“你怎么这样，那个女人好不容易走了，我开心还不行了？”小艾双手叉腰摆出一副要拼命的姿态，瞪着叶宗决道，“在你眼里我就是个外人，哼！”叶宗决不胜酒力，一双眼睛有些发红，听她这么一咆哮，定了定神，看着祁逸与英珠消失的方向道：“师兄这一次下山，找到了魂牵梦绕的英珠，也是不枉此行，千金易得，知己难求，希望他们能够永生常伴左右，我也就放心了。”起身结了账，走出饭馆。
天色昏黄，细雨霏霏，偶有三两个撑着油伞的女子，在眼前勾勒出轻盈的安静，雨浅落在地面，湿了脚尖，润了衣衫，小艾看着他的背影，懵了很久，猜不出他此时到底需要什么，更不知道自己为什么会看着他的背影这么久，叶宗决突然回头道：“你一个人发的什么愣，快走，我还有很多事情要办。”
马车在油亮的小道上呼啸而过，穿梭在树林山间，徜徉在花香鸟语，卷起缤纷落叶纷扬飘洒，淌出一湾浅水晶亮剔透，一路畅通无阻，快意潇洒，驶过一座宽大的木板桥，到了河边，此时雨住，晚霞笼罩天际，大地苍穹一片绚丽，叶宗决与小艾相继下了马车，改做乘船，但这一段地处偏僻，没有船家摆渡，仅有一个不知多久的小竹筏孤零零飘在河边，长了一层浮萍，小艾看着他一脸的霞光，问道：“你这火急火燎，风尘仆仆的要带我去哪里？”
“不是我要带你去哪里，而是你跟着我去哪里，不要说的好像我威胁你似的。”叶宗决找来一根藤条，将竹筏帮个结结实实，站在上面晃了晃，感觉还稳当，“我要去找一个人，你若怕淹死的话就在这里等我。”音落，手中竹篙一撑，船离了岸。
“你又想甩掉我？”小艾咬牙切齿，猛一跺脚，手中“呜”地甩出一根长鞭，去得又快又准，在竹筏上绕了个蟒蛇缠身，用力一带，欲将叶宗决连人带筏给拉回来，哪知使尽浑身力道，叶宗决就像个雕像似的长在水里，怎么拉也拉不动，气得两眼发直，腾身翻起，跃在筏头，对准叶宗决就是一个大耳刮子，叶宗决反手将她挡了回去，摇头道：“你的话太多了，要是你的话再少一点，脾气再好一点，估计全苏州的男人都要围着你。”
小艾瞪得滚圆的眼睛瞬间就柔和了下来，侧着头问道：“你说的是真是假，你可不要骗我。”好像除了父亲之外，还没有那个男人能把话说得这么好听。
“当然，到那个时候你就可以把头仰的更高，就看不到我了。”叶宗决继续说着，见小艾一脸陶醉的样子，又道，“看不到我，就不会天天粘着我了，唉！”
小艾的美梦“砰”的一声就炸了，双眉倒竖，指着叶宗决的鼻子道：“说到底你就是讨厌我，我有哪一点不好，哦，我知道了，你莫不是也喜欢那个女人，见他跟你师兄跑了，受不了刺激，脑子坏掉了是不是？”她这么一揣测，一张脸更是涨得通红，好像在他眼里，谁都比自己好似的。
天暗，晚霞敛成一弯新月，世间显得格外空旷，粼粼水面升起一股寒意，竹筏渐渐靠岸，林子里隐约透着一点光亮，叶宗决指着那点亮光道：“我们就去那里。”感觉马上有地方歇脚，小艾应了一声，跟在身后。
想起当初离开太过草率，与佚梦也没有告别，心中还有些过意不去，那时候之所以说走就走，一方面因为太过担心师兄弟们，另一方面佚梦身边除了欧阳一命，就是杜老宝，杜老贝，且不说欧阳一命手里的那把弓，就光是杜老贝那神奇的“御花术”，江湖上有谁想要她的命，也要费一番周折。
月寨大门前的那盏红灯笼透着暖意，看来几人并没有离开这里，叶宗决正想推开大门，一座竹楼里的灯忽然亮了，在窗上映出个人影，叶宗决整个身子瞬间麻木，这个人影在噩梦里根深蒂固，阴魂不散，他挡在小艾面前，低声道：“此人就是明月柳。”小艾并不惊讶：“我爹一直在为他办事，此人化成灰也认得。”
“既然来了，怎么站在外面不进来？”明月柳推开窗户，院子因为他身后的那盏灯，显得异常明亮，他的脸上堆满笑意，就像在迎接姗姗来迟的客人。
叶宗决想到佚梦几人，“哐”的一声推门而入，怒指道：“这里的人呢，你把他们怎么样了？”明月柳穿窗飘出，身形甚是潇洒，走到叶宗决面前，拍着手徐徐道：“我也是刚刚才到这里，什么人也没有，我也正想问你，怎么突然就出现在这里？”
叶宗决看他不急不躁却能置人于死地的样子，双拳紧握，愤然道：“你不要假惺惺做好人，你什么人自己最清楚，害得我师兄弟命丧黄泉，现在又要打什么主意，你这么做到底想得到什么？”小艾怒哼一声对叶宗决道：“此人乃江湖败类，阴险狡诈，话说得多就会着了他的道，杀了他！”说着长鞭甩出，卷起一层白烟对准明月柳狂扫过去，她还未出手，明月柳已跃上一个屋顶，她这一鞭自然扑了个空，叶宗决与明月柳过过招，以小艾的身手根本拿不住他，明月柳在屋顶还未站定，叶宗决腾空而出，对准他后心一剑刺下，“臭小子，竟然在我这里还学会了点本事。”明月柳身子一侧，手指弹出，如蜻蜓点水般弹在剑身，“嗡”的一声，剑鸣如钟，发出一阵刺耳长啸，就像这把剑在承受着难以想象的剧痛，叶宗决握剑的胳膊顿时酸软无力，还未来得及收手，明月柳一掌便要打出，千钧一发之际，明月柳身子一侧，坠落下去，却是小艾的长鞭扯住了他的一条腿，他几个翻滚，欲要挣脱，小艾掌心微动，手中长鞭忽然一分为二，又多了几尺长，将明月柳五花大绑地束缚在地，明月柳冷笑一声，忽然弹身而起，层层叠叠化成一道白影，两人微愣，小艾只觉得身后一疼，被人点了大穴，动弹不得，再看长鞭如两条死蛇扭曲在一起，空空如也，用的竟是罕见的金蝉脱壳之法，叶宗决咆哮道：“明月柳，你休得无礼！”
明月柳看了他一眼，在小艾耳畔低声道：“你这个黄毛丫头，帮着这个臭小子坏我的好事，你知不知道他是什么人，你这么帮他就是自寻死路！”“我当然知道，他是木清晨的弟子，凡是木清晨的弟子，再差也比你好一百倍！”小艾瞪了他一眼，“你到底想怎么样？”
明月柳冷冷道：“你爹可有告诉你，名震天下的亡笈在谁手上？是木清晨还是这个臭小子？”
“在......”小艾一想到什么亡笈就想起英珠，一想起英珠就想到死去的老娘，一时冲动，差点说出“英珠”这两个字，后咽下口气，觉得怎么说都不应该，“什么亡笈，我不知道！”
明月柳眼中露出杀意，对叶宗决道：“叶少侠，你不要妄想给我斗，我今日就把话挑明，只要你告诉我亡笈在谁手上，我就放了你们！”
“什么亡笈？我活了这么长时间，第一次听说还有这么个东西，你辛辛苦苦追杀了我天水派这么长时间，就是为了得到什么‘亡笈’？还是你觉得我的武功好，就怀疑我练了什么天下第一的武功？我实在不明白，我师父木清晨一向远离尘世，不涉江湖纷争，到底是谁要设这么圈套陷害他？”叶宗决说话的样子就像在向明月柳打听什么。
“论武功，你也不过如此，但是有人看到，是天水派的人第一个找到空筹道长的棺木，就意味着你们天水派想瞒天过海，与天下人为敌！”明月柳一直相信诈尸王楚斩江，暗地里收买了他不少心腹，但这群人对“亡笈”也是知之甚少，对天水派弟子威逼利诱，严刑拷打，施加迷药更是无济于事，现在这么一说，仅仅是个试探。
叶宗决道：“是谁这么与我天水派过不去？我看就是你妒忌我师父得到全天下女子爱慕才故意这么做的！”小艾也大声附和：“对，不错，是谁告诉你天水派第一个找到棺木的？”
明月柳看叶宗决面不改色气不虚的样子，心想天水派或许真的不知此事，难道诈尸王想独吞？忽然笑了笑道：“我忘了一件事，楚堡主好像还活着，只要他没死，我就要找他解释一番了。”小艾听他提到生父，心中不免一疼，纵使千错万错，血浓于水的骨肉亲情怎能轻易划清，若真落入他手，必定生不如死。
“我们天水派的弟子受了你多少折磨，这件事情我一定昭告天下，让天下人来收拾你这个无耻的小人！”
明月柳仰天大笑道：“好，如此甚好，天下人现在都是我的鹰犬，既然事情已经一发不可收拾，顺便灭了你天水派也是件妙事，楚小姐可是楚堡主的女儿，对了，我好像记得他还有一位夫人，你说他是喜欢女儿还是喜欢夫人？”小艾瞪着他大喝道：“那个贱女人本小姐已经将他葬身在火海里了！”明月柳点着头道：“这么说，只有你一人可以让楚堡主出来了，你猜猜看，他躲哪里去了？”小艾原以为他会怀疑到英珠头上，这么一说，心倒踏实不少，咬着牙道：“你快放了我！”
“放了楚小姐，你手底下武艺高强的人不少，想找到他何必这么麻烦，但你今日若是敢动她一根汗毛，我必定让你不得好死！”叶宗决握剑的手微微一动，此时，月隐在黑夜，只有院子里的几盏残灯散发着微微亮光。
“好狂妄的小子！”喝声乍响，人已攻出，明月柳想在一招内胜出，他就肯定能做到。叶宗决的长剑还没有出手，胸口就似裂开一般，“咯嚓嚓”的几声，一股强大冷冽之气穿胸而过，只觉得身子倒飞出去几丈，完全失控，想要抓住房檐的一根绳索回旋，也是有气无力，就在此时，身后不知什么东西一弹，就像弹一根琴弦似的将他弹起，他的人又折杀回来，借助不明之力再次攻击，将天水派剑法使得滴水不漏，密不透风，发挥得淋淋尽致，神乎其神，手中长剑带人几乎化作乌有，只见夜空中的两条人影分分合合，合合分分，眼花缭乱，不知谁在上风，令人一阵担忧。
“嗖”的一声，一道白光如星坠落，与大地交接之时，又是“轰”的一声，走石飞沙，尘烟弥漫，很快骤升天际，闭月遮星，小艾不能动弹，闭着眼低咳了几声，一阵夜风过后，白烟消散，巨石深处赫然斜插着一柄长剑，竟是叶宗决手中那把。
抬头去寻他，他已在明月柳掌中不能动弹，一层血腥之气突然压下来，飘洒着朦朦血雨，明月柳一松手，他的人就像那把剑迅速坠了下来，“哥哥！”小艾一声嘶吼，痛彻心扉，肝胆俱裂，眼睁睁看他回天无术，一个黑影自一个暗影处如蝙蝠般掠出，挟着他钻入一座竹楼的窗子里。
明月柳怔了怔，这地方果真还有其他人，他不过想到这里落脚，一进来却空无一人，桌上的茶杯还是热的，他一直都在怀疑，直到遇上叶宗决与小艾，才阴差阳错地把这事给忘了，见那人武功不弱，若是方才一并攻上，自己只怕有些难以招架，遂抱了抱拳对那人道：“在下明月柳，偶遇此地，多有打扰！”
“哼！当这里是随便撒野的地方，还伤了我的客人，这里不欢迎你！”听那人言语冰冷，必定是对自己恨之入骨，人在江湖，没必要再多几个冤家，事已至此，不好在作何解释，虽有很多疑问，也不便开口，道了句“告辞”便闪身离开。