勒耶先生娶了寡妇玛蒂尔特，先生热恋她已经近十年。
玛蒂尔特是勒耶的女邻居的女儿，那位女邻居开过服饰用品店，是一位精明的商人，而玛蒂尔特继续了这种聪明，人长得漂亮，脑袋也聪明伶俐。
她所嫁的已经去世的前夫叫苏里，是勒耶先生中学时的同窗，勒耶很喜欢他，不过觉得苏里十分木讷，时常这样说：“可怜的苏里，他是绝没有可能发明出火药的。”
勒耶对玛蒂尔特原本就有几分情愿，但是让他意外的是，在玛蒂尔特当嫁的年纪，她却嫁给那个木讷的苏里。她是看中了苏里有钱。
勒耶不甘心，便打了别的主意，他开始追求已经婚的朋友的妻子玛蒂尔特。他认为自己人长得帅，而且也有钱，自认为一定能得手，但是却受到了挫败。不过正因为如此，他非旦没有挫败，反而动了真心，开始放长线钧大鱼，与玛蒂尔特长期保持亲密关系。不过这种关系让他在朋友面前不得不显得小心翼翼，十分谨慎，甚至还挺尬尴。玛蒂尔特本以为他不再想入非非了，便成为他开诚相见的朋友。这种关系持续了九年。
忽然有一天早晨，这个可怜的女人惊慌的告知他，苏里因血管瘤破裂而猝死。
他受到极大的震动，有一种阴谋即将得逞的狂喜，一种无限宽慰的解脱之感。苏里太太自由了，而他也可以如愿如偿了。
他自我克制一番，拿出应有的悲伤，遵循丧事应有的礼仪，等待着时机。十五个月过后，他娶了这位寡妇。
大家认为这一举动极为自然，甚至颇为慷慨丈义，正是一位好友，一个正派人的所行所为。
夫妻二人极为幸福，但是勒耶却有一块心病。
眼前的妻子，其最好的青春年华已经被她的前夫，那个死去的苏里享用、侵蚀，使她诗意的驱身遭到破坏。他认为妻子的徐娘半老，是因为苏里的侵蚀。一想到苏里提前一步占有了她，而他却只能吃苏里吃剩的“甘蔗渣”，他心里就升起一股莫名的嫉妒。
这种情绪日夜侵扰着他的心。
因为他动不动就提起苏里，问起苏里的各种**细节，想完全了解这个人与他的生活习惯，进而不断嘲笑苏里，乐意数落他的怪癖，渲染他的可笑之处，强调他的缺点。
“玛蒂尔特？“
妻子知道丈夫又要说苏里的事了，对于丈夫的这种怪癖，无伤大雅，她总是尽量迎合，笑吟吟地走过来。
”你还记得吗，有一天苏里向我证明，矮个男人总比高人男人更受女人青睐？“
接着他所表达的见解都是不利于矮个苏里而暗暗有利于自己的。
妻子则让他明白，你说得对，完全对，同时笑得很开心，委婉的嘲笑自己的前夫，最大限度地讨新丈夫的欢喜。
说到最后，勒耶总要加上一句：”这个苏里总是呆头呆脑。”
勒耶对妻子千恩万爱，不断向妻子证明自己那永不平息的欲火。
一天夜里，他们毫无睡意，像年轻时人那样激动，勒耶紧紧搂住妻子，吻她，把手摸向丈夫独享的部位。
突然他问道：“说说看亲爱的。”
“什么呀？”
“苏里……他……怎么说呢……他在床上有我能干吗？”
“不如你能干，我的小猫。”
勒耶作为男了，自尊心得到满足，问道：‘他一定相当笨拙吧？你说是吧。“
妻子没有应声，只是狡黯一笑，将脸埋在丈夫的脖颈里。
丈夫还是问：’他一定特别笨，不要灵活，对吗？“
妻子微微点了点头：”是呀，一点也不灵活。“
丈夫又问：”夜里，他弄得你挺烦，对吗？“
”唔，对！“她立马回答道。
丈夫搂住她狂吻，并且得意地嘟囔着：“那是一个十足的蠢祸！你跟他过不如跟我幸福吧！”
“不错。并不是每天都那么快活。”
勒耶感到乐不可支，在他的头脑里，他将妻子从前的状况和现在的状况做了一番有利于自己的对比。
他沉默片刻，又兴奋地问道：“你说说看？”
“说什么？”
“你愿意十分真诚的对我谈一谈？”
“当然愿意，我的朋友。”
“那好，讲真话，你从没有起意，背判过那个笨蛋吗？和别的男人那样？“
勒耶太太不禁害羞，轻轻“嗳”了一声，再次把脸紧紧埋在丈夫胸口里。
但是丈夫发觉她在笑，追问道：”讲真话，你承认吗？那家伙长的就是个王八脑袋！如果真是那样，那就太逗了！苏里这个老实人，哈哈，天生该被戴绿帽。宝贝，这事儿你完全可以跟我说说。”
他心想若是当年她有意背判苏里，也肯定是和自己干那种好事。于是他等待着这种回答，高兴得颤抖起来。
然后她一直在笑，并不回答，像是想起了一件特别滑稽的事情。
勒耶太太在被子里笑成一团，笑出了眼泪，几乎尖叫出来。
”好了，招认吧，讲老实话！你也完全明白，这种事不可能惹我不痛快！“
她笑得上气不接下气：”是啊，是啊。“
”是什么呀？瞧你，全讲出来吧！“
她只是窃笑，对丈夫耳语；丈夫料定她会透露一件十分开心的秘密。
”是啊，我背叛过他。“
勒耶浑身打了个寒战，脑袋一阵混乱。
之前他为了嘲笑苏里，只是问起妻子有没有这种想法，而现在竟然意外得知真有这种事！
”你……真的背判过他？千真万确？“
”对啊，千真万解！“
他闻言，立马从床上坐起来，感到十分震惊，就好像自己当了王八。
他不是一声不吭，然后才愤怒地哼道：”！“
妻子再也不笑了，明白自己说错话了，但为时已经晚。
”跟谁呀？！“勒耶问道。
她沉默不语，想找点辩词。
”究竟跟谁！！“
”跟一个年轻男子。“她回答。
勒耻冷着声音：”我当然知道不是跟一个厨娘，我是问你，跟哪个年轻男子，明白吗？“
她一言不语。
勒耻一把抓住她蒙头的被单，扔到床中央，重复问道：”我要知道跟哪个年轻男子，明白吗！“
她吃力地道：”我只是开开玩笑！“
”什么，你在开这种玩笑！那你是想戏弄我了！你这个，想让我吃这种亏，没门儿，明白吗！我问你，那个年轻人叫什么名这？“
她不回答，一动不动。
他抓起妻子，怒不可遏：”快回答我的问题！“
她不耐烦地道：‘我想你是疯了！”
勒耶狠狠摇晃她，她挣扎时手指尖碰到了丈夫的鼻子。丈夫以为挨了打，便暴跳如雷，朝她扑过去。
他用身子压住妻子，大力扇她耳光，骂道：”，让你劈腿！，我打死你！“
他一直打到没劲，才气喘吁吁地停下来，下床走到柜子前，倒了一杯橘花糖水。
妻子泪流满面，结结巴巴道：“听我说，亲爱的，你过来，我说了谎，你会明白的。”
她已经武装好了理由和诡计，现在准备自卫了，于是微微抬起歪斜睡帽下头发凌乱的脑袋。
而他，因为动手打人而感到惭愧，于是转身向她走过去。
不过他这个做丈夫的内心深处，对这个曾经背判过另一个男人，背叛过苏里的女人，萌发了一种永不枯竭的仇恨。
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