备前——砥石城
咚咚咚！！！
阵太鼓响起，岛村军在各备队的武士带领下，哇哇大叫的冲向砥石城。
放箭！
砥石城的弓足轻在浮田国安的指挥下，也不瞄准，直接放箭。
一波箭雨后，冲锋的岛村军被射倒了二十余人。
放箭！
第二波、第三波。
经过三波的箭雨，带头冲锋的两百岛村军只剩下六成了。
但付出了这么多的代价，岛村军总算来到了砥石城的虎口。
架梯！
岛村左卫门大夫怒吼一声，顺着架起的云梯一跃而上，拔出太刀与浮田军厮杀在一块。而岛村军似乎也受到了鼓舞，一个接一个爬过木栏，砥石城的虎口已经岌岌可危了。
……
岛村军——本阵
浮田家不过如此。
看着岛村左卫门大夫轻而易举的攻破虎口，岛村宗政一旁的小姓纷纷戏谑道。
而坐着马扎的岛村宗政却是紧闭双眼、眉头微蹙，念念有词。
自宇喜多能家身死算起，如今以快十年了。而能家死后，自己与浮田国定一文一武并称为备前浦上家之双壁，两家势力所掌握的力量达浦上家的六成。
但很少人知道，能家死前，自己与浮田国定私交甚密，乃是莫逆之交，而自己却坑了浮田国定一把，想必他一定还在怪罪自己吧。
不过说实话，岛村宗政一直认为自己长处并非文官，甚至对文官所做的一切都不感兴趣。作为武家子弟，岛村宗政追求的是上阵杀敌、与死神相互对决的快感。
可以说，身处于现在的位置，这并非自己所愿。岛村宗政从心底盼望着这一天的到来，因为自己早就想和浮田国定来一次酣畅淋漓的殊死决斗了。
而身为自己最重要的好友，浮田国定也一定知道自己的心愿，不然也不会设下如此明显的谋略。
这时，岛村宗政本阵突然一阵喧哗。
【你总算来了】
岛村宗政睁开双眼，站起眺望着南方。
只见砥石城的南方，一道黑烟袅袅升起。
看来高取山城被攻破了！
而在远方的地平线上，一排排足轻在武士的指挥下迈步前进，而他们的靠旗皆是……
剑鸠醋草！！！
在距离岛村军约百间时，浮田军停止前进，开始休整阵型。
“主公，浮田国定阵型未立，正是破敌良机啊！”
见到黑烟升起，岛村宗政的家臣纷纷面露惊色。而又看到浮田国定明目张胆的在自家面前排兵布阵，不由感到怒火中烧，于是纷纷进言道。
“莫急，派人让左卫门大夫守住虎口，监视浮田国安的动向。你们也排好阵势，以不变应万变。”
岛村宗政制止了冲动的家臣，指着不远处的树林淡淡一笑。
果然，浮田军休整完毕后，埋伏于东侧树林里的伏兵出阵，陈列于岛村军的侧面。
“说实在，浮田国定到底强在何处？我一点也弄不明白。正因为如此，我才要与浮田国定一战。武士的价值并非生存，而是追求无悔而光荣的死亡。诸君，如果今日注定死亡，那请诸君紧随岛村宗政，让我等以鲜血铸就岛村家的辉煌吧！”
大战一触即发！
然而
……
北曾根城
“浮田军退了。”
看着浮田军如潮水般退去，站在北曾根城的城墙上明石景宪不由得松了一口气。
这已经是第三天了。
七日前，浮田国定举旗反叛，携两千兵马攻打浦上家领地。
先是以迅雷之势攻下了岛村宗政的原居城·高取山城，解决了后顾之忧。之后又在丰原与岛村宗政大战，轻松击败岛村宗政三千人马，并趁势攻破了香登城。
无奈，兵败的岛村宗政只能带着残军退往备前明石家的保木城。但谁知浮田国定早在败军中混入奸细，与浮田国定里应外合，保木城沦陷。已知势不可为的岛村宗政和明石景宪只能再次弃城，退守于天神山城的最后一道防线·北曾根城。
正是凭借了北曾根城的防御力，岛村宗政和明石景宪才能以五百败军抵挡浮田国定三日。
但随着时间推移，岛村、明石两人心情越来越差。
西备前的松田家和金光家响应浮田国定，派出三千兵马攻打群龙无首的沼城。而松田家还陈兵于备前和美作边境，震慑美作国的亲浦上势力。所以除了东美作的后藤家派出两百援兵和掌握在世部勘斋手中的美作众千人，美作国实在是派不出多余兵马了。
而据小道消息所言，播州的浦上政宗开始召集人马，似乎也有出兵的迹象。
若是浦上宗景再不回来，只怕自己二人只能逃往美作了。
当然，这只是岛村宗政的一厢情愿。在如此危急时刻，明石景宪已经动了投降的心思，只不过苦于无门而已。
但若是取下岛村宗政的脑袋……
明石景宪盯着岛村宗政的背影，顿时眼前一亮！但又随即摇摇头。
毕竟自己还是要名声的，若出此不义之举，只怕自己多年来的好名声要坏了。
但现在是危急时刻，保全家名与名声受污相比，孰轻孰重？
明石景宪陷入抉择之中。。。
而神经敏感的岛村宗政也觉得背后汗毛竖起，向着被豺狼窥视一般。
看来北曾根城也不安全了。
……
砥石城
“什么？你带兵千人，竟连一区区小城都攻不下！我要你何用？”
说完，浮田国安拔出腰间太刀向川太郎砍去。
“浮田大人且慢！”
这时，一名身穿阵羽织的魁梧男子突然喊道。
而奇怪的是，平日飞扬跋扈的浮田国安竟然停住了！
“田中大人有何见教？”
浮田国安的太刀收回，而川太郎则是嘭的一声坐倒在地，下身传出一股臭味。
原来川太郎失禁了！
这位被称为田中的男子并未答话，而是走到川太郎身前蹲下。
“说吧，为何有千人之众，反而被群龙无首的乙子城所击败？”
“俺、、俺俺俺、、俺、、”
“若是不快点说完，老子可没有多少耐心。”
川太郎咽了一口口水，眼里闪过一丝怨恨，但迫于威压，于是将经过娓娓道来。
而越听下去，浮田国安的脸色便越加凝重了。
“说完了？说完还不快下去？”
“嗨、、嗨一！”
顿感劫后余生的川太郎挣扎着爬起，手忙脚乱的退下了。
“浮田大人，看来宇喜多家并不像想象中那么简单啊。”
“直家小儿！凭乙子城三千石之地，竟养兵甚重，真是狼子野心！”
“。。。”
【大哥笑二哥？别逗了你。。。】
浮田国安这话说完，便看到田中用看傻子的眼神看向自己，顿时面色一红。
“从川太郎的话来看，加上大内家的支援，乙子城至少有兵马五百，其中还有数十人的骑马队，仅凭我军一千七百人是打不下乙子城。”
“难道就此放弃？”
“不然还能如何？大和守大人虽在北面势如破竹，但兵力不足，只需等待大和守攻破天神山城，到时候宇喜多家不过是藓疾之患。”
浮田国安脸色一白一黑，来回变换，良久……
“那直家小儿会答应吗？”
“只要宇喜多直家不鼠目寸光，那一定会答应这个要求。”
“好！此事就交由田中大人负责吧。”
待评定结束，浮田国安离开后，田中看向乙子城的方向，在内心中狠狠道。
【直家小儿，我田中三郎左卫门定要将你给予我的耻辱十倍百倍还给你！！！】
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