古乔生快马加鞭，到达圩口时，太阳即将落山，长江渡口已无官渡，经打听，不远处有户人家也是摆渡的，就请帮忙渡江。
那船夫有点为难，因天要暗，风浪较大，怕有不测，在古乔生的再三请求下，并许诺多给铜吊的情况下，那船夫才勉强同意出江。
那船却不是太大，又载了马和人，在江中漂泊不定，多次进水，古乔生也帮助舀水；到了对岸，将近两个时辰，古乔生依诺多给了一串铜吊，并嘱托船夫一定要小心，那船夫也是感激，驾船回去了。
古乔生到常州城内时，已至二更多，驿站和府衙均已关门，只得找了一客栈休息一晚。
未到五更，古乔生起床洗漱，直奔府衙，才知府衙的人均还没有来，后打听有关韩熙载的住处，有人告诉他住在城西头约半里的地方。
于是，古乔生牵马前行，果然有一比较气派的住所，近前看时，大门紧闭，还没有开门呢，门上匾书：韩府，字甚是刚健有力，落款是韩熙载题。古乔生这才开心起来，终于可以见到他的韩大哥了。
古乔生上前拍门，拍了好久，就听里面有人叫道：“谁这么大胆，八大老早的竟敢敲韩府的门”。
打开门一看，外面站着一个高大英俊的少年，那人也呆了呆，就问：“请问壮士这么早找谁呀”。
古乔生也是兴奋，也不管此人的脸色难看，就道：“在下古乔生，我要见韩熙载”。
那人怒道：“韩熙载的名字是你叫的吗？要叫韩大人，一个不懂事的野小子”。
古乔生也不恼，从腰中取出一串铜吊递了过去，那人一看，接了过来，立即换了副嘴脸，“公子，在此稍候，我进去通报一下”，说完把门又关上。
过了足有一个时辰，天已大亮，街上行人已多了起来，路过这里的人对古乔生指指点点，议论道：“这后生人长得不错，穿得也是不差，不象个要饭的呀”。
这时门又开了，还是那个人道：“我们大人说了不认识叫什么的古乔生，叫你快走”。
古乔生愕然，随后明白，复又道：“你等一下，你就说是叫‘乔生’的，我这里有一信物请你给韩大人看一下，他一看便知”，说完，从怀里取出那宝玉，并递给那人，那人接过玉：怎么黑不溜秋的，用怀疑的眼光看了他一下，转身关门进去了。
但听里面在怒斥，“你这个狗入的，你这个狗奴才，怎么能让我的兄弟待在外面”，只一听里面一阵响动：啪啪啪，刚才被骂的人在痛叫，又听到脚步急促，门开了，古乔生和开门的人对视了一下，立即两人拥抱在一起：“大哥，想死小弟了”，抱着古乔生的人正是韩熙载，“兄弟，大哥也是困思梦想你呀”，两人均是泪光闪闪。
韩熙载忙松开古乔生道：“快进里面”。
进得大厅，韩熙载仔细打量着古乔生：还是那么英俊，还是那么潇洒，但不同的是已不是在者须山上的装束，却似官家人的穿戴；不同的是多了些沉稳和大气和江湖之气，少了点稚嫩，也许风尘仆仆的专门来找他的吧。
古乔生被韩熙载看得不好意思，也打量起他来，竟然衣冠不整，好象刚刚醒过来的样子。
韩熙载在哪里任职都过得惬意，整日的花天酒地，聚朋呼友，吟诗作词，也没多少人管他：一是齐王重视他，二是有真才实学。昨晚和一班朋友在烟花巷喝多后，一直在昏睡，开始听说古乔生时，稍微一震，才想到没有此人，他的兄弟叫乔生，当那下人拿着玉时，才发觉是乔生来了，当时就跳了起来，并狠狠的责打那个下人，那下人真是冤呀，心中甚是不平：韩熙载从来没有打过人，也从来没责骂过任何人，今天发神经了。
这些都是古乔生以后知道的。
两人有好多说不完的话，古乔生知道暂时说不成，道：“大哥，我看今天府衙怎么还没有人呢”。
韩熙载见古乔生如此问很奇怪：他与官府又不搭界，怎么有事吗？出了事吗？
韩熙载就道：“我们这里甚是繁荣，比较稳定，少有混乱，议事较少，一般都要到辰时三刻才到府衙议事，除非特殊情况，兄弟你有事，在常州我能替你做主：不论你做了什么事，大哥均能保你无事；是不是你找到这里，有人欺侮你了，大哥我会替你做主的”。
古乔生连忙道：“大哥，非也，好多细节来不及说了，待办完要事小弟再跟大哥禀告”。
于是，古乔生只大体说了一下现在也在当差，并把腰牌解给韩熙载看，以及要见刺史大人，并把令符拿了出来，韩熙载听后并见了令符和腰牌，已是惊讶得目瞪口呆，恍若这世间竟然有奇迹发生，特别看到这令符：也只有齐王最信任、最为心腹的人才会给的，见令符如见齐王本人，而且这令符还有更为可怕的就是到一处能调动所有当地的兵马，并有先斩后奏的权力，真不知小兄弟是如何让齐王如此的信任，作为贴身心腹呢。
韩熙载惊得慌忙道：“从事拜过齐王特使”。
古乔生感到莫名其妙，也慌忙道：“大哥这是何必呢，我们没有那么生分吧”。
韩熙载知道事有紧急，也顾不得再询问了，还是等办完事再细聊吧。
赶紧洗漱，穿好官袍，着好官靴，戴好官帽，两人趁轿直奔府衙。
此时，府衙已有两衙役立在门口，古乔生正要随韩熙载进去，却被两衙役拦住，韩熙载急忙对衙役道：“快快让开，这位是齐王特使”，两人一听，急忙让开。
他们两人直接进了大堂，堂案后正坐着一个，此人正是常州刺史杜真成，面色红润，剑眉，一把胡须，正看着门外，一见他们也不起身，特别是当看到古乔生时，很是奇怪，这个韩熙载带着如此俊俏的后生要干吗？
“杜大人，这是齐王派来的特使古大人”，韩熙载向杜真成道。
“在下古乔生，常州防御使前来报到”，古乔生赶紧上前拜见杜真成，这一下又把个韩熙载搞愣了，这一生活见鬼了，怎么又变成了常州防御使呢，来头有点不小呀，这个小兄弟突然让人有点摸摸不透；其实他不知道：古乔生确实不知道自己的官有多大，而且有多大用场，认为这个防御使应该还可以吧。
“原来是古将军，你这么早来报到，难得呀，但不知齐王有何吩咐”，杜真成有点漫不经心的问道，因为这是他的辖地，昨天晚些时候，齐王已差人来说明：他有了新防御使，今天就来报到，其他待见面再说。
这时，古乔生道：“杜大人，齐王有一书信交你”，说完，从怀里拿出书信并把令符顺带了出来。
杜真成一见到令符，却没有先接书信，立即离开位置，走到古乔生旁边下拜道：“参见齐王特使”。
这一下把古乔生搞愣了，惊讶得一时语塞。
“请特使上座，有事请吩咐”，杜真成很真诚向古乔生请道。
古乔生更是莫名其妙，不论怎么也不能坐上去呀。
就连忙道：“大人，你坐，我只不过是来送书信和报到的，在下还要在你手下做事呢”。
韩熙载这才看出来古乔生不是装的，他确实不懂官场之道，更不懂什么官场礼节。
于是就对杜真成道：“杜大人，既然特使如此谦虚，不妨先看看书信吧”。
古乔生很感激的看看了韩熙载，“多谢韩大人”。
杜真成只觉得古乔生人很谦虚有礼，也不坐下，拆开书信：杜真成大人，现已封古乔生为常州防御使，吾府二等侍卫；因你密报你辖区芳茂山有山民暴动，常州乃我大吴国重地，经济之繁荣，为不影响各方，不宜大动干戈，更不宜动用军队，大军只对外征战；知你困扰，固差古乔生携吾之符，由你与古乔生及韩熙载商议讨之；另建议此次事宜暂由古乔生决断；署名齐王刘知诰，并盖有齐王印章。
杜真成又仔细看了一下，把书信递给韩熙载道：“从事大人，你看一下”。
韩熙载到头细看，已是诧异得不得了：小兄弟深得齐王信任，明摆着要小兄弟独挡一面，前程不可限量。不禁为小兄弟高兴不已。不知什么时候成了古乔生，到时得好好问一下呢！
韩熙载看好，又给了杜真成，杜真成又让古乔生细阅。
古乔生看后，很是奇怪，不解道：“杜大人，此事咋办呢”。
杜真成随口道：“防御使，你看咋办呢，要不你说说”，杜真成其实想试一下这个古乔生到底有多大能耐。
韩熙载也知道杜真成的意思，不禁为古乔生担忧起来。
他们三人都知道：齐王是不允许动用军队的，更不可能动用地方势力，而且要把平叛的影响压到最小。
古乔生就道：“在下看就只有招抚”。
杜真成一想：此小子还真行。
“那你带多少人前去？”，杜真成问道。
“我只身一人前去”。
“好，你何时动身？”，杜真成道。
“明日一早就去”。
“行，就这样定了”，杜真成随即应道，心想：齐王的亲信，办不成也没事，就权当让他去磨炼一下，以后再从长计议吧！
遂对韩熙载道：“韩从事，今天本府为古特使设宴洗尘，也为明日马到成功饯行如何？”。
韩熙载现在想劝也不行了，不得不说：“好呀，杜大人”。
随即一想，就对杜真成道：“大人，特使大人和我有一面之交，由我来设宴招待，待他凯旋归来，再由大人设宴庆贺可好？”。
杜真成立即应诺：“好，就由韩大人设宴吧，特使大人，本府等你好消息”。
于是议事结束，古乔生和韩熙载告别杜真成返回韩熙载府上。
杜真成看他们远去，口中道：“黄毛小儿，有多大能耐，又是特使，又是令符，又是二等侍卫，还要做我的防御使，我大吴国无人了，这个刘知诰专权已久，一定要防着他”。
这杜真成乃是徐知询的旧部，徐知询与徐知诰乃为义兄弟，徐知询乃齐国公大都督徐温三子，徐知诰乃徐温养子。徐知询专权吴国，不思进取、懈怠朝政、扰乱朝纲、国穷民亏、专横霸道；徐知诰恰恰与之相反，众人拥戴；徐知询甚是忌恨，要除之而快，本想趁徐知诰进朝述职之时，欲擒杀之，但由于其密将暗中投靠徐知诰，徐知询入朝间隙，徐知诰将其软禁，自此以后徐知诰进封为齐王。
而徐知诰对徐知询的旧部一概没有株连，有的还加以重用，杜真成就是从和州的从事升任常州刺史。
但杜真成却对徐知诰很不感恩，他一直认为徐知询才是徐家正统，徐知诰是犯上作乱，对徐知诰对吴国所作的巨大贡献视而不见，徐知诰越是勤政爱民、奖励农桑、谦卑俭朴、为政宽仁、宽大，杜真成越是认为假仁假义，越是痛恨；后来他暗中和徐知询的部分旧部串联，并暗中宣誓定效忠皇上杨溥，而杨溥早已不满徐知诰，因老是劝他早上朝，要他勤政爱民，对外立国威，再加上他身边的近臣进谗言，对徐知诰早已恨之入骨，因而他也网罗一些与徐知诰有矛盾和敌对的人，想不到杜真成投怀入抱，非常的开心。
今日这个事，他认为就是齐王派古乔生来监视他的，还做了他的防御使，并已有了一个韩熙载了，这个韩熙载已是很难对付了：那韩熙载看似毫不经意，整天的吃喝玩乐，呼朋招友，歌赋诗词的，让人捉摸不透，却处处让人防着。
所以这一次古乔生一人前去，正合心意，能去掉一个党羽最好。
所以他正等古乔生的“好消息”，同时他秘密修书一封，把目前此情况向杨溥密告。
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