清早，楚重山就和陈少安先去了镇西何四的马场。一番讨价还价后，选了十几匹马。
这北镇离北海草原近，这些马都是些上好的战马！可论价钱却要比内陆便宜得差不多一倍有余。
告诉了何四送马的地方之后，两人又去了何九叔住的院子，何九叔的院子紧挨着胭脂楼。
何九叔是个五十来岁的高大胖子，是一个五级武士。据说一身横练功夫出神 入化，北镇上无人能出其左右。
只是听闻他练的功法近不得女色，虽然他开了这间妓馆，自己却从不在妓馆过夜。
楼子里的生意都交给老鸨子红姐去打理，自己只是每逢初一十五去看看收支帐目。
何九叔年轻时曾在烈阳帝国的军队中效过力，也攒下了不少军功。只是近些年草原人不敢在来犯边，何九叔年岁也有些大了。见在军中也升迁无望，便运作了一下关系，下放到了北镇作了税官这个肥缺。
楚重山交了五两银子的税钱，何九叔笑眯脒接过银子，递过一张手写的完税条子，就算备了案。
用何九叔的话来讲，＂老子不管你去做甚什么买卖？老子也不关心你是赔是搛？也不想你是有没有命回来？只要你交了税银！在北镇镇里就是有天大的麻烦？老子也能替你比一般的金蚕丝甲稍沉了几分，但这防护力却又提升了一个档次呢！＂
一说到这制甲的事，古老实可是其中的行家，随口娓娓道来。
陈少安这才知道那数十道银丝，原来是铁精丝。这铁精丝，也是制甲的极佳材料。
＂古老实，这甲一共有几副？什么价钱？＂
＂若三爷您要，您就给俺一个成本！一共有三副甲，您就给俺八十两银子！＂
＂那你不是亏大了？这样好了，我陈少安也不是惯占便宜的人，连刀带甲还有那几样东西就给你一百五十两好了！＂
＂那真是谢谢三爷了！＂
＂好了！先把软甲包好放到马车上，晚上我再来取那几样东西！等晚上来时，把帐一并给你算清喽！＂
＂谢谢三爷！＂古老实喜笑颜开。
陈少安见古老实把刀甲都装上了车，就赶着马车回聚财酒楼了。
进了酒楼一看，石九早就回来了，高六和墨二也到了。
楚重山正陪着高六和墨二喝茶聊天。
高六和墨二见陈少安进来了，都站起来了，高六道：＂多谢三兄弟给找了活计！别的话六哥不说了……＂
＂谢什么？六哥客气了！＂
几个人又落了座，仔细研究这一路行程的事议。
商量妥当之后，楚重山先将佣金给了几人。高六和墨二要处理一下私事，拿了银票先回去了。待到了晚间，陈少安也取回在古老实店里订的装备。
陈少安将金丝软甲取出给石九一件，自己穿了一件，将剩下那件给了楚重山。
楚重山认得这是好东西，又郑重道了谢也贴身穿在内衣里。
陈少安拿出十两银子，让店中伙计送到骆氏商行去。伙计回来后说是骆三爷死活不肯收，陈少安只得作罢。
陈少安乘着天色刚黑，又去了北镇上唯一的一处所在，胭脂楼。
陈少安又给了老鸨子红姐五十两银子，算是又续包了雨晴一年。
红姐见了陈少安手中的银子，眉开眼笑地劝他去雨晴房中过夜。陈少安摇头拒绝了，他说等回来时再去看雨晴。
至此陈少安到手的二百两银子又花了个干净。
走出胭脂楼时陈少安向雨晴住的临街小楼望去，只见楼上窗户半掩，一个年轻女子正倚窗向外探望，正是雨晴。
雨晴看见他，探身向他挥手。
他笑着也向她挥了挥手，一转头便消失在夜色里。只留下那楼上的女孩，轻轻擦拭眼角划落的泪痕。
望君一别清泪流，何时方能相守？莫等春过后，满地残花逐水流。
石九直接先去李老七的赌坊一趟，替陈少安还了赌债。又算清了赊的包子钱。夜晚时分，这爷俩一前一后陆续回到了酒楼。
自从和陈少安订了约后，赫连小姐就不曾在下楼，大慨是陪她那位姐姐去了。
只派楚重山招呼陈少安俩人，而他带的那群属下也轻易不出房间。除了吃饭以外，几乎都安安静静地呆在房中修练。
第二天一早，楚重山就整理了一下队伍，人人都配好了鞍马。
赫连二小姐和一位素衣女子据说是大小姐，一齐下了楼。那赫连大小姐用一幕轻纱遮了头面，一时之间看不清面容，二人一齐上了马车。
昨晚陈少安几人还劝过楚重山，让赫连姐妹就不要进入草原，只在北镇这里等待众人就行了。但是赫连姐妹执意要去，楚重山终归是赫连姐妹的下属，见劝阻不住，也只得就罢。
楚重山和陈少安商量了一下，安排高六和墨二两人在马队前方开路。
石九居中策应，陈少安和楚重山在队尾殿后，其余十六人都安排在马车左右。
陈少安仔细观察楚重山的这些手下，人人都是沉默寡言，面容肃穆。不少人身上还有着大大小小的陈旧伤疤，坐在马上，身子都如同标枪般挺直。
这廖廖十数人的气势，却仿若上百人的军队一般。一看这些人就都是那些刀山血海里，走出来的精锐中的精锐。
队伍刚出了镇子没多远，就听身后镇子里一阵喧哗吵闹之声。
原来骆氏商行的人，也选了今日出行。