李卓航不时停下，跟女儿讲解在棋盘上如何应对。
开始，李菡瑶趁着落子后等爹爹的空档，把手藏在矮几下，偷偷地揉着右手腕——真又酸又疼！她是爱下棋的，下了一会便入神 了，认真听爹爹讲棋理，两手不知不觉就都放到矮几上面来了，边下边不停地揉手腕。
李卓航看见虽心疼，也不点破。
下完一盘，江氏及时插入，让丫鬟捧出些点心小食来，让他们父女暂歇息一会，吃点东西。
李菡瑶见有她最爱吃的素鸡腿，欢呼一声：“鸡腿！”
李卓航也笑了，道：“好香。”
郑妈妈笑道：“这是太太做的。”
李卓航笑道：“哦，也不知好不好吃。”故意和女儿对了个眼神 ，一副期待的样子。
李菡瑶道：“肯定好吃。”
江氏嗔道：“还没吃呢，你就知道？是馋的吧。”一面亲自帮他父女都搛了一个鸡腿在碗里。
李卓航怕女儿手使不上力，无法使用筷子，再者这是在外面，他不想拘束女儿，便率先用手抓起鸡腿，啃了一口，一面示意李菡瑶也用手抓着啃。
李菡瑶开心地啃了一口，觉得唇齿留香；再一看那鸡腿，居然有类似真鸡腿一样的毽子肉，很神 奇。她嚼着素鸡腿，眼望着“画廊”两边的乡野美景，感受着河上清风拂面，满足道：“娘做的素鸡腿最好吃！”
这回是真心实意地称赞了。
李卓航瞅了妻子一眼，意味深长道：“你娘有秘方的。所以做的比厨房人做的好吃。”
李菡瑶忙问：“什么秘方？”
李卓航往前凑了凑，小声对她道：“加了一味秘制调料。”
李菡瑶也小声问：“什么调料？”
李卓航神 秘道：“就是爱，对女儿的爱，对夫君的爱！”
江氏大窘，脸红了。
李菡瑶困惑问：“爱是什么东西？”
李卓航见女儿也不啃鸡腿了，红唇和白腻的腮颊上沾了些浓汁，满脸疑惑地望着自己，等解答，可爱极了，遂笑着晃晃鸡腿，道：“爱就蕴含在这当中。”
李菡瑶恍然大悟——
爱，就是素鸡腿！
李卓航差点呛了。
……
晚饭后，李菡瑶坚持要习字。
夕阳悬在山，和李菡瑶最要好；表哥江如澄也对她很好，是个陪吃陪玩还负责善后的好哥哥。
李菡瑶的日子这才精彩起来。
※
江如澄是江家嫡长孙，江家未来的少主子，十岁的他肩上承担着家族重任，每天要学很多东西。
江家主营造船业和海上商贸。
从记事起，江如澄眼里看到的是各种船，耳里听到的还是船，还有关于大海的一切。
官宦世家子弟学君子六艺，江如澄学经商和造船；琴棋书画等也学，是为了修身养性。学造船，并非真要他去造船，乃是让他了解船舶的构造，经商才是他的主要学业。
他的生活，离不开水和船。
他自会走路起，便学游水。
十岁的江如澄聪慧、稳重，然这只是表象，他表里不一，行事常出人意表，像泥鳅一样滑溜。
他对读书不大热心，常待在书房研究那些精致的大船模型，埋首在图纸堆里，一耗就是一天。
这是他的秘密：读书很难逃学，写字背书也偷懒不得；但研究造船则不同，他可以无所事事几天，再做出豁然贯通的样子。这个度，他视情况自行掌控。
这秘密被李家表妹发现了。
这个表妹，不仅受姑姑和姑父的宠爱，还被江家所有长辈宠爱。李菡瑶第一次到江家，江如澄就被祖母和母亲叮嘱：要带妹妹玩，凡事要让着她。李菡瑶来了，他可以不用辛苦学习，陪李菡瑶玩儿就行。
江如澄曾纳闷：长辈们为何如此偏袒表妹？就连他的亲妹妹江如蓝都要靠后。后来他无意中听见祖母和母亲对话才明白：他们想亲上加亲，要他娶李家表妹。最近，母亲的用意根本不加掩饰，直接就告诉了他。