皇宫，御书房。
“南京城是个好地方。但是太安逸了吧，养得朕手下的将领都成了废物！”年近五十的朱棣依旧目若明星，精神 焕发。除了鬃角藏不住的几点星白，无论在朝堂上或是后宫中，他依然是最骁勇的统帅！
坐在他下首的，是一名年逾古稀的官员，身着一品的朝服，相貌略显凌厉，发须雪白。只是发冠之下，竟是点点戒疤！正是朱棣的首席谋士兼心腹知交，民间最为传奇的黑衣宰相姚广孝。
多年相伴，姚广孝太了解皇帝的性子。
“陛下是想御驾亲征？”
朱棣撩了撩眉毛，难掩怒意：“有何不可？淇国公丘福，无能之辈！朕交给他十万骑兵讨伐鞑靼，结果全军覆没！既然这些臣子无能，少不得朕要亲自上阵！”
姚广孝微微一笑：“陛下尽管亲征。臣与太子，为陛下镇守京都！”
朱棣感慨道：“还是斯道知我！”斯道是姚广孝的字。
既然决定亲征，兵马粮草，全要筹备起来。忽听太监来报：“陛下。魏国公府徐裘安求见！”
朱棣哟了声，笑问姚广孝：“这小子，自从上回被朕仗责之后，多久没来朕跟前找骂啦？”
姚广孝笑而不语。全京城他叫得上名字的世家少年中，这位，是首屈一指的无法无天！但他再怎么胡来，却也从没真干过什么伤天害理之事。来，你们都觉得这是真迹？”
画师们躬身道：“是。”
“除非——”一名一直未曾开口的年轻画师犹豫了一下。
“除非什么？”
“除非此画另有原本。否则——”画师笑了起来，“否则此画便是真迹无疑！”
徐裘安心头狂跳：这位画师，好敏锐的直觉！不禁多望了他一眼，心底暗暗称奇：在一群四五十岁的画师中，他显得格外年轻，不到三十的年纪，相貌倒是生得普通，干净清秀，皮肤略暗，身材瘦小。
另一名画师奇道：“颜宗何出此言？”
颜宗拱手道：“只因此画我等之前从未见过。若有高人能以神 仙之技仿之，我等也辨不出真伪。”
“你也说了，那得有神 仙之技才行哪！”另一名画师笑不可抑。“可世上，上哪儿去寻这般的神 人？”
徐裘安心中大叫：有！还真有!
朱棣若有所思 ，挥手令他们退下。瞅着两张画，半晌没有言语。
姚广孝见状，笑问裘安：“徐三公子，不知此画从何而来？”
徐裘安吓了一跳。国师大人怎么开口了？
说实话，他天不怕地不怕，连皇帝姑父也不怎么怕。但是对这位沉默寡言貌不惊人的黑衣宰相，却由衷有点儿愄惧。当即老老实实的回答：“是我在松竹斋寻到的。”
“松竹斋？”姚广孝沉吟片刻，想起一事，“可是最近锋头甚劲，以卖彩绘的薛涛笺和洒金纸闻名的松竹斋？”
朱棣咦了声：“斯道怎么知晓？”
姚广孝笑道：“只因有善男信女，在我庙中施善。有供奉佛经者，用松竹斋的洒金纸抄就。他家的洒金纸，十分别致，泥金绘图，佛生莲花生生不息，极妙。”
“能得斯道称赞，看来他家的东西，不俗。”朱棣心中犯了难。这张《红竹》，看画，怎么看都是真的。但一看送画的那小混账，又怎么都觉得是假的！