周秀生往上爬了一炷香的时间，感觉脑袋撞到了什么东西，用手往上一摸，却是一片硬硬的岩石，心想不妙，拿出打火石打亮一看，发现自己已经爬到了这个洞的顶部。
他拿出匕首往头顶的岩石挖了几下，却发现根本挖不动，他不死心，点亮剩下的半张油纸仔细查看顶部。意外发现洞顶的正中间垂下一个东西，抓过来一看，发现是个吊坠。
吊坠的麻绳不知道是用什么材料搓成的，它在这潮湿的环境里不知道挂了多久，但没有丝毫被腐蚀的迹象，吊坠头是块黑色的石头，漆黑漆黑那种，在火光下泛着亮，摸上去非常光滑，像是一件没有瑕疵的艺术品，但此时周秀生没有心情研究什么艺术品，随手把它挂在自己的脖子上，去看顶部的岩石。
岩石明显是以一整块的，摸上去坚硬无比，周秀生拿匕首的刀柄在石头的不同位置敲了几下，“噗噗”的声音传来，是实心的，看来往上走是不可能了。
周秀生心里奇怪，这块岩石底面这么平整，刚才的吊坠是怎么挂在上面的？可惜刚才抓的太急，没有看清楚。
油纸不耐烧，已经烧到了尽头，周秀生忍住手指的灼热，又四下看了一圈，这时火光熄灭了，四周又变得漆黑一片。
如此看来想逃离这里还是得从水路走，周秀生身体往下返回。这个圆柱形的洞上下都是密封的，想必空气不多，他有点后悔刚才烧那张油纸，用了不少空气。此时这里漆黑而又寂静，倒像是一个很好的埋骨场所，周秀生还年轻，他当然不想死，心想现在必须做点什么。
他现在最大的问题是失去了方位感，不知道东南西北。只能用笨办法，一个方向一个方向去试。
周秀生拿出匕首在石壁的某个方向上刻上记号，然后从背囊拿出绳索，一端绑在自己的腰上，另外一端绑在匕首上，把匕首用力插入石壁，这样哪怕他在水下失去方位，最后也能拉着绳子回来。
一切准备好之后，周秀生向刻上记号的方向用力游去，游了一会儿，他感觉到了水流的变化，越往外游，水流越急。而且他此刻是逆水流在游，心想这个方向应该是上游，也就是自己下来的方向。
周秀生游到气竭，抓着绳子回到了洞里，稍作休息，就下水向刻着记号的反方向游去，心想这个方向肯定是水流的下游方向，谁知道他越游感觉越不对，朝这边游竟然也是逆水在游，似乎这个方向也是上游方向。
回到洞里后，周秀生还仔细摸了摸那个记号，心想不会是自己把方向弄错了吧！但反复确认，他感觉自己不会弄错。
第三次周秀生又换了一个方向，试着向前游去，结果跟前两次一模一样，都是逆水流。他不死心又多次向不同的方向尝试游出去，但是似乎每个方向的水都是集中流向这里。这个情况跟他的认知冲突，他记得这里明明只有一条暗河，怎么现在感觉有好多条暗河集中在这里交汇一样，所有的水都流向这里。
努力多次后，洞内的石壁上已经刻满了记号，周秀生心想真是见鬼了，暗河河水都流向这里，却不见洞内水位上升，那这些水去哪儿了？他决定往下去探探，看看河底是否另有玄机。垂直往下游去，这处河水很深，他游了七八米才摸到河床，河底到处都是脸盆大小的石头，除此之外却没有别的特别的地方。
周秀生回到洞穴之后心里绝望，这里诡异地方地方上上不了，下下不去，向前向后向左向右又是都是逆流，越往外水流越急，根本游不出去。
按照这个洞的大小估计，这里的空气他顶多只能呼吸一天，之后他会因为缺氧慢慢失去知觉，然后掉落暗黑中淹死，再接下来半个月内他的尸体会被水里的微生物分解，只剩下一副骨架，在这暗无天日的暗黑中沉寂，不会被人发觉。周秀生已经预想到他的最终结局。
“不知道陆蓝稚逃出去没有？”猫在洞里等死的周秀生脑子忽然冒出这么一个念头，他摇头苦笑，心想自己这牺牲也不知道值得不值得。眼前浮现出老父母那两张满是皱纹的脸，一会儿又闪出墨杰、张绍凡、郑康和李易的模样，还有学校女教习那饱满的胸部。
迷迷糊糊间，周秀生感觉脑袋右脑处有异样的感觉，就像有什么东西在哪里集中起来，头脑变得异常冷静清晰。他回忆了一下觉醒学校老师的教导，那个部位正是人体腾蛇府的位置，根据老师的描述，人只有在精气种子的引导下，腾蛇府才会聚集精气，这是觉醒的标志。
周秀生感觉有点莫名其妙，教习说过人如果没有精气种子的置入，在体内引导八府，是不可能觉醒的。那眼下自己这是什么情况，自行觉醒？
接着他感觉胸前天突位置也开始精气聚集，那里是腾蛇府，接着是太阴府、**府、白虎府、玄武府、九天府和九地府，分别开始聚集精气。很快周秀生就肚子饿的咕咕直叫，他知道这是因为觉醒的缘故，精气主要来自于体内的水谷精微，水谷精微从食物里吸收，所以一般觉醒后要大量进食。
周秀生反手在后背的背囊里摸了一下，干粮在水里泡的太久，都化开了。他没摸到干粮却摸到细细的植物，正是之前采摘的月菌菇，眼下他顾不了那么多，抓过来就往自己的嘴巴塞去，月菌菇味苦，但不难嚼碎下咽。吃了几把月菌菇后，才感觉身体充实了很多。
按联邦觉醒学校的课程，把学生们分成三个阶段，第一阶段建基期，第二阶段觉醒期，第三阶段异能期。建基期主要是锻炼学生的体能和开发脑域，为觉醒做准备。觉醒期是经过精气种子引导，在体内八府聚集精气，这也是一个长期的过程，直到八府都聚气圆满，就能结出八颗精气种子。八府聚气圆满人能获得一项特殊能力，就算进入了异能期，这时学生们才算正式毕业，之后根据觉醒的能力的不同走上各自的人生道路。
周秀生此时在绝境下因为不知什么原因觉醒了，进入第二阶段，这让他又有了逃生的信心。他深深地吸了一口气后，潜入河底抱起一块石头，找了一个方向向前走去，越向前走阻力越大，不过此刻他抱着的石头够沉，水流竟然冲不动他。
他不知道自己在河底走了多久，体内的八府源源不断地给他提供能量，让他不至于窒息，直到他感到快坚持不住的时候，才扔掉石头，向上浮去。脑袋一空，被水包围的感觉消失，整个头探出了水面，周秀生深深地吸了一口冰冷的空气，死里逃生的感觉太好了。
他一懈怠，身体又不由地被水流带回数米，猛吸了几口气沉入水里，又重复刚才的办法，抱起一块石头继续往上游行走，如此数次之后，他终于在河边一处地方摸到平地，爬了上去。
周秀生打了几下打火石，观察一下自己爬上来的这个地方，发现有些眼熟，仔细一辨认，竟然就是自己跳下河的地方，他凭着记忆朝倾斜通道摸去，走了一会，看到通道前方有火光。
他眉头一皱，心想不会是墨杰还守在上面吧？走路尽量不发出声音，往上走去，没一会就来到那个长着月菌菇的溶洞，只见墙壁上挂着两把点燃的火把，洞里空无一人，地面上密密麻麻都是白花花的月菌菇，周秀生还以为自己眼睛花了，用手捻了一下眼睛，确认自己看错。心想见鬼了，这片月菌菇不是被自己等人采光了吗，怎么这么快又长出这么大一片。
周秀生从墙上摘下一把火把，穿过月菌菇向前走，走了一会发现根本不用火把照明，这溶洞每隔一段距离就有一个火把插在洞壁上。
他心下有些奇怪，这个溶洞仿佛被人开发过了，有很多人工的痕迹。
但他从被河水冲走到回来也不过短短数个时辰而已，什么时候联邦政府的效率变得这么高了，这么短的时间就把溶洞插上这么多的火把。
周秀生心里带着疑惑继续往前走，来到那个有石笋的巨大溶洞，耳朵听到有人说话，他悄悄地靠过去，看见几个穿着优雅的贵夫人，手指朝着前方的石笋指指点点，嘴巴还说着周秀生听不懂的话。
他观察了一会发现了奇怪的地方，这几名贵夫人都穿丝绸长裙，看上去很华丽。但联邦人很少穿丝质衣服，因为北方寒冷，一般只穿棉质衣服或麻质衣服。看这几位贵夫人身上的丝绸长裙和绣的花纹，倒是很像南方帝国人的穿着！