还记得您抽的上上签？说的就是‘柳暗花明又一村’...”
大夫人没答话了，她是方家的幺女又是老来女，她甫一出生，西北那场战事就退了，方老将军高兴得很，亲自给她取了名字，唤作阿福。三兄妹中，方老将军最器重长子方祈，最信任长女方礼。最宠溺的却是她。嫁到临安侯府来，她心头也明白，她的依仗只有兄姐。可如今依靠都垮了。叫她怎么能不慌！
“去请张院判来吧，母亲近来劳心劳力，就怕身子出状况。”行昭缓缓吩咐莲玉，又起身搀过大夫人，仰着脸。似是在缓和气氛一样地抿嘴一笑，语气中带了无比的慎重：“您是方家的血脉，嫁的是当朝一等勋贵临安侯府，一路煊赫荣华。如今您是宗妇，是当家夫人，别人都看您的眼色行事。您一慌。您一怯，其他人就会顺着杆子爬，蹬鼻子上脸。今天万姨娘敢偷偷塞钱到外院打探消息。明天她就敢不认您这个主母了。您身上大担子不比爹爹轻，在外人看来，您代表的是贺家，是爹爹，是阿妩与哥哥。您必须要维持住尊严与体面...”
行昭说到最后。泪盈于睫，嗓子眼里直泛酸。再没有办法说下去。
大夫人怔忪，身形一滞，低下头看着幼女的面容，几日没有细细打量，却发现行昭的脸色没有比她好，一双杏眼睁得大大的，在一张巴掌大的脸上显得突兀和残忍，下巴尖了起来，她记得行昭明明是一张圆脸的...
大夫人鼻头一酸，原来两个儿女活得这样辛苦，只因为有她这样没有用的母亲，所以他们必须帮她维持住她丢掉的尊严和体面...
若是姐姐在这个境地，她会怎么做？她肯定不会让年幼的儿女挡在她的前面，去分担本该属于她的责任和重担。
大夫人头一次发现自己这个母亲当得这样失败，望着小女儿，行昭的眼神澄澈却带着疲惫，和一丝不属于她的成熟，大夫人失声痛哭。
张院判过来后，被人迎到了正院里来，手里掌着大夫人的脉，开了几副安神静气的药，隔着云丝罗绛色罩子嘱咐大夫人：“...开了黄芪，枸杞和党参，都是补气养血的，您且静心下来...”缓了缓声调，似乎是迟疑和考虑着，又说道：“以前我也去西北当过随军大夫，方将军是个极硬气的人，有一回在外头，方将军伤口的肉溃烂了，他自己拿着刀，把烂肉给挖了下来，第二天还冲在最前头...这样的人，不可能通敌叛国...”
行昭侍立在床畔，闻言向张院判投去了一个感激的眼神。
行昭亲自将张院判送到二门，回去后，见正院里头支起的窗棂都放了下来，庭院里头只能听见清风和几丝早春的虫鸣，月芳迎过来禀报，“...大夫人喝完药后，总算是平静下来，如今已经先歇下了。”
这样也好。
行昭点点头，叮嘱一声，“等夫人醒了，就赶紧上晚膳，不许再拿事情打搅她。那个满儿算是初犯，罚过了就算了，好好教导，还是留在正院里头吧。”
话说完，就转过身去就往荣寿堂走，走在路上，心里却“咚咚咚”地越跳越快，停在半道上，望了望碧波湖这一池被风吹皱的春水，原本像一面镜子一样光可鉴人的湖面，变得皱巴巴的，原本在游廊里就能赏到的五色锦鲤，如今在青荇藻草的随波飘扬下，早就不见了踪影。
行昭突然福至心灵，想要捉不到鱼，既没有办法劝退捉鱼人，那就只有把一池子的水都搅浑了！鱼儿藏在青荇里，行人的眼睛就只能盯着满池的污泥和水藻了啊！
从鞑子的来势汹汹，到平西关失守，再到定京里谣言四起，最后方皇后被禁足。
前两个状况是天定七分，人为三分。而两个招法就全在人心谋划煽动，旨在搅浑一池春水，且招招毙命，一箭封喉。若是皇帝信了谣传，那方祈就算是活着回来也只能保全一条命，圣恩已失还徒惹猜忌。方家若是想保全清誉与满门富贵，只有两条路，一则交出兵权，二则起兵谋反。若方祈回不来，一切就更加名正言顺了。
对方意在方祈！
这完全是一个死局，破局的方法难上加难——方祈不仅要回来，更要凯旋而归！
行昭眼神一亮，转身就要往怀善苑走去，她需要一个安静的环境和一个平和的心态，让她好好想，仔细地想！
她不认命，更不信命！
怀善苑里头如同正院一样静谧，却多了些柔和的意味，莲玉束手束脚地守在书房外头。
中庭里的小丫头芙双手里头拿着铜壶，带着笑在给虞美人浇水，芙双一抬头见识莲玉，笑得咧了嘴要和她招呼。莲玉连忙拿手做了个噤声的手势，又轻轻朝里间指了指，小丫头一看，赶紧拿手将嘴捂住，眼睛却四下滴溜溜地乱转，像一只调皮的仓鼠。
后厢房里头的那个丫鬟就没这个好运气了，刚刚在大庭广众之下被打了五下板子的满儿趴在床上，哭得上气不接下气，背后疼得直钻心，手又不敢去捂着，打着嗝儿直嚷嚷：“为好不识好！狗咬吕洞宾不识好人心！黄鼠狼给鸡拜年！”
在床缘边儿做了半截的另外个小丫头赶紧去捂她的嘴，想了想又放开了，笑得眼睛都眯成了一道缝：“为了讨大夫人欢心，下苦工学下的字儿和词儿，感情都用到这个上头了呢？”
“呸！以后看谁还要讨她欢心了！”满儿哭得嘴都咧到了耳根子，直说：“我明明怀着跟好心去通风报信，四姑娘才多大啊！和二丫一样大，二丫还在流鼻涕，四姑娘就敢作威作福，还敢下令打我了！香檀，你多聪明啊，在六姑娘屋子里都做到了大丫鬟了，我当初挤破头想进正院去当差，看重的不就是大夫人好，好伺候？哪晓得大夫人菩萨样的人物，生了个阎罗王，咯——”满儿边哭边打个嗝儿，继续说：“还将你们东偏房的英纷姐姐发卖出去，都被主家赶出去了，还能被发卖到个好地儿吗！”
香檀就是贺行晓身边儿另外一个大丫鬟了，听满儿这样说，一双桃花眼左右转了转，伏低了身子，和满儿轻声耳语一番。
听得满儿直咂舌，连声问真假，香檀作势推她一下，口里直嗔：“我们多少年姐妹了，我能骗你这个？”
满儿似信非信，手不由自主地往上摸去，顿时背后像几百万根针刺下来的疼如潮水一样袭来，疼得她扯开嗓子嚷过一声后，似乎是将将才听到的那番话抛到脑后了。
后厢房里满儿闹哭闹死的这出戏，自然没有传到行昭的耳朵里来。连万姨娘听到黄妈妈趾高气扬，带着明显轻蔑地说，要把英纷牵出去发卖时，没哭没闹，愣了半晌后，让人把英纷带出来，态度谦恭地交到了黄妈妈的手里，倒把黄妈妈惊得三魂少了五魄。
临安侯府里陷入了短暂的安宁与平静，哪知才到第二天，这种诡异和不约而同的平静就被一件事情打破，临安侯府又陷入了沸沸扬扬之中。
素以上谏犀利的谏臣冯安东，以西北方家渎职失察，外将三月不理政事为因，要求彻查方家，革除方祈兵马大将军职务。皇帝当即拂袖而去，冯安东便随之一头撞在仪元殿的朱漆落地柱上，如今还不省人事。
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不出意外，能有二更，但是阿渊颈椎好疼，呜呜呜呜呜
第六十一章 死寂（上）
往往不好的消息都像长了脚似的，传得飞快，这件事行昭拦不住，也不可能避免让大夫人知道。
因为久不问事的太夫人发话了。
“秉持着临危不惧，遇事不慌，咱们家才能屹立这么多年不倒。”太夫人在上首的太师椅上坐得笔直，话声中气十足，又说：“受中伤的是老大媳妇的至亲血缘，你慌我能理解，也能体谅。”
行昭垂首坐在最末端，事情被逼到这一步，太夫人会出手也很正常。冯安东是有名的谏臣，前年上书剑锋直指张阁老的新法，实际是为了自己好贪墨安逸，逼得张阁老致仕还乡，同时他也一战成名。
安国公石家的亭姐儿说起他都是一副咬牙切齿的腔调——她长兄原是定的张阁老家的长女，如今张家没落了，石家还要做出信守诺言的模样来，将张大娘子给娶回来，否则石家就成了那落井下石的小人。
“多谢娘挂心。”大夫人自事发脸色就一直不好，可从来没像向今日一样，神色虽哀却好歹显得有了些精神头。
大夫人的柔声缓语将行昭的思绪拉扯了回来，行昭抬头望了望，太夫人额上箍着个抹额，宝蓝色蚕绸为底，上头只点缀了几颗珍珠，一身便再无他物。
太夫人是个讲究的人，一辈子没失过礼，更没糊涂邋遢过，哪次见她不是打扮得光光鲜鲜的？这次也是遭逼急了。
行昭心头暗忖，又听二夫人出言：“嫂嫂的娘家出事，我们大家伙的心都悠着。大嫂且看吧，那起子只晓得浑说的小人总有一天是要下地狱，受尽那拔舌之苦...”
“行了！”二夫人话还没完，太夫人提高了声量将话打断，又转头向大夫人说：“你先歇几日吧。昨儿个张院判不是给你开了几副安气静心的药吗？好好吃着。好好歇几天。凡事还有我们。”
太夫人一席话，说得大夫人眼泪扑簌簌地落下来，十分感激直说：“媳妇知道，媳妇知道。”
太夫人最烦看到大夫人哭，往后缩了缩脖子，招手让她们先走，二夫人应言，遭太夫人抢白她从来就不敢有什么怨怼，这时候有个台阶下，就赶紧领着行明出了荣寿堂。
大夫人也起身告退。行昭跟在她身后，忽闻后头传来太夫人有气无力的一声话：“阿妩留下来。”又长长叹了一口气，接着说：“阿福。你不仅是个女人，更是个母亲...”
大夫人僵在门廊里头，没敢往后望，忍着泪重重点点头，提起裙裾便急匆匆地往外走。
行昭留在荣寿堂里。鼻尖嗅着熟悉的檀香味，看着摆了满堂黑漆沉木家俱，心里头十分安宁，却又担心着独处的母亲，眼神明明是看着太夫人的，却不知在哪个时候又飘忽到了窗棂外。
“你在我这里睡足两个时辰。用了饭再回去。”太夫人看着小孙女瘦成一张皮的脸，心里直疼，又言：“你母亲这一日半日的。又是在府里头，能出什么事儿？好歹为母则强，我看她今儿气色好点了，这才敢留你。”
行昭想一想，点点头。便就熟门熟路地往里间去。
这厢，大夫人一进正院。便见着满儿神色不明地在正堂前候着她，又想起来昨儿个这丫头不是才遭打了五板子吗，便软了声调问她：“...这是怎么了？伤可都好了？”
满儿一听，脸上闪过一丝尴尬，头越点越低，随着大夫人步子走，进了正堂，这才从怀里磨磨蹭蹭掏出来了一封信，头都快垂到胸前了，口里喃喃道：“将才二门有人带了封信进来...”
大夫人身形一顿，接过信，一目十行地看下去，脸色越变越青，手里头抖得慌，那张薄如蝉翼的信纸像翩飞的蝴蝶儿翅膀似的，又像断了线的风筝。
“这封信是谁给你的！”大夫人一反常态，神情激动。
满儿下意识地往后缩了缩，不太敢看大夫人，直摆手：“我不知道！我不知道！二门来的！我将从后厢房过来，就看到有封信摆在门口！”
正好这时候，黄妈妈端着盅药进来，看满儿一脸惊慌，心下不悦，又见大夫人手里头拿着封信，便将铜盆交给小丫鬟，走上了前去：“你这小蹄子又不安分了！昨儿打了你，今儿就好了伤疤忘了疼！”见大夫人神色不对，忙搀住她问：“夫人这是怎么了！这是哪里来的信？”
大夫人一听，神儿更慌了，赶紧侧过身将信纸自个儿袖里，嘴里头胡乱答：“没事儿！是闵夫人来的信。”眼神飘忽不定，想起信上所言“寡不巧，手中握有重要信笺，事关令兄身家性命，望贺夫人谨之慎之。今日午时，福满记白玉厢相约共商佳事，若有闲杂人等同来，休怪寡不守道义，一纸上书。方家是死是活，皆在贺夫人一念之间”
“备车！我去信中侯府瞧一瞧闵夫人！”大夫人感到自个儿的气儿都喘不稳了，又怕黄妈妈看出端倪，挥了挥袖子：“没事儿没事儿！你在家里守着，我...”大夫人四处望了望，看见满儿像捉住了一根救命稻草一样：“我带满儿一路去！”
黄妈妈蹙着眉头，又听是信中侯家的来信，想一想也有道理，舅爷还没找着，自然跟在一道的信中候也失了影踪，两个女人相互宽慰一下也挺好。忽而倒抽一口气儿，她总算是觉出不对来了，同样都是没找着人儿，怎么弹劾只弹劾舅爷，没信中侯什么事儿了呢！
正想叫住大夫人，屋子里头却早就已经没了大夫人影踪了。
论国事吃紧还是重臣受诬，双福大街都是一派歌舞升平的景象，青帏小车“咕噜噜”地往前行，大夫人手里头紧紧攥着那页纸，他说他手里头攥着哥哥的重要信笺，能攸关哥哥生死的信笺，是什么？是什么？是什么！大夫人从未这样无助过，低头又看了看短短几行字，字迹规矩，在最后的鹅头勾上还特意微微顿了一顿，才继续行笔，这种时候还有闲情逸致关心字儿好不好看！
信上的语气温和，似乎还有商量的余地，对方一定是来求财的...大夫人摸了摸袖子里掖着的将才从银号里提的五千两银票，心安了些。
心里头也在宽慰着自己，难保这不是市井泼皮想出来的另外一招，明明手里头什么东西也没有，就敢空手套白狼地来讹诈临安侯府，前些日头那个薄娘子不就吃了熊心豹子胆来过吗？
等回去，一定给侯爷好好说说，顺天府尹拿着朝廷的官饷，却总不干实事！
大夫人听外头渐渐热闹起来，将马车上的门帘子掀起一道缝儿来，问：“离福满记还有多远？”
满儿身子一抖，颤颤巍巍地看了看四下的街景，规规矩矩地答话道：“还有三条街就到了...”
大夫人“哦”了一声，将帘子放下，没再问询了。
满儿僵手僵脚地走在马车边儿上，见大夫人没问了，悬着的心放下了一半，天桥下头有一个十分年轻的女子穿着青衣长衫，咿咿呀呀地在唱着小曲儿，一双勾得极媚的眼，眼波儿四转，引得围观的汉子纷纷叫嚣起来。
满儿看到那对桃花眼，无端地想起昨儿个香檀的那番话“我们姨娘上回不是叫牛道婆来给六姑娘压惊吗？那牛道婆可是个人物，定京城里的大家贵族谁不知道她？六姑娘的梦靥就是那婆子的符水给治好的！她偷偷给我们姨娘说，大夫人的面相就是个活不长的，更是个压不住福气的。临安侯夫人迟早得换人！所以你还这样尽心尽责地服侍大夫人干嘛啊，迟早要换主子，还不如躲个懒儿，少往她身边凑。能惹她生气就更好了，到时候新夫人一来一问，你既是个不喜欢前头那位的，那不重用你重用谁去？”
满儿听得一愣一愣的，心里头是不信的，四仰八叉地拿话岔过去了，可今儿个偷偷将那封搁在地上的信打开一看，心里头惶恐不安的同时，竟浮现出了一种报复的。一家子都将大夫人保护得这么好，她昨儿个通风报信，大夫人为好不识好，还将她罚在中庭里打板子，她可是女娃子啊！被大家伙都知道了这女娃被人打了，她往后可还怎么嫁啊！
今儿个她就非得要将着信给呈上去，索性将自个儿昨儿个的罪名坐实了！让大夫人货真价实地怕一怕，也好解一解昨儿个的冤屈，反正不是说往后还得换一个新夫人当家吗，她也不怕了！
满儿垂头丧气地想起将才的气急攻心，真是想啐自个儿一脸！
一步一步地跟在马车后头慢慢梭梭地走，手里头渐渐沁出汗来，越想越怕，埋着头走，腿肚子直打哆嗦，一仰头就看到挂得高高的福满记，三个大字儿。
满儿哭丧着一张脸，隔着帘子轻喊了声：“大夫人，我们到了...”又赶忙上前头扶着大夫人往下走，越走近楼里头，就走得越艰难，到后头，干脆止了步子，腿抖得跟抖筛子似的，带了哭腔道：“大夫人，咱们要不然回去吧，别叫四姑娘担心了...”
大夫人轻横了她一眼，心里头笃定是市井无赖在闹事，便也不怎么怕了，挥挥袖子，只当她这是临阵脱逃：“你到马车上候着吧。我自个儿上去就好。”临了还加上一句：“你先去顺天府登个记，办事儿牢靠点儿。”
第六十二章 死寂（中）
满儿见大夫人难见的沉稳与笃定，如释重负般，撒脚丫子就往北边儿的顺天府跑。
大夫人抬眼望了望，二楼雅间一溜地被桃花纸蒙得死死的，榆木梁架窗棂都紧紧关着，看不出端倪来。
福满记是定京城里大家贵族的老少爷们都乐意来的的地方，胜在地段繁荣，气氛富贵，平日里请宴庆贺也显得体面。
来往都是人物，大堂里招呼的跑堂自然也是个惯会察言观色的，见大夫人着一身葡萄紫绣百子戏婴潞绸综裙，梳着高髻，一身都是南珠头面，耳下低低坠下的那两颗硕大南珠，在暖光下熠熠生辉。
一看就是大家夫人。
跑堂的赶忙将帕子往肩上一搭，凑过身去吆喝：“夫人这是来定席面呢还是会友呢？早晨刚从闽西加急运过来了些新鲜的鲍鱼，包几只鲍鱼盒子回去，又讨口彩又有颜面！”
大夫人摆摆手，道：“见人，带我去白玉厢吧。”
跑堂的欢天喜地地叫了声“得嘞”，便引着大夫人往二楼走，边走边语气夸张地说：“原来夫人是来会友的啊。将才也来了位天仙似的夫人候在白玉厢。穿了石榴红的颜色，一走进大堂里，就像带着一团火烧了进来！哎哟哟，那通身的富贵气儿！有句老话儿叫物以类聚，人以**分吧？那样的人物就该和您是一道的！”
大夫人越听越不好，听到后头，心直颠颠地沉了下来——富贵的夫人在等她，那肯定不是市井泼皮来讹钱了啊！
“她是什么时候来的？”大夫人后怕起来，往下探了探，街上已经没了青帏小车的影踪，估摸着车夫是被请去后厢吃茶了吧...
只能硬着头皮又上了层台阶儿。试探性地往前一探，问那跑堂：“她...是什么人...”
跑堂的还没来得及说话儿，倒听到清脆的女声：“贺夫人来了！”
大夫人愕然抬头，却见一个星眸剑眉，丫鬟打扮的小娘子守在门口，又听“吱呀”一声，门从里头开了，从里头出来一个十六七岁的丫头，笑着迎过来，侧身搀住大夫人：“您可算是来了。我们家夫人等了您可久了呢。”
那丫鬟力道大，看似软绵的动作，却让大夫人动弹不得。架着她一步一步往里靠。
大夫人娇养玉贵地被养了几十年，哪里禁过这样的场面，僵手僵脚地直愣愣望着那丫头，眉眼似曾相识，心里头慌极了。眼神从雕着博古的直栏四下闪到红沉木铺就的地板上，心里头陡然想起来晨间太夫人的那句话，她不仅是个女人，她还是个母亲...
紧住牙关，如果她独自将这件事情摆平了，是不是就看作她在慢慢地承担责任与保护家人呢？
心里头这样想。脚上的动作就自觉了些，几下挣脱掉了那丫鬟的挟制，忍住心慌。将门推得大了些，再“嘭”一下关住。
跑堂的有些看不懂了，一个知道来人是谁，一个还在打听，这都是富贵打扮的贵家夫人啊。无奈摇摇头。习惯性地将搭在肩上的帕子拿了下来又一把撩上去，神情重新变得欢天喜地起来。吆喝着跑下楼去。
大夫人绕过摆在门前隔断的屏风，小心翼翼地探出个步子，等看清了正襟危坐在上首的来人，心头的恐慌与害怕立即上升到了前所未有的程度，声音高得破开了。
“是你！”
红漆八仙渡江大圆桌，上头摆着两盏白甜釉绘并蒂莲纹旧瓷茶盅，一个的盖子斜斜地盖在上头，一个盖得严严实实的。大夫人带着无尽惶恐与折磨的声音，显然让坐在上首的女子很欢喜，只见她伸手将茶盏端了起来，就着盖子拂了拂飘荡在茶汤上面几片儿茶叶，绛唇凑了上去，小小抿过一口，便在沁白的釉色上留下了一抹玫红，然后绛唇一勾，弯出一个极美的弧度。
“当然是我，否则您以为是谁？”
女人歪着头，带了几分不合时宜的俏皮，垂了眼睑，将另一盏茶盅轻轻地推了过来。
“临安侯夫人尝尝这家的龙井吧。我们两个家里头的茶叶都是宫里赏下来的，偶尔尝尝外头的东西，全当做忆苦思甜。”
女人的声音又软且媚，伴着白瓷“吭哧”着划过漆木的细碎响声，显出了与咄咄逼人的气势。
大夫人感觉自己像被猫儿逼到了墙角的老鼠，本能地就想流下泪来，却无端地不甘心在她面前示弱，忍着眼泪与恐惧：“应邑长公主，您是天潢贵胄，与圣上连着血脉亲缘，万民奉养，百官膜拜，您怎么就这么喜欢逮着我不放呢？”
又从袖里将那封信掏出来，“啪”地一声拍在了桌上：“您好好来请！要不下帖子要不您来贺府，我能不见您吗？纵然是上回您骗我，侯爷后来也都同我说清楚了，您和侯爷就算是有过情谊，可如今早就各自成家立室，我能怪您吗！哥哥的事儿多大啊！您就贸贸然地拿哥哥来哄我出来...”
说到后头，大夫人揪着袖子抹了抹眼角。
应邑轻笑一声，突然转了脸，腾地一下站起身来，气势汹汹地带着风就往这头走。
“说清楚！什么叫说清楚！”应邑本来就比大夫人生得高挑，如今站得笔直，居高临下地望着大夫人，更显盛气凌人：“贺琰无非就是在哄你！我们的事儿还需要你来怪，你来怨？我和贺琰两个人之间恩怨情仇，干卿何事？方福你未免也太看得起自己了。”
大夫人条件反射地往后一缩，嗫嚅几下唇，还没开腔，就听应邑摆摆手，从桌子上捞起那张纸来，说道：“我今儿也不欲与你多言。这信是我写的，可我并不是在哄你。”应邑的情绪一向是因为贺琰而起波澜，如今想起来正事儿，神情平静下来。中指与食指间夹着那方纸，面有轻蔑有戏谑有嘲讽，继续言道：“我手里头是有方祈的信笺，你猜猜是和谁通的信？”
话顿了一下，还没等大夫人答，应邑便哈哈大笑起来：“是和鞑子！和鞑子的亲征主帅托合其通的信！西北方家是个多么忠贞的家族啊！自诩‘父子三人死疆场，一门寡妇守贞洁’！合着都是在当了婊子还要立牌坊！你说，好笑不好...”
“啪”地一声打断应邑后话，十分清脆，不算大却奇迹地堪堪压过应邑的笑声。
大夫人气得发抖。一双眼似乎得通红，嘴唇在颤动，眼睫在颤动。将才一耳光打在应邑左脸的右手缩在袖里颤动得最厉害，她心里是在怕的，可更多地觉得痛快极了，她从来没有这样痛恨过一个人，若是手里有把刀。她会毫不犹豫地应邑的心窝子里。
应邑愣了片刻，反应过来后出手极快，反一扬手，一巴掌回在了大夫人的脸面上：“方福，你算个什么东西，也敢碰我！”
大夫人白圆的脸刹那红成一团。单手捂住脸，终究是再也忍不住了，嘤嘤哭出了声儿。后退了两步将身子抵在博物柜上，听不明白在说些什么，夹杂着哀哀地哭声，只能听见断断续续地就那么几个词儿：“...你诬陷...道理...回去...”
应邑喘着粗气儿，瞪圆了一双眼。讥笑：“你除了哭你还会什么？没了太夫人撑腰，没了方家依靠。没了你那姐姐——哦，你那姐姐如今正在被禁足呢，记得前朝的王淑妃就是在被禁足的时候，没了人管，几只两个巴掌大的老鼠将她鼻子都啃没了！”又扬了扬手里头的那张纸，从怀里头拿出叠儿信来，一把甩在了大夫人脚跟前：“等到时候我将这些信都呈上去，你且看着吧！你嫂子你外甥，你们方家里里外外的人，看还有哪个能活下来！”
大夫人捂着脸，蹲去将其中一封信颤颤巍巍地捡起来，迅速地打开，一个字儿一个字儿地看下去，眼神移到了信尾，脸色却一点血色也见不到了。
“是你哥哥的笔迹吧？听人说方祈又承左皖，先临颜真卿，再习米芾、黄庭坚、怀素。一手簪花小楷写得很是风流，急行狂草也写得顶尖，如今看他的字儿倒真是不负盛誉。”应邑语气里带着得色和嘲笑，细细地一寸一寸地打量过大夫人脸上的变化，心里更开心了：“别人想学也学不来，我说了我没哄你的。”
大夫人说不出来自己现在是紧张是失望还是不可置信，她只觉得自己喉头发甜，似乎有一股直冲上脑的血气堵在了喉咙里。
“我不信！”大夫人三下两下将纸撕得粉碎，一把掷在地上。
“你既然不信，那你撕了做什么？”
应邑抬了下颌，笃定发问，又笑着说：“反正你哥哥是个不警醒的，我的封邑离西北多近啊，特意找了人候着。方祈的信笺遭人截胡过一次，还能被截第二次，可见你们几兄妹都是蠢的。”朝着洒在青砖地上，似雪片儿的碎纸，努努嘴：“撕吧，不止这一封，我手里头存着有好多呢。”
白玉厢墙角，高几，矮杌上摆着有虞美人，有芍药花，有石竹，各个粉浓芬馥，窗棂蒙的是一层沁油纸，能隐隐约约看到外头熙熙攘攘的街景，和虽然穿着粗布麻衣却笑得咧嘴到耳根子的平民们。
兀地从外头传来一阵“劈哩乓啷”的敲锣鼓声儿，大夫人浑身一震，往四周望了望，明明是三月的暖春，她却如同身处九层炼狱一般，口中干涩，语声嘶哑。
“你想要什么....”
“我想要什么？我当然想要你的命。”
应邑一挑唇，婉转的嗓音压过那腔颓唐绝望的声音，涂得火红的唇却说出如此狠戾决绝的话。
S：
我发现我还是不会章推，只好就在这里推吧。
司令！听说你枪法好！给姑奶奶打两枪试试看！少帅！都说你长得帅！来来来！姐带你出去遛一圈！
穿越来的女强一心想要嬉笑民国人生，各路司令，最好还能找到个智慧与勇敢并重的英俊少帅。
可是！司令个个都太坏！少帅大萝卜！她怀疑自己HOLD不HOLD得住......她要怎样才能把少帅们调教成可爱忠犬？
清蒸鳜鱼新作《少帅别惹我》，真的蛮好看的！
第六十三章 死寂（下）
应邑的尾音拖得长长的，婉转绵延又娇滴滴的像三月春梢枝头上的杏花儿。
大夫人心头一蹦，像是要直直地蹦出体外，骇然道：“你这是什么意思！”
“你死，信笺就销毁，一共九封，刚刚被你撕了一封，还剩八封，每一封都能让你们方家家破人亡，起棺鞭尸。”应邑维持将才的一抹轻笑，说得风轻云淡，“方祈通敌叛国，到底只是猜测和流传，现在还没有证据呢。可若是将我手里头这些信全都送到殿前，那不就正好是瞌睡遇到枕头了吗？皇上下株连令的时候，还会有犹豫吗？”
大夫人背上死死地抵在博物柜上，一个字连着一个字深深地烙印在了她的脑中，她一脸不可置信地望着应邑。她自小便不聪明，她知道，但是女子不应该以柔顺温和为才德吗！她一心一意地崇敬着她的夫君，打理着家中庶务，她对太夫人纯孝至贞，她对每一个人都一视同仁，不以富贵谄之，不以贫贱轻之。
她的一念之差，她的软弱可欺，她知道，这些都是错处，可哪个人没有犯过错呢，茫茫人海，凭什么选了她来面对这些啊！
应邑见大夫人没说话，心头一慌，脑海里过了过该说的，想说的，没有漏啊！一时间也想不出要继续说什么了，压住心头的忐忑，装模做样地拢了拢桌上的几封信。
一时间，屋子里陷入了令人窒息的安静。
“长公主的意思是，以物易物，以命易命，不是很公平吗？”侍立在旁的那个丫鬟从始至终都没有说话，并对眼前的这出闹剧置若罔闻，却在这个时候。打破了宁静。
大夫人一抬头，那丫鬟眉目精细，一步不过三寸，一笑笑到眼里，摆明了是宫里的作派，看起来十分眼熟，脑中却纷纷杂杂，使劲想使劲想也想不出来，到底是在哪里见过！
哥哥至今还下落不明，是生是死。是伤是好，是在大周还是果真在鞑靼，她统统不知道。
心如乱麻。心里是信着哥哥不会通敌叛国的，可那字儿那话儿那用语，还有盖着哥哥私章的信尾，却不能叫人不信！
方祈是什么？是战神，是方家最骄傲的儿郎。是她一直以来所依仗的兄长！信念的分崩离析，让大夫人哭得更凶了，身子僵成了一块木头顺着博物柜往下滑，她张口想说话，却发现自己除了哭再发不出别的声音来，好不容易凑出三个字。却只能问菩萨问老天：“为什么...为什么...”
应邑嫌恶地望着涕泗横流的方氏，决定加把力：“为什么？你不珍重方家，总舍不得自己的骨肉吧？方家倒了。名声臭了，你以为你那儿子还能有好日子过？贺琰是个什么样的人，你不知道？他放在心尖尖上的是贺家和他的前程，他不可能选一个母家犯着叛国这样事儿的儿子当世子吧，嫡长子却不能当世子。这该怎么办呢，只好要不打压得一无是处。要不只有痛下狠手了...”
应邑抿嘴一笑，眼里头却带着悲哀，又道：“贺琰会不会做出这样的事儿，你心里头明白。”
“够了！”大夫人捂着脸的双手直直甩在地上，面容悲戚地望着应邑，轻声道：“你想让我死，无非是为了嫁给贺琰。你明明知道他是什么样的人，还这样费尽心机。你不敢逼侯爷，却敢来逼我...就算我死了，你赢了我，你就真的赢到了侯爷吗？”
应邑愣在原地，不知所措地望向站在虞美人旁的那丫鬟。
那丫鬟心里轻叹口气儿，临安侯夫人糊涂一辈子，这个时候倒一句话正中红心。可事情进行到这一步，已经不允许任何人退却了。
“临安侯夫人好口才。可惜长公主一直都胜券在握，先前劝您自请下堂，您装作听不懂，如今软的不行，只好来硬的了。可若在这时候，贺家将您给休弃了，在定京城里贺家的名声自然也不会好了。所以只能请您自己去死。”那丫鬟将手束在袖中，面色可亲地笑着说话儿，“您一个人走，总比牵连您的母家，您的儿女一起走向墓地好吧？这桩买卖，您没亏啊。”
一番话儿说完，屋子里又陷入了沉静。
大夫人手紧紧按在心口，嘴唇发紫，嘴角微翕，右手往前边虚抓了一把，希冀着能抓到希望，希望却总是像看不见闻不了的空气似的，在哪里能抓到，菩萨啊，请您告诉世人吧。
应邑赞赏地看了眼那丫鬟，按捺住心里头由方氏那番话揪起来的不知名的恐慌，从袖里头掏出一个姜黄亮釉双耳瓶，“咯”一声放在桌上：“生死之事，世人们总是看不透，多好的交换啊。我给您三天的时间，贺夫人尽管地好好想想，三天后，是从容赴死呢还是大义灭亲，都由您。”
外头街道上陡然愈发吵嚷起来，那丫鬟上前两步，将窗棂开了个缝儿，见穿着顺天府靛青官服的衙役们两个一排地往这处齐步跑来，那丫鬟往大夫人脸上扫了一眼，心头哂笑，却神情自若地去搀了搀应邑，口里说：“长公主，要不先回去吧？您话儿也说明白了，理儿也讲清楚了，好歹先回府里去，在小佛堂烧烧香，拜拜佛，期望方将军没有将其他的把柄掉在外头，否则...”
话到这里，没有说下去了。
应邑又将那瓶子拿了起来，晃了晃，便有一阵泠泠的声音，抿嘴一笑，挑着眉便又将那瓶子搁在了桌上，转身提着几欲委地的石榴红镶桃红芍药花裙边，跨过门槛，扬长而去。
白玉厢里只剩了大夫人，静谧得让人感到狰狞，大夫人瘫在地上，缓缓抬起头来，能透过圆润的桌角，看到那上釉上得极好的瓶底儿。
不多时，不远处的阶梯就“嘎吱嘎吱”作响。满儿急急慌慌地撞开门，见到大夫人正襟危坐在圆桌前，眼睛红红的，脸上却没有泪痕，屋子里还散落着一片儿一片儿的碎纸，不禁扬声惊呼：“您还好吗！”
大夫人慢慢抬起头，再点点头，声音哑哑地回：“还好，别人的恶作剧而已。”
满儿顿时欢喜得觉得四肢的力气像被抽走了似的，脸上带着笑。语气里却带着哭，手一下一下拍在胸口，直庆幸：“吓死我了吓死我了！”又探过头来。四处找，嘴里念叨：“是哪个敢来临安侯府恶作剧，要遭我捉到了，我一定扒了他的皮！”
大夫人嘴角扯开，像是苦笑。又像是似笑非笑：“别找了...早走了...”再抬头望向门外，衙役都藏在暗处，轻轻抬了抬手，口里吩咐：“去给每个小爷发点赏钱...劳烦他们走这么一趟了...”
满儿连连点头，见大夫人边说边站起身来，当脚踩过毡毯上的碎纸片儿。响起了一些细微的声音，只见大夫人猛然往下一蹲，神色紧张又眼神却直勾勾地定在一个地方。手里在地上乱薅。
“您这是做什么啊！”满儿赶忙也蹲，一动作就牵扯到背后的伤，疼得她直龇牙。
大夫人像是没听到，动作越来越大地将那些碎纸片儿拢在一块儿，又捧在手里头往房间里。又直挺挺地起身，踉踉跄跄地走到房间燃得旺旺的火盆旁。一把撒下去。
火焰迅速直直而上，纸片儿四角卷起，然后慢慢在火红中变黑变灰，变得再也看不见。
大夫人就这样直挺挺地站在那里，直挺挺地看着。
终于放声笑了出来。
荣寿堂里，静静地燃着一炷安神香，暖榻摆在花厅里，高几在暖榻的旁边儿，上边儿摆着一盆鹅黄，米色的玉簪花，大朵大朵的花儿直直坠下来，像极了簪在鬓间的玉簪。这花味儿不好闻，又因为十分好看，只好在花盆底下放了梅花膏的香片儿。
“四姑娘醒了没...”王妈妈轻手轻脚地推门而入，问守着的莲玉。
莲玉往里间探了探，笑着摇摇头，附在王妈妈耳朵边，还压低了声音说：“姑娘这几天难得睡这么好，别这么早叫姑娘起来...”
行昭安睡在榻上，却浑身一激灵，小腿一蹬，便醒了。透过蒙在窗棂上的沁油纸，行昭看到外间有两个人影，呼了口气儿，扬声问：“什么时辰了？”
莲玉赶忙起身帘子，笑吟吟地进来，口里答着：“还没到用晚膳的时候，您要不要再睡会儿？太夫人也交代了别叫您起来。”
行昭一醒就心里头直慌，像是有几个小人儿在胸腔里敲锣打鼓。
行昭蹙着眉头靠在暖榻上，使劲甩了甩头，想将这不安的心绪抛开，随口问道：“爹和母亲呢？”
莲玉早有准备，见行昭不想睡了，便佝身将铺盖四个角拉直，理了理抱到了炕上，口里回道：“侯爷出门了，夫人去见信中侯夫人，这才回来呢。”
“去见信中侯夫人了？”行昭惊异，大夫人不是个乐于交际的人，她和闵夫人的相似之处大概也只剩下都是至亲血缘生死未卜吧。
行昭起了身，趿过鞋子，想起来舅舅这么久都没讯息回来，这是前世没有过的，心里头也慌。可在正院的时候，大夫人慌，她更不能表现出慌张，她只能强自镇定下来，好歹有个还撑得住的人在，大夫人的情绪也能稳定些。而在荣寿堂里，凡事都有太夫人，行昭能不由自主地安下心来。
先吩咐莲玉去问大夫人见着闵夫人后都说了些什么，又让她去打探一下今日西北送来的消息。
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今天阿渊的情绪不稳定，外加老爸突然有些不好，可能没有办法双更了，对不起亲们。明天阿渊三更。
第六十四章 挣扎（上）
“...大夫人今天没带月巧和月芳出去，倒带了满儿出门...”
莲玉不一会儿就回来了，边拿一条喜上眉梢蚕绸补子帮行昭系上，边面露犹疑，继续说道：“就是昨儿个多嘴多舌那个丫头，或许大夫人是瞧在她今儿个伤也不养了就急吼吼地来服侍，有心抬举她吧...”
行昭点点头，按照大夫人个性做得出来，又示意她继续往下说。
“不过黄妈妈说大夫人一回来便将自个儿锁在了屋子里，谁去敲门也不应，黄妈妈估摸着是同闵夫人说着话儿又想起舅爷，伤心了。后来我又去问满儿，满儿支支吾吾地，只说闵夫人与大夫人是屏退了下人说话的，她也不知道她们两个说了些什么。”莲玉灵活地系了个千福结，话也交代完了。
“侯爷那边呢？西北的战报怎么样了？”行昭听完，点点头，又问这头。
莲玉眼眸一黯，没答话。
还是没找到，舅舅还没出现，母亲已经快成为惊弓之鸟了...
行昭眉间蹙得紧紧的，终究沉了步子，往荣寿堂正堂走，向太夫人告了恼，“...心里头实在担心母亲得很，母亲一向是不经事的，您也知道。舅舅还在西北，姨母偏偏又被禁足了，听下头人说母亲从闵家回来，情绪就极不好...”
太夫人沉吟过后，点点头，倒反过来安抚行昭：“我已经递了折子上去，不过顾太后既然打定主意下令禁方皇后的足，怕是没那么容易见我...”又想起将才听张妈妈过来禀报“四姑娘睡着的时候眉头都没有松开，没有哭闹但是一直翻来覆去的，睡得并不安稳。”，心头可怜小孙女，要是方氏有她姐姐一半沉得住气。儿女哪里需要这样辛苦！
“你去了也无济于事...”太夫人喟叹一声。
行昭垂首，轻轻摇摇头，呢喃说了一句话：“非常时行非常事。守着母亲，我心安，母亲有人陪着，她也能安心一点。”
太夫人没有办法，摆摆手，示意行昭快去吧。
行昭屈膝行礼，太夫人看着小孙女小小的身形从清晰到模糊，手里头转着的佛珠停了。长叹一声“阿弥陀佛”。
身旁侍立的张妈妈缓声：“您还记得静一师太说过的话吗？舅爷天庭饱满，地阁方圆，是天生的好命。一向能逢凶化吉...”话到这里，却看见太夫人皱着眉头摇摇头，又听太夫人满含惋惜与担忧说：“我在担心阿福和行昭。芸香去送帖子进宫的时候，听内务府的云公公说，皇后娘娘昨儿个还向内务府要玫瑰花皂豆和酝蜜香。出身一样的家族。一母同胞，面临着同样的险境，皇后娘娘被禁着足，都能凝神静气地过下去，连熏什么香用什么香气的皂豆都还有要求，可阿福呢....”
张妈妈安静地听着并没有说话。
“方家挺不挺得过这个坎儿是一说。姐妹两的表现却高低立见。方家一倒，势必连累到皇后娘娘，我们贺家不是落井下石的小人。阿福在贺家这么多年，过得一向顺风顺水，侯爷虽然不是很喜欢她，可也没怠慢她，有嫡子有嫡女。又有我压着贺琰不许他做过了，她都一度将日子过成那样。方家没落了。方祈不在了，皇后无势了，她往后又上哪里来的底气撑起着偌大的家来？若阿福是皇后一半的品性，我将这一副破败的身子败光，也要在媳妇后头撑着，为她鼓气，可阿福就像扶不起的阿斗。”
张妈妈越听越心惊，抿着嘴唇，不敢说话，这不是她该插言的了！
太夫人面带怜悯地望着正院的方向，喃喃地继续说：“我这几日总是反复梦见皇帝才登基的时候，苗安之乱还没去，勋贵人家人人自危，夺爵的夺爵，流放的流放。那时候老侯爷又闹着要换世子，我每天都活在心惊胆颤中，怕官差突然来院子里捉人，怕皇帝被老侯爷闹得不耐烦，从此记恨上贺家，更怕怕阿琰由嫡变庶。可我只能笑啊，笑着到处活动，笑着一遍一遍地递帖子进宫，笑着给阿琰求婚事，笑着给老侯爷下药——我要笑着看到那老畜生在我面前闭眼...”
黄妈妈浑身一激灵，紧紧握住了太夫人的右手，哽咽地说着：“您别想了，一切都好了一切都好了！”
“会当临绝顶，一览众山小，可不是还有一句话叫‘高处不胜寒’。”太夫人闭着眼带着笑，轻轻摇着头，苦笑中有无奈和心酸：“阿福不值得，不值得我再为她担惊受怕一遍。更不可能为了她，搭上我双手沾满鲜血，才艰难维护住的贺家...”
张妈妈顿时老泪纵横，她似乎明白了什么，却又在惋惜什么。
纵然行昭走得十分急，却还是错过了正院里的那场谈话。
“将才四姑娘身边的莲玉姐姐来问我，我只推说我不知道...”满儿束着手，手足无措地站在正堂里间的青砖上，边说边拿眼觑了觑大夫人，见大夫人没有责怪，便松了一口气。
好歹今天出去没有出现意外，满儿庆幸起来，又抬起头，忿忿不平道：“夫人也是太好的性子了，这事儿放在哪家都不是这么好善了的！”
“你别和任何人说今天的事。”大夫人卧在暖榻上，身上铺着一方羊细绒毡毯，神色晦暗不明，又加了一句：“无论是四姑娘问起，太夫人问起，还是侯爷问起，你全都不知道...”
大夫人说到“侯爷”二字的时候，分明声音弱了下去。应邑让她方寸大乱，应邑在她面前咄咄逼人，应邑在威胁在恐吓她，她软弱了一辈子，却始终没有办法向应邑求饶，“求求你放过我”这种话，她在应邑面前说不出口...
好像一说出来，她就完完全全地输掉了。她的家，她的位子，还有她的侯爷。
就算贺琰是那样的人，可她还是没有办法不爱他...大夫人眼中有一闪而过的悲戚，更多的却是嫌恶，她头一次对自己的软弱与藕断丝连般的舍不得，感到了由衷的厌恶。
“...那起子市井无赖本来就该遭活刮的...这样也好，免得遭侯爷知道了让他担心...夫人..夫人！”满儿说得絮絮叨叨的，见大夫人的眼神直勾勾地望着前方的描金珐琅掐丝罗汉像，顺着她的目光望了过去。什么也没有啊，
大夫人无动于衷，待满儿凑近耳畔边。猛然一惊，似乎心中的隐秘遭人一把揭开，掩饰般地朝她挥挥手，直道：“你做得很好，快出去吧！”
满儿一愣。便轻手轻脚地退出门去，心乱如麻，可不一会儿便将所有事儿都抛在了脑后。只要自己没惹祸，没因为那一时的气急败坏而造成更恶劣的结局，那不就好了吗！而且看起来她现在和大夫人竟然有了一个谁也不知道的小秘密，四姑娘也再抓不到把柄。来打她来骂她，甚至把她卖出去了！
心头美滋滋的，脚步急急地走在游廊里。暗暗盘算着一会儿要怎么同双福显摆，自个儿一夜之间就成了大夫人的心腹丫头！
将拐过游廊，满儿瞪圆了眼睛，拿食指颤颤巍巍地指着前头，惊呼一声：“四姑娘！你怎么来了！”
行昭被小娘子尖利的声音吓了一跳。下意识地蹙眉抬眼一望，却听身后的莲玉语气带着责备。出言训斥：“管事妈妈没有教过你谨言慎行？在主子面前该是这样的言行举止吗？伤好了吗？”
满儿肩膀一缩，她如今一见行昭便怕，哆哆嗦嗦地屈膝问了安。
行昭抬起头上下打量一番，语声沉吟问她：“你不知道母亲和闵夫人说了些什么？母亲出门后的神情是怎么样的？今儿个出门怎么带上了你？”
“我...我在外面没听到...大夫人没什么不一样的...”满儿将将才在莲前说的话，再重复了一遍，听到最后一个问题，愣了愣，嗫嚅了几下嘴，结结巴巴地说：“可能是闵夫人的帖子，是我递上去的吧...”
行昭轻轻点了头，抬抬下颌，示意她可以走了。
满儿立时如蒙大赦，埋着头往外头跑去。
行昭没在意，举步往里去。
双手撑在门上，使劲一把“咯吱”一声将门大大开了，黄昏的日头，屋子里却一盏灯都没点，大夫人下意识地拿手挡在眼前遮光，蹙着眉头口里直说：“不是让旁人都不许进来吗？”眼从指缝里却瞧见了一个梳着双丫髻的小小人影走了进来，不由满是爱怜，朝行昭招招手：“阿妩——”
行昭跑了过去，偎在大夫人怀里头，闷闷说：“在祖母那里，心里头直慌，便捺不住想过来守着您。闵夫人不会说话，您瞧瞧那日明明是闵家惹出来的破事儿，却还是我们家将薄娘子解决的，您别将她话放在心上。”
大夫人眼里一酸，顺势拢过行昭，一下一下地抚过幼女的头发，嗓子又疼又酸涩，说不出话来。
她不敢想象，别人指着阿妩的鼻子骂，你的母家是佞臣，是叛国贼，是罪人，这样乖巧的小娘子会是什么样的神情。
母亲是要为儿女们遮风挡雨，而不是让小小的女儿时时刻刻挂心着，若是因为她的死，能换来景哥儿和阿妩的清白出身，掩盖下方家的过失，这算不算同她以前的疏漏与愚蠢功过相抵了呢！
大夫人将下巴搁在行昭的头上，泪如雨下。
月芳避在花厅里，偷偷觑着是行昭来了，放下了一半的心——大夫人闷闷不乐，又不许旁人守着，好歹四姑娘来了，大夫人总能开怀些。这样一想，便领着小丫鬟，蹑手蹑脚地握着火舌过去点灯。
六角如意宫灯一盏一盏地亮了，暖澄澄的光被罩在厚层羊皮里，朦朦胧胧又迷迷蒙蒙。
大夫人只觉得贴在心口放着的那姜黄双耳瓶，就像一块儿将烧好的烙铁一样，烫得她直慌又烧心。
第六十五章 挣扎（中）
大夫人的生死徘徊，阖府上下无人知道。
大约一个从来不知道遮掩情绪的人，下定决心独吞苦果的时候，便能一反常态地平静下来，做到不让别人看出她的挣扎和痛苦。
第二日一大早，大夫人带着行昭去荣寿堂问安，又回了正堂后，黄妈妈面上十足嫌恶地同大夫人耳语，“东边那个又将牛道婆请来了，出手又阔气，一打赏就赏了一根金条。舅爷的事儿难保没有这起子小人在作祟！”
大夫人听后没言语，半晌才悠悠上来一句：“随她去吧，生死有命，富贵在天。”
黄妈妈心里烦躁，只好拿万姨娘出气，听大夫人这样的话，气儿顿时一半。
行昭被大夫人牵着，仰头望了望，大夫人圆圆的白白的脸，一双温温柔柔的眸子，再加上一张浅浅上扬的小小的嘴巴，心里有苦有涩，却只能笑嘻嘻地腻着大夫人一道抄佛经。
三月的天儿，门口垂着的夹棉竹帘，已经换成了能透风的窄竹帘子，行昭盘腿坐在炕上，手里拿着笔，一笔一划地极认真地写着。大夫人坐在另一头，身边儿搁着一个青碧色的绣花笼子，手里头抓紧绣着一方凤穿牡丹的蜀锦帕子，时不时地抬起头来看看行昭，轻轻一笑，仿佛那温和的笑意能透过眼底，直达心尖上。
没多时，白总管便气喘吁吁地往正堂过来了，“啪”地一声，帘子被又被摔下。
“夫人——”白总管欲言又止，弓着身子立在屏风后头。
行昭侧首，先将笔放下来，又看看神色自若的大夫人，心里头顿生不安。连声问：“怎么了？可是西北出了什么事儿！”
“侯爷将才下朝，说，说皇上下令让秦伯龄将军撤回平西关里，辅助梁平恭将军抵抗鞑靼。又另派了三百兵士往西北去，要将方家老宅死死围了起来！”
白总管话音未落，大夫人低低惊呼一声，行昭连忙凑上去看，食指上被针扎得深，已经有一粒儿血珠涌出来了。
“那侯爷呢！”行昭边掏出帕子给呆愣愣的大夫人包上，边急声问询。
“侯爷在外头...”白总管回得迟疑。又想起贺琰下朝一回来就面容冷峻地吩咐他来正院报信，自己却理了理衣冠往外走，找幕僚商议。不应该是在勤寸院里吗？侯爷往外走，是去做什么！
白总管脑海中无端浮现出青巷里的那家红瓦小筑，侯爷也太过趋利避害了些！
行昭来不及多想，心头陡升悲凉，因为自己的重生。好像一曲谱子里将一个商音改成了一个宫角，然后一整首曲子就全变了！舅舅这么多天没有踪迹，定京城里关于天下兵马大将军方祈通敌叛国的谣言甚嚣尘上，皇上命令秦伯龄收军，是放弃了舅舅。而让三百兵士围住方宅，就是在怀疑和厌弃了方家啊！
“娘。没事儿的没事儿的！这代表不了任何事儿！围住方家或许是为了保护舅母与表哥呢！”行昭自再来一世，从来没感到如此慌张，紧在大夫人怀里。反抱住她：“娘！就算是舅舅...您还有我们啊！”
皇上围了方家，皇上围了方家！
大夫人感到浑身，下意识地抱住了女儿，这是应邑的警告吗？现在只是围，要是临安侯府再不传出自己的死讯。那明天是不是就会传来方家一族，男儿流放漠北。女儿充入掖庭为奴的圣意了呢！
怀里小小的人儿软软的，香香的，会哭会笑，会带着糯糯的童音软绵绵地唤她娘。阿妩还没出嫁，她想看到女儿穿着一袭嫁衣，带着凤冠霞帔地嫁人，生儿育女，绵延后嗣。阿妩这么聪明，都说歹竹出好笋，阿妩一定会比她过得好...
她真的不想死啊！
大夫人望着天儿，直拍着行昭的背，明明只要她一死就能将方家的危险降到最低，明明只要她一死，那些信笺那些把柄就能灰飞烟灭，没有证据皇帝不敢把方家怎么样，明明只要她一死，她的孩子就不会胆战心惊地活在鄙夷与险境中。
那个丫鬟，说得对，这明明就很划算...
她软弱了一辈子，好歹也该英勇一次吧...
大夫人偷偷摸了摸衣襟里藏得极好的那个瓶子，紧紧眯了眼，再将行昭死死箍在了自己怀里，再睁眼时，热泪地吩咐黄妈妈：“...去把景哥儿叫来吧。”
不多时，景哥儿没有来，黄妈妈跌跌撞撞地跑进来，带着哭腔：“...景大郎君没在观止院，留下一张字条！我去蕤葳轩发现蒋千户也不见了！”说着将已经染了汗的纸条呈上来，“‘西北战事忙，家舅无音讯。谣言猛如虎，天不辩忠奸！景往西北去，寻亲路茫茫’西北是什么地方啊！刀剑无眼的...”
说到后头，黄妈妈嚎啕大哭起来。
大夫人踉踉跄跄站起身来，接过纸条，看过一遍后，将手里头的字条团在手里头，再止不住了，哭了起来：“景哥儿都不相信哥哥会叛变，为什么别人就信了啊！我要等景哥儿回来！我要等着景哥儿全须全尾地回来！我看过儿子之后才安心！”
“哥哥走不远，从得到消息到现在不过一时三刻，就算哥哥骑着马全速往前跑，过城门过驿道，也要费些时候！”行昭心里头的着急不比她们少，忍着泪扬声吩咐：“莲玉，你去马厩，挑几个骑马骑得好的小厮，骑上马去追！拿上侯爷的名帖，安顺门的守卫不敢...”
“追什么追！草率，他以为他读了几天兵书，看了几副舆图，就真的成了李广卫青了吗！”外头一阵带着明显压抑着的怒气的声音极大。
是贺琰！
“莲玉！快去！”行昭置若罔闻地催促，哥哥不能走，至少现在不能走！前途未明，若是果真如她前面所猜测的那样，西北不仅是外敌。更有内乱，哥哥找到了舅舅还好说，找不到，她就不仅仅是失去一个舅舅了！
“谁敢去！”贺琰一挑帘子，厉声高呼。
行昭移过步子，挡在大夫人身前，仰头直视贺琰：“哥哥是父亲的亲骨肉啊！父亲难道想罔顾人伦吗！”
此话诛心！
早间的圣意，将才的谈话，长子的蠢钝，如今再加上次女的违逆。让贺琰本就压着火的心，愈发灼伤得慌，长子不听话。连一向看重的幼女也要忤逆他了吗！
气急攻心之下，手掌高高扬起，带着疾风直直落下。
大夫人往前一扑，叫声凄厉：“贺琰！你敢打行昭！”
贺琰立时被推得往后退了几步，气急败坏抬头再看眼前钗落发乱的结发之妻。更觉方家狼狈不堪，犹如丧家之犬。
大约人羞愤且气恼的时候，做什么都没有道理也忘了思量，贺琰从怀里一把掏出一叠儿信来，全部甩在地上，向大夫人低吼：“蠢妇还敢猖狂！”
大夫人将行昭牢牢护在身后。再一看落在绛红色毡毯上的青色信笺，瞳仁迅速扩大，不可置信地望着贺琰：“你...”反应极快地转首将行昭搂在怀里。推出门去，口里念道：“阿妩先出去，派人将你哥哥追回来！”
行昭心觉不对，巴在门坊，哭着摇头：“我不走我不走！”莲玉见状。转身立马往东头的马厩跑。
贺琰心头暗悔，向白总管使了个眼色。白总管见状，踱着小步子又去拦莲玉。
一时间，庭院里哭的哭，闹的闹，喧阗得不像大周历经百年的大世家。
“把院子门锁起来！谁敢往外走，立马乱棍打死！”贺琰的声音不大，却带了无尽的冷峻，瞥了眼哭得一张脸通红的幼女，狠下心肠，吩咐院子里他带来的那几个婆子：“把四姑娘抱到外头去，要是让她挣开了，也乱棍打死！”
那几个外院的婆子一辈子没进过里头来，今儿个白总管来招呼人，统共叫了十几个身强力壮的婆子和几十个配着刀的卫队进来，说是有用，直让她们候在院子里头。却没想到这任务是这样...
众人都不敢乱动，面面相觑，去冒犯主子，这在她们的认知里，是会被打板子的！
“谁做得好！赏五十两银子！”
贺琰话音未落，重赏之下必有猛夫，一个尖嘴猴腮的婆子和一个嘴角长了个痦子的婆子相互望了下，再四下看了看，便直管一把就将死抠在门框上的行昭捞了过来。
行昭的手指一根一根地被扳开，小拇指指甲已经翻飞起来，十指连心的痛比不上心里头陡升起绝望与力微，撕心裂肺地在厉声惨叫，“母亲！舅舅不会死！舅舅不会死！父亲...爹...爹爹！舅舅衣锦还乡之时，你凡事做绝，又该如何自处！景哥儿会怪你，阿妩会恨你，祖母会失望，父亲，您想一想啊！”
贺琰蹙着眉头，眼不见心不烦一样地摆摆手。
那尖嘴猴腮的婆子便一边儿向贺琰谄笑，一边儿拿蒲扇大的手掌捂着行昭的嘴巴，口口声声道：“侯爷您和夫人好好说，好好说，奴才保管不叫四姑娘闹着您们。”
说着话儿就作势把行昭往正院旁边的小院里拖，行昭气力小，哪里扭得过这两个身强力壮的婆子，只能看见小腿在踢，双手在乱舞。
大夫人惨叫一声，想要冲过来将行昭抱回来，却被另外几个婆子抱住了腰。
黄妈妈是个浑的，气得浑身发抖，转身往里屋进，手里头拿了把明晃晃的小刀出来，老泪纵横：“你们这些人这么作践主子！就不怕遭天谴吗！”
S：
应该还会有更。。前面改了又改。。