混沌浩瀚的天地间，一道白光笔直劈下，自己一分为二，一半冷如寒冰，僵直麻木气息奄奄，一半如火焚身，血脉喷张难以呼吸，二者结合，如万千蝼蚁虎蛇撕咬，上不能到达天庭，下无力爬进地狱，肋骨、心脏、肝肺、血液这些都被分割，消化得无影无踪，只有一个脑子还嗡嗡响着个声音：我，是否已经不在人世......不，我不能死，我不能死......
突然，一个声音划破长空尖叫：“你们是谁，想干什么？”是小艾！
叶宗决猛然坐起，一根白花花的肋骨“铮”地一声就从胸下弹了出来，孤零零地竖着，这才意识到自己身负重伤，赤着的胸膛上空荡荡露出个大洞，血糊糊的往里灌着冷风，而一个肩膀宽大的妇人正专心地捣着一个瓦罐，药香扑鼻而来，他还未开口，小艾的嚎叫由远及近：“你们是谁，我告诉你们，你们若是敢动我哥哥一根毛，我就跟你们拼命！”
“姑娘，你不要再吵了，你哥哥现在身负重伤，需要休息，你这喋喋不休的吵了一个时辰，马上天都亮了，你还让不让人消停一会儿，我也告诉你，你要是再吵，我就把你给丢到河里喂鱼！”听出来是杜老宝的声音，她这人够啰嗦，又遇上一个比她还要倔强的小艾，必定气得浑身发抖。
知道大家都在，叶宗决安了心，回想自己与明月柳过招时，有人相助，想来应该就是眼前这个专心捣药的杜老贝，她瞥了自己一眼，继续埋着头道：“你若不想死，就把你那根骨头乖乖的塞进去，不然我就把它抽出来丢到河里喂鱼！”
这两人不但相貌如出一辙，就连说话的口气也一模一样，之前还想着杜老宝多么令人厌恶，后来知道英珠因为自己饱受折磨，心中的那点对杜老贝“一辈子都不喜欢她”的直觉也淡了许多，人有时候就是这样，没什么可以解释，渐渐发现杜老贝的这张脸也好看了许多，艰难吸了口气道：“多谢前辈，前辈，救命之恩。”话没说完，血就像开了闸，流得整个被褥血红的一大片。
楼道里响起一阵轻柔的脚步声，叶宗决对这个脚步声再熟悉不过，果然不久，佚梦端着个盛满热水的大木盆走了进来，杜老贝将瓦罐里的药倒在一张羊皮上，叮嘱道：“梦，这个药给这小子敷上，受了那么重的伤还能活过来，命还真够大！”一双布满血丝的眼揉了揉，伸着懒腰走了出去。
佚梦拿出一块方巾，沾了温水拧干后轻轻擦拭叶宗决的伤口，她的眉微微一皱，手立刻缩了回去，似是这伤口吓着了她，垂着头很久才道：“明月柳来的时候，我们躲了起来，我们不知道你会回来，又偏偏是这个时候，我们很想出来帮你，但是如果那样，明月柳就会变本加厉，不会放过我们任何一个。”话里更多的是自责。
“我知道，你们，你们曾在他手底下做事，现，现在已经悔改，不再为虎作伥。”叶宗决一见到她就想笑笑，但这时候笑得就像在做鬼脸，一开口，伤口就像撒了盐，疼得钻心，额头冷汗如豆，一颗颗流过脸颊，滴落在床榻。
佚梦连忙用方巾擦了擦他的额头，熟练地在伤口上敷上药，包扎好伤口扶他躺下，这一系列动作在叶宗决看来似乎在逃避什么，当她端起木盆要走出的时候，叶宗决张口道：“你不要走，不要，不要这么着急。”他不知道这句话是怎么说出来的，但经过这一场生死，他明白一个道理，有些话，有些人，有些事，不敢拖，不敢迟，不敢误。
佚梦怔了怔，放下木盆，坐在他身旁，满眼愧疚道：“我知道我们这么做太自私，你们天水派包括你师父木清晨都是很好的人，但是这样为我们不值得，不值得，我们本就不是一类人。”她不敢看叶宗决的眼睛，好像那一双深黑发亮的眸子会把人融化似的。
“我师父要我带你回去，我不可能不这么做，你们既然知错就改，我们就是一类人，我那晚不辞而别，最担心的是我还有没有一条命活着回来，回来见到你。”叶宗决凝视着她，忽然胸口一阵剧痛，猛咳数声，“噗”的一声喷出股血花，闭目昏迷。
“老贝姨，快，快！”佚梦大吼一声，握住叶宗决的手泪如泉涌，这一声吼，小艾突然翻窗而入，对准佚梦就是左右两记耳光，推开她道：“你这个女人，对我哥哥做了什么？我哥哥要是死了，我就把你给千刀万剐！”话到最后，呜呜咽咽伏在叶宗决身上，哭得不省人事。
“哭，只能把他哭死，想让他早点死，就给我使劲哭！”杜老宝抓起小艾的一只胳膊往外一送，小艾就像个瘪了的气球，软塌塌地坐在地上，两眼发直。杜老贝闻言而至，对佚梦道：“可能是药下的有点重了，你们都先休息去吧。”说完便关上房门。
“明月柳这一次来这里，难道真是误打误撞，莫非他根本不知道这里住的什么人？”月光渐渐变淡，天边一丝朝霞宛若舞女的飘带，在欧阳一命身后衬出别样的风采，他看着一脸担忧的佚梦，安慰道，“杜老前辈不但武功高深莫测，医术更是举世无双，你不用担心。”
“我相信他，天水派与明月柳势如水火，他不会帮明月柳对付我们，他也是不小心才撞上明月柳，他若真有个万一，我一辈子都不会原谅自己。”佚梦咬着牙，恬静的脸上多了丝细纹，却在朝霞中显得格外迷人。
欧阳一命见她分外着急叶宗决的伤势，隐隐有些猜测：“虽然说佚梦从诈尸王手里被明月柳收买，帮他做过不少事也吃了不少苦，选择背叛也是大家共鸣，但是为什么叶宗决要冒着这个险一直都在她身边，是同病相怜？不，同病相怜的话，自己更像那么回事，还是两人有很不寻常的关系。”想到这里问道：“他为什么要回来，难道仅仅是因为上一次的不告而别，还是他根本就放不下你？”
“你这话是什么意思，你追杀我的时候可是他救的我，昨夜他命悬一线，我们眼睁睁看着他却无能为力，现在还要看着他死吗？”佚梦突然抱头痛哭，感觉世上最卑鄙的人就是自己。
欧阳一命看她梨花带雨泣不成声，抚着她的肩道：“我们选择脱离明月柳的掌控，行事就应该多加小心，以我们现在二人的武功，加上杜前辈二人还不是他的对手，至于天水派，我从来没有奢望与他们合作，他们那些名门正派只会白白丧送了我们这些微不足道的性命，你曾告诉我说，你有一个姐姐，对木清晨百依百顺，后来木清晨当了掌门，他的那些仇家就把你姐姐乱棍打死，而木清晨呢，他还不是充耳不闻，又何曾管过你们的死活，他现在连你姐姐的坟墓在哪里都不知道，别傻了，那个臭小子与木清晨没什么区别。”
“骂谁，谁‘臭小子’？”小艾就像无处不在似的，突然出现在两人面前，脸上还带着泪痕，正好有劲没地方使，有气没处撒，盯着欧阳一命一字字道，“你把话给本小姐说清楚了！”
欧阳一命冷笑一声，不屑道：“无可奉告！”小艾气得浑身发抖，喝道：“你就是个胆小鬼，那个明月柳好像只跟我们有仇似的，等我哥哥醒过来我就告诉他，他根本就是看错了人，一群胆小鼠辈！”欧阳一命也不生气，沉声道：“你是哪来的疯丫头，给我闭嘴。”
小艾狠狠跺脚，正准备一掌打上去，目光却不经意落在他身后那把雕花大弓上，这是一把玄铁打造的“霸王弓”，弓弦长五尺，闪着刀锋般的锐光，相传这把弓比当年霸王项羽的还要重五十斤，射出去的箭又急又猛，与地面一个摩擦就会燃起大火，江湖上有不少人想得到它，欧阳一命也曾摆在城门口，但，无人能徒手拿起，更别提拿它当武器，或许世上有些东西就是专为一人而存在，这把弓在欧阳一命手上游刃有余灵活自如，令不少人扼腕叹息。
“你就是欧阳一命，原来你在这里。”小艾指着他道，“你背叛了我爹！”话中带着一言道不尽的复杂。
“你是，你是楚堡主的女儿？！”佚梦目不转睛看了半天，吃惊道，“难怪我看你有些似曾相识，只是，你怎么会与叶少侠在一起，他不是去救......是你帮了他？”
小艾直言不讳：“不错，你们不敢做的事情，我楚小艾敢作敢当，我爹确实很坏，你们要离开他我无二话，但要是敢对付我的小叶哥哥我决不轻饶！”
“可笑！”欧阳一命背负着手道，“你会帮他？”谁都会这么质疑。“你们简直不可理喻！”小艾似乎跳进黄河也洗不清，瞪了两人几眼，转身上了竹楼。
叶宗决从一阵咳嗽中醒过来，见小艾一脸的泪豆，叹了口气道：“我还没死，你哭什么？”小艾擦着泪道：“都怪那些坏人，他们躲在暗地里不敢出来，我要是武功再好些，肯定能保护你。”叶宗决勉强笑了笑，握着她的手道：“你保护好自己就行了，不过说也奇怪，那个明月柳不知师承何处，我的武功在众师兄弟那里也是不弱，对付你爹也绰绰有余，但唯独到了他那里，好像错了一大截，就算佚梦她们肯为我冒险，但也无疑是自寻死路，况且他们自己也有难言之隐，你就不要咄咄逼人了。”
“好，反正我们现在寄人离下，又受人恩惠，还抱怨个什么？！”小艾托着脑袋坐在桌子上，看着叶宗决已无大碍，乐开了花。