竹苑。
迟静姝一头钻进屋里，将一直等着的小菊给吓了一跳。
忙上前问：“小姐，您怎么了？”
迟静姝却直接上了床，盖上被子后，还忍不住全身的瑟瑟发抖，又对小菊道，“再去给我抱一床被子来。”
小菊吃惊，可看了眼迟静姝的脸色，立即转身去抱了一床被子，给迟静姝盖上。
可迟静姝还是在里面打着寒颤。
小菊担心得不行，拿手去摸她的额头，“小姐莫不是受了风寒？奴婢去给您熬一碗姜汤吧？”
迟静姝没说话，小菊便转身去了。
她不知，迟静姝的发抖，并非着凉，而是心寒、惊怖。
不可思 议，只觉荒唐、可笑！
要设计她进东宫？
要她做一个能掣肘东宫的棋子？
迟明德当真下了好大一步棋，当这青云国的江山，都由他迟家摆布算计不成？
皇子随意挑选，皇室随意摆布？！
荒谬！
还真是看得起她！
东宫？那里头住的什么人？
阴阳不忌、妖魔惧怕的鬼太子！
传言他嗜杀如命，残忍无道。
能因为一个不高兴就将活人生生抽筋放血！还将一个看不顺眼的宫人放干了尸油，点了天灯！
手段何其诡怖！
迟明德居然想将她送去那样的人手里头？！
她当真是姓迟么？有半分迟家的血脉么？
何人，能将亲生的子女，送进那样的鬼蜮血窟里头？！
她缩在被子里头，十根手指紧紧地揪住被角。
只觉曾经预想的复仇之路，似乎在通往一个不可预测的迷雾之中。
荆棘血路的两边，到处是窥伺的豺狼魍魉。
瞪着红通通的眼睛，伸出阴憧憧的鬼爪，想将本就已是满身疮痍遍体鲜血的她，拖下那深渊之中去！
她无处躲避，更无法回头！
血色与诡算的一路上，甚至连个可以依靠的凭仗都没有！
只能……只能绞烂这肉身、孤注一掷地往前蹚去。
她闭上眼。
掩下眼底的湿热苦涩。
吸气，再轻轻地吸气。
……
之后的数日，迟府里，简直已是鸡飞狗跳。
迟章平醒来后便疯了，徐媛四处请名医、大夫，可都说伤了脑子，无法医治。
徐媛绝望之下，打死了府中许多的下人。
迟章平在官场上，也极其不顺。
先是被内阁学士赵采全拿住曾经办的几个案子，强行停了职。后又因为家丑被传得京城沸沸扬扬，遭了史官们集体的炮轰。
久不闻朝政的皇上，都命万久福特意将他好一顿申斥。
眼看着似乎就要官位不保，整天地四处求人告门，满面阴沉。
唯独迟静姝这边，照例地上学，回竹苑，风平浪静。
似乎完全跟迟府这一边的波澜乱象，毫无瓜葛。
在书院也不曾再遇见那位白先生，萧悠自那天之后也没来上学。偶有几人因为她家中之事出言讥讽，她也并不理会。
倒是过得自在。
只是，这样的好日子没过几天，这一日，迟康突然来到竹苑，说迟烽要见她。
迟静姝才下了学回来，听闻此话，便立时去了书房。
没想到，居然在书房见到了意料之外的人。
“九妹妹，许久不见，一切安好？”
盈盈含笑上前的，不是迟妙棉，又是哪个？
迟静姝顿了下，福身回礼，“妹妹一切安好，多谢四姐姐惦记。”
迟烽手里拿着一封书信，从书桌后走出来，“你四堂姐因着身体不适，便来京城寻医问药，暂时会住在家中。敏儿今日上午出了门，下午你再带你四姐去她的院子坐坐。以后同在一个屋檐下，要和睦相处。”
迟妙棉微微一笑。
迟静姝应下，“是。”
迟烽看了看迟静姝，又道，“听说你最近在书院颇得几位先生的赞赏？”
迟静姝含笑，瞥见迟妙棉看来的目光，垂眸谦然，“都是父亲平时里教导，才蒙了先生们的一声夸奖。”
迟烽心下稍慰——近日来，也就迟静姝在书院的表现，给他拉回了一点名声。
想了想，又道，“再有几日，便是今年夏日祭的宫宴了。敏儿脸伤未好，这一次，你便跟为父去吧！”
旁边迟妙棉神 色微变，随即跟着笑了起来，“夏日祭的宫宴？侄女儿在老家时，就听说过这宫宴极其热闹，能出入的都是极尊贵的人呢。”
说着，又看向迟静姝，“妹妹，三叔父真是心疼你呢！”
一席话，不仅捧了迟烽的身份，又彰显了他一颗慈爱之父的形象。
让迟烽多日来的愁苦顿时消散不少，朝她欣慰地笑着点了点头。
迟静姝扫了眼迟妙棉，微微一笑，“是，父亲慈爱，女儿一直心中悯感。女儿一定好生准备，不在宫宴上给父亲丢人。”
两个女孩，一个嘴甜，一个乖巧。
难得地叫迟烽高兴了些许。
笑着点头，“那你便带你堂姐去吧，熟悉熟悉家里的环境。对了，明日学院不是休学么？你再带你堂姐去街上走走，看看需要置备什么，帮着买一些。”
“是。”
迟静姝再次行礼，视线垂落的时候，看到了迟烽手上捏的信——是青山城老宅那边写来的？
迟妙棉一个错步，挡住她的目光，笑道，“九妹妹，我们走吧？”
迟静姝抬眸，看了她一眼，微微一笑，“好，四姐姐这边走。”
两人一前一后出了书房。
迟烽才重新拿起信，正是他父亲写来的！
迟章平出事后，他就即刻给青山城老宅的家中去了一封信。
本以为老父亲会很快支招解法。
不想，他居然送来了一个迟妙棉。
信中只提。
如今破局之法，便是要让四丫头，尽快地嫁给萧云和！
一句话，顿如利剑，一举劈开压迫他头。
迟妙棉眼底一动，随即笑开，“多日不见，妹妹当真越发端慧谨慎了呢！”
迟静姝转身继续往前走，“不过是愈发胆小罢了。这也值得四姐姐夸赞的。”
迟妙棉一笑，走到她身边，低声道，“九妹妹不想问问，我这一次来京城，到底是想做什么吗？”
想做什么？
若不是苏离几天前的夜里那一席话，她只怕还被蒙在鼓里。
可现下……