阚沧溟与贺雷拉开了一段儿距离，但表情十分凝重。贺雷的力量远超她的预判，她可能无法拖延预计的时间了。即便如此，阚沧溟还是毅然决然地再度迎了上去。方羽巍那边，看起来一直都应对自如，但方羽巍心中却有疑虑。她以前不是没和张元打过，上次大比她就领略过张元的身手，虽较她有所欠缺，但那一身毒蟒之功着实厉害，再加上他手段阴狠，方羽巍上次也是险胜，但这一次究竟为何这样平静？
整个赛场上兵器叮鸣声不绝于耳，台上的弟子们也渐渐发现了问题——贺雷好像没有特别强的和张元汇合的意愿，反而是想和阚沧溟单打独斗，而这个阚沧溟，那就更奇怪了，到现在还没有使出一种剑法，所有回应都是见招拆招，拆得居然还流畅无比，她脚踏的步伐观众们看了半天才认出来是“煌虚行”。于是观众们纷纷感叹，这样一部好步法能让她用成这样的惨不忍睹也真是不容易。当然这只是大众看出的表面现象。也确实是有高手看出了阚沧溟的不凡，比如说，高台上当日那个白眉老者，应虚竹。
“这个孩子，了不得啊。。”老者摇头轻轻呢喃道。
他身旁一位师叔辈的人物听闻，恭敬地向他行了一礼后说：“师傅，徒儿愚钝，师傅可是看出了什么？”仔细一看，那人正是前几日观看阚沧溟战斗的高姓师叔。从他恭谨的神态来看，这是个认真又严谨的人。
应虚竹转头看他一眼，笑了笑说：“有山啊，别总这么一板一眼的，你我师徒多年，何必每次都行如此大礼？坐吧。”高有山应了一声，又躬身行了一礼才坐下。应虚竹笑着摇了摇头，他这个弟子就这么个倔脾气，他也知道自己没法把他拧过来，也就由他去了。
“有山，你觉得，这小姑娘学这步法，用了多长时间？”应虚竹问。
高有山转头看去，此刻的阚沧溟简直将这步法运用到了糟烂的巅峰，高有山有些不忍地赶紧把目光收了回来，恭谨地低头回道：“弟子以为，煌虚行极为难习，乃是步法中较优秀的存在。弟子前几日观战，发现这孩子资质不错，但那时她还没运用这步法，我想她可能是那之后学的，至少，也要一周了吧。”应虚竹听闻点了点头。他收的弟子中，只有高有山最合他意，虽然性子直了点儿不懂变通，但为人善良谨厚，思虑敏捷，应虚竹虽在人前表现得对他不甚在意，心里却是把他当作接班人看待的。
应虚竹瞄了一眼高有山认真的神情，笑着摇了摇头：“正常来讲，应该是这样的，可惜啊。。这可不是个普通的孩子。”高有山抬起头有些疑惑，而后静静等待着师傅的回答。
“据我观察，直到昨天她战斗的时候她都没有一丝习过煌虚行的迹象，所以，她应该只是学习了昨天一晚而已。”应虚竹说。
“这怎么可能？”高有山不禁提高了音调，引得周围人频频侧目，又赶紧压低了声音，“她就不可能是在藏拙吗？”
应虚竹说：“你觉得她会耍这种低级的心机手段吗？且不论这点，你觉得新学一种招式，几日后又很可能要有劲敌对战的情况下，是对战勤练好还是藏着掖着好？”
高有山听后谨慎思索，而后点了点头：“那她。。竟真是一晚就习成这样？”说罢转头看去，看那被处处压迫的身影竟多了几分惊异。
“非也，她会阵法。还接触了五行，否则无法解释。”应虚竹沉吟片刻后说道。“总之这个孩子不可小觑。既然是白鹤儿的弟子，你暗中好生照看一下。”
高有山早就有爱才之意，听师尊一说，立刻拱手答了声“是”，又惹来应虚竹一阵笑骂，看得旁边李观很是不舒服，但高有山和应虚竹谈话声音极低，又故意不让他人听见，李观只能在一旁看着。如此一来，他对高有山的嫉恨愈发强烈。
应、高二人谈话结束，又将目光投回竞技场。此刻阚沧溟已然处于劣势，本能反应招架不住，被贺雷逼得节节败退，满身是伤。而另一边，看似一直放水的张元终于有了动作。只见他突然之间张开大嘴，一蓬绿雾从口中喷出，正中方羽巍面容。那绿雾是张元用了战斗时间蕴藏了许久甚至动用了灵力凝出的剧毒，沾至皮肤即引起快速腐烂。方羽巍面部剧痛登时无法继续战斗，立即运起灵力想要抵消剧毒，却没想到腐蚀得愈发剧烈，方羽巍手中长剑掉在地上，那痛甚至引得她全身痉挛。而这时得空的张元转身一记飞刀就要直接飞向阚沧溟的心脏，却在出手之时顿了一顿，转向了阚沧溟的大腿。阚沧溟正被贺雷盯得紧，哪还分得出精力应对这一记暗箭，飞刀直接贯穿大腿，阚沧溟扑通一声单膝跪在了地上。对面的贺雷见状愣了愣，但他手中大刀已然挥出，无奈之下，立刻手腕一拧意欲收回，却没想到刀转之时刀尖正好朝着阚沧溟。贺雷眼尖，突然见到斜地里不知从哪冒出一颗石子，那速度绝对是有人故意射出，直奔他膝盖而去。贺雷大惊，立刻用自身强横力量定住，却没想到那一颗石子居然会有那样强大的力量，直接击破他的护体，蛮横地让他失去了重心前扑。贺雷见到此景心中一凉，他不傻，一定是有一个修为高深之人想要杀了这个女人，又不想脏了自己的手，于是把他拿枪使。果不其然，与那颗石子一同飞来的另一小石直奔自己的刀而去，那力量让贺雷心生无力之感，他明知对方想做什么，但他的力量无法逆转。长刀已然送了出去，阚沧溟刚从腿部剧痛中回神抬头迎战，却蓦地感到胸中一凉。阚沧溟没有低头，她看到的是贺雷复杂惊异、痛惜而又屈辱的神情，和他手中只留下的长长刀柄。贺雷的一刀，直接穿透了阚沧溟的身体。
一切都发生在电光火石之间。
满座哗然。
张元对待女孩子的狠辣和阴毒让在场的每一位女性都不寒而栗，一个当场被他毁了容貌，一个大腿直接被其扎透，而贺雷则是更加直接毫不留情，一刀疾挥而下，毫不在意法度。有一些稚龄少女已经惊叫出声，全场喧哗，饶是应虚竹用灵力发声压制也无济于事。竞技场一侧，方羽巍已经昏迷不省人事，长长的头发散乱，掩不住那已面目全非的容颜。阚沧溟直直地单膝跪地，久久凝望着贺雷，而贺雷的眼神不曾变过。倏地，阚沧溟笑了一下，笑容温暖而干净，让贺雷怔愣了许久。那个笑容告诉贺雷，她知道不是他做的。这让贺雷莫名的如释重负，却又觉得自己更加罪孽深重。
坐席上的秦淮在阚沧溟中刀之后就不顾评委劝阻冲上了台去，在阚沧溟终于支撑不住缓缓软倒之际接住了她。阚沧溟眼神已经有些涣散，却还是紧紧抓住秦淮的衣角，细弱蚊蝇的三个字从她的嘴里缓缓吐出：“救。。羽巍。。”说罢，那满是鲜血的小手就已无力垂下。秦淮立刻背起阚沧溟就要走，贺雷握着刀柄的手颓然垂下，秦淮淡漠地看了他一眼，而后绕过他直接带去带走方羽巍。张元却拦住了他：“秦师兄，还未宣布结果呢。”秦淮怒火中烧，就要出剑。忽然空中有一声音，宛若天外传来：“宣布结果。”那是命令的语气。屠岳一听脸色大变，立刻恭恭敬敬应了一声：“是。本次获胜者，张元，贺雷！”
屠岳用尽全力让自己的声音显得平稳一些，但全场却没有一个人欢呼，大家只是站着，但不说话。空中那人又说：“应虚竹，没事的话，这几个孩子我就带走了。至于剩下这两个，你自己处置吧，白鹤儿满意就好。”说罢，一阵狂风卷过，阚沧溟方羽巍秦淮直接被高高卷起失去了踪影。那人似乎又想起什么，说了一句：“对了，我忘了告诉你，鹤儿和我说过一句话。她说她此生要么不收弟子，要么，她会将她所有的功法技艺传给她唯一的弟子，视其如生命。你好自为之。”
应虚竹原本在那人来时已然皱眉，谨慎防备，此时这最后一句话更是让他脸色深沉。他这几个徒孙想欺负谁不好，偏对上这么个钉子。虽然他也很欣赏阚沧溟，但关键时刻谁会不护着自己人。而韩尊者则直接打消了他这个想法。应虚竹面沉似水，缓缓开口说道：“张元、贺雷虽胜，但不能点到为止，残害同门，一同押入战断，受三十鞭刑，而后关押听候处置！”
张元一听顿时傻了眼，连连喊冤，与之相反的，贺雷却无比沉默，他只是淡淡地扫了坐怀不乱的付佑荣一眼，未发一词。应虚竹没有理会张元的叫喊，直接拂袖而去。战断司则有人直接将二人押走，众人散去，却低声议论纷纷。这场约战，成为了这之后几个月的话题。
远方时空洞中，白鹤正在一叶木舟上悠然品茶，忽的手掌一阵刺痛，展开一看，她留在阚沧溟身上的命符骤然一亮，而后灭了下去，只剩下点点微光闪烁，像极了人之将死气若游丝之态。白鹤轻轻地放下了茶盏，转头说了一句：“芷风，全力回航。”
正在船头掌握方向的小厮样的男孩蓦地一抖，他已经许久没听过主人这样温柔的声音。回头看去，果不离少年所想——主人每一次笑得这样温柔，便有一处，会血流成河。